«Послезавтра. Послезавтра я уезжаю. Через три дня Рик подумает… Через три дня он начнет думать, как назвать нашего малыша или малышку…»
Это был праздник. Каждый член племени так радовался, радость была такой заразительной… Это передавалось с каждым ударом барабанов. Али, отец малыша, улыбался во весь рот. Женщины пели песни и танцевали. Амджад – благородный… Алекс танцевала и радовалась, словно это родился ее ребенок…
Пронзительный крик заглушил песни и удары барабанов… Внутри все похолодело. Ощущение дежавю...
Потом все случилось очень быстро… Всех связали. У Алекс были завязаны глаза. Снова тьма…
«Нет, это не тьма. Просто темно. Просто глаза завязаны. Жарко. И во рту сухо. Карима плачет. А за ней и Амджад.»
– Карима, все будет хорошо. Амджад благородный. Ему нужно хорошее молоко. Тише Карима.
– Доктоор…
– Тише, Карима. Тише. Амджад, он все чувствует.
– Искандера, у меня все болит…
– Карима!
– Всем заткнуться!
– Женщине плохо она только родила!
– Доктор… – Карима начала задыхаться.
– Развяжите меня. Мне нужно посмотреть, что с ней!
– Сидеть!
– Я неверная. А она мусульманка. Твоя жена рожала? А сын у тебя есть? Дайте я посмотрю на роженицу! Я должна ее посмотреть!..
Рик застрял в пробке. Прошло два часа, а он ни на метр не сдвинулся. Жара ужасная. Скоро зима, но земля такая горячая. Солнце палит нещадно. Даже кондиционер не спасает. Мозг плавится. «Да что там случилось!? Хоть бы ветер подул, что ли. Как в аду, а может и того жарче.» Кто-то протяжно засигналил. Рик скривился:
– Идиот! Можно подумать, это чем-то поможет! Только на нервы всем действует!
Зазвонил телефон:
– Да, Дэйв… Я приеду… Нет, никакой у меня встречи нет… Я застрял в пробке!... Честное слово! Стою на солнцепеке уже два часа!.. Дэйв, отвали!.. Я сейчас так зол, что к приезду могу тебя придушить. Так что не нарывайся! Приеду как только вырвусь из этого ада!
«Два часа пять минут. А как будто вечность прошла.»
«Три часа двенадцать минут. Твою мать!? Сколько можно! Даже машину бросить негде!»
– Алло. Привет… Нет, Кэри, я не могу… Кэри, подожди. Пришли кого-нибудь, чтобы забрали мою машину… Да, я еще недалеко от офиса, сейчас пришлю координаты. Подожди, у меня вторая линия. Хотя нет просто отправь мне кого-нибудь… Алло!.. Дэйв, ты меня достал! Я тебе сказал, что приеду как только смогу!.. Я стою на том же месте!.. Дэйв, замолчи! Я приеду! Что ты как маленький ребенок!? Ты что с Марион поругался? А теперь решил нервишки и мне подпортить? Так вот я тебе скажу: уже поздно! Все мои нервные клетки ушли на эту чертову пробку! Так что будь добр, Дэйв, закрой рот и смиренно жди меня!
«Дэйв… Он никогда не был нытиком… Никогда не жаловался и не действовал на нервы. Что это с ним?..»
– Риик! Привет.
– Это все? Словарный запас иссяк? Ты мне по телефону мозг выносил, Дэйв. Так вот сейчас, я выпью виски со льдом, а потом, когда ты снова наберешься сил – можешь меня терроризировать!
– И мне чего-нибудь покрепче.
– Чаек подойдет?
– Рик!
– Не бубни. Тебе нельзя.
Рик нарочито медленно потягивал виски. Смаковал…
– Хочешь? – Он язвительно улыбнулся. – А нельзя…
– Ну, и ладно. Проживу и без него.
– А вот это правильно. Так что ты мне скажешь, братец? Ты нашел священника и хотел, чтобы я его прямо сегодня к тебе привез?
– Священник это хорошо. Но сейчас не об этом… – Дэйв замолчал.
– Слушай, ты никогда не был занудой, и театральных пауз за тобой я тоже не замечал. Так что давай и сейчас не нарушать традицию!
– Подожди еще... семь минут. – «У нас есть еще семь минут...» «Только к тебе…» Рик тряхнул головой.
– Семь минут. Ты заказал стриптизершу в торте? Твой мальчишник уже был.
– Помню, – он обвел глазами комнату. – Каждую минуту, каждый день помню.
– Прости.
– Да, нет. Ничего.
– Я последнее время веду себя как бездушная скотина?
Дэйв кивнул, а потом улыбнулся:
– Ну, не такая уж и бездушная… Рик, я не дурак. Я же вижу, что тебе плохо.
Рик сразу подобрался.
– Все нормально.
Дэйв только кивнул. Они молча ждали, пока закончится семь минут…
«…В заложники взяли 17 человек. По предварительным данным там четверо граждан США… Переговоры длятся уже 28 часов. Пока освободили только женщину с ребенком.
– Там есть еще женщины и дети?»
Женщина только качала головой и плакала.
« – Доктор, это все доктор. Я должна благодарить Аллаха, что он послал мне такого доктора! Амджад очень большой. Я сама не могла родить. Доктор помогла. И потом доктор спасла. Все по воле Аллаха! Доктор принимала роды, доктор нас спасла. Только Али там. Искандера, она спасла меня и Амджада! Благослови ее Аллах!»
«…Требуют освобождения четырех политических заключенных и пять миллионов долларов… Имена граждан США, пока скрыты по причинам безопасности… Судан…»
Тишина. Мир замер.
Судан…
Мысли как будто выветрились.
Тишина.
Нет страха. Нет ужаса. Просто медленное осознание. Это даже не шок.
Он молчал.
«Тихо…»
– А что сегодня на ужин?
– Рик, я все правильно понял?
– Может мясо на углях?
– Рик… Искандера – Алекс. Да?
– Ты знаешь арабский?
– Ты сейчас хочешь проверить мои лингвистические способности?
– Нет, лучше отбивную. И много соуса.
– Рик, ты ничего предпринимать не будешь?
– Буду, конечно. Сейчас схожу на кухню отдам распоряжения. – Он вышел.
Когда Ричард услышал слово «доктор», ему стало все ясно. Мужчина и так знал, что это Судан, знал, что там четыре гражданина США, знал что доктора зовут Алексис Грэй. Соображения безопасности. «Какая, к черту, безопасность!? Какая может быть безопасность в горячей точке!?» «Искандера» только все подтвердила. Роженица с младенцем. «Джиим!» Рик сжал кулаки. «Какое, к черту, мясо!? Что я плел!? Я должен быть там!»
– Алло, Кэри. Вызови пилотов. Я лечу в Судан. В течение часа свяжи меня по списку: Рамон Кортеро, Дик О’Браен, Сол Трэвис, Том Хиггинс, Диего Лоредо. Мне нужны все соответствующие документы. Юристы… Грант летит со мной. Сообщи Льюису, чтобы в течение суток тоже прибыл в Эд-Дамер.
Глава 11
«Если медленно дышать и не двигаться совсем – тогда не так жарко. Только голова кружится. Уже где-то двое суток без еды. Воды почти нет. Хорошо еще что разрешили повязки с глаз снять. Воняет потом. Или это просто обостренное обоняние из-за беременности? Уже никто не плачет. Только порой кто-нибудь всхлипнет. А требования они уже предъявили?»
