Мэт сильнее прижал меня к себе. Он понял, что Кетберри все тщательно спланировал. А потом воспользовался ситуацией.
– Все будет хорошо, малыш… Все будет хорошо!
Я отстранилась и достала из сумочки зеркальце. Отражение было просто омерзительным: красные от слез глаза, размазанная помада, потекшая тушь. Я тяжело вздохнула и принялась приводить себя в порядок.
Мэт взглянул на меня и ударил по газам. Особняк Карла скрылся за поворотом.
Утром меня разбудила мелодия моего мобильного телефона. Не открывая глаз, я нащупала на тумбочке телефон.
– Дорогая, куда ты пропала? Я проснулся, а тебя нет рядом! – послышался голос Карла.
– Мне нужно было уехать. – В голову опять полезли воспоминания о прошлой ночи.
– Ты даже не предупредила! Я очень расстроен, – холодно сказал Карл.
– Знаешь, я тоже! – грубо ответила я и бросила трубку.
Я приподнялась и увидела Мэта. Он спал на матраце возле моей постели. Скинув одеяло и скомкав подушку, Мэт лежал на животе.
– Это был Карл? – Мэт повернулся в мою сторону.
– Ага. – Я мотнула головой и залезла под серый плед, которым я любила укрываться по утрам. – Знаешь, Мэт, я думала, он не позвонит мне…
Мэт пожал плечами.
– Сегодня вечеринка. Юбилей у Ричмонда. Ты обязательно должна быть! – Мэт улыбнулся. – Ты нравишься Нику!
– Мне становится страшно, когда он подходит, а тебя нет рядом! – Я поморщилась и засмеялась.
– Обещаю, сегодня я тебя не оставлю!
Мэт купил себе элегантный черный костюм. Я помогла ему подобрать галстук. Мы остановились на широком, синего цвета. Мой друг выглядел умопомрачительно! И я гордилась, что на вечеринку меня будет сопровождать такой изысканный кавалер.
На мне было длинное черное платье с гипюровыми вставками синего цвета. Если честно, мы шикарно смотрелись.
Вечеринка проходила в отеле «Четыре сезона». По всему залу были расставлены круглые столики на четыре персоны. Официанты разносили бутылки шампанского и дорогого вина. Играла музыка. На сцене расположился небольшой ансамбль.
Нас с Мэтом посадили вместе. С нами рядом вальяжно восседал сам именинник с женой. Ребекка Ричмонд, черноволосая женщина с вздернутым носиком, постоянно доставала белый платочек из сумочки и протирала лоб своему мужу. Она была приветливой и слегка любопытной. Поэтому считалась очень интересным собеседником, который умеет слушать.
– Как давно вы женаты? – спросила она у меня с искренней улыбкой.
– Мы? – Я засмеялась. – Мы не женаты…
– Вы очень красивая пара, – шепнула она мне и улыбнулась.
Конечно, подумать, что мы с Мэтом законные супруги, мог каждый. Ведь Мэт всегда сопровождал меня на выставках, держал за руку, а иногда и целовал в щечку. Только мы двое понимали, что поцелуи дружеские.
– Чем занимаетесь, Элизабет? – спросила меня Ребекка.
– Я художница.
– Талантливая художница! – воскликнул Ник.
– Спасибо, – ответила я и почувствовала, как рука Мэта сжала мою.
– О, это моя любимая композиция! Дорогая, пойдем потанцуем! – Ник встал из-за стола, поправил розовый жилет и протянул руку Ребекке.
– Ник, давай не сейчас. Может, Элизабет составит тебе компанию? – Миссис Ричмонд взглянула на меня.
– Но… – Я хотела найти причину для отказа, но Ник не стал даже слушать и просто вырвал меня из крепкой хватки Мэта.
О боже! – промелькнуло у меня в голове. Неужели мне придется обниматься с этим неприятным Ричмондом целых пять минут!
Я взглянула на Мэта. Тот показал жестами, что все будет нормально.
– У вас замечательные духи! – сказал Ник.
– Спасибо. Но я не пользуюсь духами. Это туалетное мыло.
– Вы должны обязательно посоветовать его моей жене.
– Хорошо… – послушно кивнула я, молясь, чтобы мелодия закончилась.
Я закрыла глаза. Так быстрее летит время. С закрытыми глазами легче переносятся визиты у стоматолога. А так же быстрее находится потерянная вещь в женском бермудском треугольнике – сумке. Мэт всегда смеется, когда я начинаю искать ключи или помаду в своей вместительной сумке и закрываю глаза. Больше всего его поражает, когда я захожу в темную комнату и, закрыв глаза, начинаю искать выключатель на стене.
– Извините, можно вашу даму? – Я услышала знакомый голос и открыла глаза.
– Конечно. – Ник поцеловал мою руку.
Я обернулась и увидела Карла.
Ричмонд кивнул мне и не спеша побрел за стол.
– Что ты здесь делаешь? – Я отвернулась.
– Нам нужно поговорить, – сказал Карл и повел меня в другой зал.
– Погодите! – Мэт подбежал и остановил нас.
– А, старший братец? Вот и познакомились! – Карл остановился и окинул Мэта далеко не приветливым взглядом.
– Тебе что от нее нужно? – Мэт ближе подошел к сопернику.
Мэт и Карл перекидывались «любезностями», но при этом делали вид, что просто разговаривают.
– А я должен тебе об этом докладывать? – Карл с ненавистью смотрел в глаза Мэта.
– Мэт! Успокойся. Мы только поговорим, – взмолилась я, предчувствуя скандал.
– Хорошо… – Мэт выпустил мою руку. – Если что, я рядом…
– Что ты хотел сказать? – Я смотрела из окна на багровый закат.
– Почему ты ушла? Я тебя обидел? – ласково спросил Карл и дотронулся до моих волос.
Я промолчала, не зная, что ему ответить. Сказать правду – но он наверняка уже нашел оправдание. Солгать? Но для чего?
– Я одна из них? – спросила я и пронзила его взглядом.
Карл немного опешил, но потом взял себя в руки.
– Ты о ком?
– Очередная, да? – Я пыталась увидеть в его глазах ответ.
– Лиззи, я тебя не понимаю! – Карл хотел меня обнять.
– Я всего лишь очередной экземпляр в твоей коллекции любовниц! Я не хочу так! – четко разъяснила я и убрала его руку. – И ты заполучил меня нечестным путем, напоив до беспамятства!
– Знаешь, Лиззи, ради тебя я готов перевернуть всю свою жизнь. Я влюбился… как мальчишка! – Карл смотрел на меня умоляюще.
– И что ты готов изменить в своей жизни?
– Развестись.
Субботнее утро было прекрасным. После ночного дождя на улице было свежо и прохладно. Мы сидели с Мэтом в нашей любимой кофейне и завтракали. Мэт заказал два капучино и омлет с беконом.
– Ты ему веришь? – спросил он, разрезая омлет на мелкие кусочки.
– Не знаю. Возможно. – Я сняла синий пиджак и повесила на спинку стула.
– Ты не боишься обжечься? – Мэт глотнул кофе.
– Нет.
– Ты его любишь? – Мэт взглянул мне в глаза.
Я подула на кофе и посмотрела на улицу сквозь огромную стеклянную вывеску.
– Наверно.
После разговора на юбилее у нас с Карлом продолжились отношения. Он говорил слова любви, нежно обнимал меня и целовал. Я смотрела в его изумрудные глаза и верила…
