— Я полагаю, что ты отказала Люку? — осторожно спросила Мэл.
— Попыталась было, но он не принимает отказа.
— И что ты намерена делать?
— Я пообещала ему остаться здесь на неделю.
— Вы… э-э… спите вместе?
— Не совсем…
— Почему, если тебе так хорошо с ним?
— Не знаю. Я просто запаниковала. Он слишком давит на меня. Я попросила его оставить меня сегодня вечером в покое, — Луиза вздрогнула.
Мэл хихикнула:
— Слушай, если Люк Деверо соблазняет тебя, склоняя к сексу, почему бы тебе самой не лишить его покоя и не склонить к близости?
От волнения у Луизы екнуло в груди, и она обрушилась на Мэл:
— Ты сошла с ума? Ничего не выйдет! — Внезапно Луиза умолкла, обдумывая слова подруги. — Но как мне это сделать?..
— Боже мой! — воскликнула Мэл. — Ты знаешь, как! Немного пораскинь мозгами — и станешь лучшей кокеткой Запада. Поверь мне, этот парень стоит твоих хлопот.
Остаток дня Луиза старательно избегала Люка. Поговорив с миссис Робертс, она выяснила, где находится библиотека. Проникнув туда, Луиза включила компьютер и отыскала в Интернете информацию о первых месяцах беременности.
После этого она еще раз обдумала слова Мэл и решила разыграть перед Люком небольшое представление.
— Нет, продолжай скупать акции Вестлинга. В понедельник или вторник цена на них возрастет. Не продавай их до тех пор, пока стоимость не будет равняться двадцати, — Люк отдал очередной приказ по телефону и попытался сосредоточиться на прослушивании цифровых сводок, которые диктовал ему брокер из Нью-Йорка.
Люк вот уже два часа разговаривал по телефону с менеджерами по всему миру, получая от них недельные сводки о положении на биржах. Обычно ему очень нравилось быть в курсе всех деловых событий. Люк обладал математическим складом ума и, почти как ясновидящий, предсказывал размер биржевых ставок. При этом он отличался стальными нервами, что также ценится в бизнесе. Люк обожал скупать и продавать акции на финансовых рынках — возможность все потерять или вероятность в мгновение ока прибрести несколько миллиардов долларов придавала его жизни остроту.
Однако сегодня днем деловое рвение, с каким он занимался бизнесом, оставило его. Теперь привычная работа, связанная с зарабатыванием денег, казалась ему рутинной. И Люк отлично знал, что было тому причиной. Луиза Димарко. Последние несколько недель всем его вниманием владела эта несносная маленькая распутница. Привезя ее в Хавенсмир, Люк только ухудшил свое положение.
Слушая голос брокера, звонившего из Манхэттена, Люк прошелся по кабинету. Цифры, которые называл ему брокер, волновали его сейчас меньше всего.
Рассеянно взглянув в окно в сторону бассейна, Люк заметил выходящую из воды женщину и едва не выронил телефон из руки.
— Черт побери! — выдохнул он и сильнее сжал пальцами телефонную трубку, чувствуя внезапно возникшее желание.
Люк наблюдал за своей мучительницей, пока она шла через вымощенный камнем дворик. Ее походка была легкой и естественной, как у модели на подиуме, а фигура роскошной. Люк судорожно сглотнул, и голос его брокера стал казаться ему тише.
Капельки воды скатывались по ее чуть смуглой коже, которая блестела в лучах солнечного света. На ней был надет крошечный алый купальник, который едва прикрывал грудь. Наклонив голову набок, Луиза перекинула пряди спутанных белокурых волос на одну сторону и отжала их руками.
Люк с трудом перевел дыхание. Он едва сдерживал жгучее желание сейчас же прикоснуться ладонями к груди Луизы… Отойдя от окна, он заставил себя подойти к письменному столу и присесть за него.
Брокер по-прежнему что-то говорил.
— Слушай, извини… — прервал его Люк, потом умолк. Он проработал с этим парнем уже пять лет, но сейчас никак не мог вспомнить его имя. — Патрик, — наконец произнес Люк, надеясь, что верно назвал имя брокера. — Мне сейчас некогда. Давай договорим завтра.
Отключив телефон, Люк принялся барабанить пальцами по столу. Подождав несколько секунд, снова рванул к окну.
Луиза неторопливо вытиралась полотенцем. При виде того, как она касается полотенцем длинных ног и живота, у Люка перехватило дыхание. Затем Луиза стала вытирать руки. В следующее мгновение она коснулась ладонями своих грудей и на какое-то время замерла в таком положении. Люку показалось, что его сердце остановилось. Он мог поклясться, что заметил под тонкой тканью купальника; как напряглись ее соски.
Люк потер ладонями лицо. Нет, все же это унизительно! Он казался себе двенадцатилетним мальчишкой, который тайком просматривает порнографические журналы. Если Луиза узнает, что он за ней подглядывает, она закатит ему истерику. Но как только Люк подумал об этом, Луиза подняла голову, все еще держа ладонями свои груди, и уставилась на него в упор.
Внезапно она улыбнулась — настолько дерзко, что стала похожа на Саломею, которая, по легенде, с таким же самодовольством и очарованием исполняла танец «Семь покрывал».
— Ах, ты… — выдохнул Люк, и от удивления язык прилип у него к небу.
Луиза подмигнула ему, перебросила полотенце через плечо, послала ему воздушный поцелуй, затем повернулась и, покачивая совершенными бедрами, удалилась.
Несмотря на невыносимое желание и потребность принять ледяной душ, чтобы успокоиться, Люк рассмеялся.
Он все-таки отомстит этой несносной соблазнительнице! Сейчас она ловко его обманула, но в долгу он не останется. Люк решил провести сегодняшнюю ночь вместе с Луизой, чего бы это ему ни стоило.
— Ты собираешься готовить? — Луиза уставилась на Люка, не в силах скрыть удивления. — Но я думала…
Луиза посчитала, что сегодня вечером они с Люком будут ужинать в огромной столовой, которую она заметила днем, и ужин им станет подавать прислуга.
Люк поднял темную бровь и усмехнулся.
— Я сегодня отпустил прислугу, — произнес он, снова будто читая мысли Луизы. — Мы не будем ужинать в столовой. — Он кивнул в сторону коридора и мимоходом оглядел с головы до ног Луизу, одетую в маленькое черное платье. — Мы поужинаем в оранжерее, там более интимная обстановка.
Луиза насторожилась и заволновалась. Планируя свой спектакль, который она разыграла у бассейна, она и не предполагала, что сегодня вечером окажется прямо в логове дракона.
Слегка наклонив голову, Люк протянул руку, приглашая Луизу следовать за ним.
— Пойдем?
Она подошла к Люку и сразу ощутила прикосновение его горячей ладони к своим ягодицам. Сердце забилось чаще. Не напомнить ли ему об их договоренности не прикасаться друг к другу? Или это окажется проявлением ее слабости? Получится, что она зря затевала игру у бассейна…
