Мэг не моргнула, не отступила назад, а через какое-то время даже придвинулась ближе.
– В таком случае у нас мало времени, – сказала она. – Так что мне пора учиться быть независимой и уверенной в себе женщиной, которая может возглавлять компанию. Согласен? Хочу, чтобы ты был доволен результатами своей работы со мной. Я тебя не подведу. И под твоим внимательным оком я буду рада встретиться сегодня с журналистами и постараюсь выполнить все твои задания.
Он никогда так не гордился ею, как в тот момент. Она стояла перед ним высокая, красивая и элегантная, и в ней уже чувствовалась растущая уверенность в себе. Однако Этьенн с грустью думал о будущем. Уехать и никогда больше не видеть ее будет трудно...
Однако иначе и быть не могло. Нет смысла думать о том, чтобы остаться рядом с ней. Нельзя рисковать благополучием Мэг. С ним она станет несчастной и, может, даже возненавидит его со временем, когда он разочарует ее.
Когда они вошли в конференц-зал и Мэг увидела десяток репортеров, в основном женщин в черных костюмах, ей захотелось развернуться и уйти в свой кабинет.
Однако она этого не сделала и даже не посмотрела на Этьенна, хотя понимала, что тот в любую минуту готов поддержать ее. Что бы он сказал, если бы узнал, какие ужасные оценки ей ставили порой в школе, потому что она смущалась и забывала слова, когда выходила к доске?
Не важно! Зачем ему знать об этом? Ей нужно было сделать все, чтобы не подвести Этьенна и всех сотрудников компании. Особенно Этьенна. Его и так мучило чувство вины, и Мэг не собиралась усугублять ситуацию. Пусть у него не возникнет ощущения, что и ей он не смог помочь. Хоть она и являлась лицом компании по предложению Этьенна, однако владельцем оставался именно он. Если дела у фирмы не пойдут в гору, то вся ответственность падет на него. В ее силах было помочь ему и всем сотрудникам компании «Филдман». Она справится. Мэг молилась только об одном: только бы не показаться журналистам некомпетентной.
Сегодня ей представился шанс показать себя бизнесвумен, хорошо знающей свое дело. Только научившись держаться перед незнакомыми людьми и производить благоприятное впечатление, она сможет стать достойной ученицей Этьенна. Главное – не думать о его потемневших голубых глазах, когда он целовал ее менее часа назад.
Мэг обошла стол и встала лицом к журналистам. Она судорожно пыталась вспомнить все советы, которые давал ей Этьенн, пока они шли в конференц-зал, и названные им цифры, которые нужно было упомянуть. Все, что ей приходило в голову, это его последние слова: «Будь собой, Мэг».
Она обвела глазами собравшихся и открыла рот, не зная, что ей говорить. Все повторялось: как когда-то в школе, из головы вылетела вся нужная информация. Тут ее взгляд остановился на Этьенне, который улыбался. В его глазах она не увидела ни капли озабоченности. Он верил в нее.
– У меня самая лучшая работа в мире, – начала Мэг, хотя они обговаривали совсем другое начало. – Потому что мне повезло и я счастлива работать с такими чудесными людьми. Я работала в компании «Филдман» с шестнадцати лет. Год назад мне пришлось уйти из компании, но мистер Гавар пригласил меня обратно несколько недель назад. Мы... партнеры, и с активной помощью всех сотрудников мы намерены реорганизовать компанию «Филдман». Клиенты будут заинтересованы нашими предложениями. Кроме того, мы по мере сил постараемся помогать бороться с экологическими проблемами. Мебель и аксессуары нашей компании будут удобными, экологически безопасными и эксклюзивными. Мы уже начали реорганизацию и хотим поделиться с вами нашими успехами.
Она раздала проспекты с новыми образцами, которые они с Этьенном разработали, чтобы компания «Филдман» выделялась среди множества подобных фирм.
– Наша мебель будет ручной работы. Мы будем использовать только натуральные материалы.
– Это разве не накладно?
– Дорого, поэтому мы благодарны мистеру Гавару за то, что он купил компанию и вложил в нее деньги. Хотя он и намеревается в будущем продать свои акции сотрудникам компании.
– Мистер Гавар, что вы нам скажете обо всем этом? Мы хотели бы узнать подробности, – произнесла одна журналистка, которая так и пожирала Этьенна глазами.
– Это пресс-конференция Мэг Лейтон. Сегодня все ваши вопросы к мисс Лейтон.
– Вашему... партнеру. А он на самом деле только ваш партнер? – спросила женщина, разворачиваясь к Мэг.
Мэг сглотнула. Как ей реагировать на такой бестактный вопрос? Советы Этьенна промелькнули у нее в голове, и ей удалось подавить свои эмоции.
– Мисс Баннер, – улыбаясь, сказала она, – соглашусь с вами, что мистер Гавар привлекает внимание женщин к себе. Однако посмотрите на меня. Мне, конечно, к лицу моя новая стрижка, но все-таки уверена, что такой мужчина, как мистер Гавар, может с легкостью найти себе более достойную пару, нежели я. Знаете, думаю, ни одна женщина не сможет устоять перед ним.
Этьенн скрестил руки на груди.
– Я бы хотел напомнить, что наша конференция посвящена компании «Филдман», – произнес он.
Женщины рассмеялись, а мужчины усмехнулись.
– Намек понят, – сказал кто-то.
– Думаю, ваши идеи помогут оживить компанию, – сказал кто-то другой. – Ваша продукция наверняка привлечет внимание на предстоящей выставке.
– Вот и напишите об этом, пожалуйста.
– Обязательно.
Мэг улыбнулась и стала отвечать на следующий вопрос. Когда пресс-конференция закончилась и все разошлись, Этьенн подошел к ней.
– Это была одна из самых неформальных пресс-конференций из тех, что я видел, – сказал он.
Она опустила голову и принялась крутить пуговицу своего жакета.
– А ты на многих присутствовал, да?
– Тысячах.
– И такой не видел? Хм...
– Я не услышал никакой статистики.
– Я увлеклась и забыла о ней.
Он подошел еще ближе.
– Никакой информации о расписании выставок.
– И об этом тоже забыла.
– Ты ничего не сказала о своей предстоящей поездке в Париж и международной выставке, которая привлечет клиентов из Европы.
– В следующий раз... Я обязательно об этом упомяну.
Этьенн обнял Мэг и прижал к стене. Он поцеловал ее так, что у нее подогнулись ноги. Обхватив девушку за талию, Этьенн снова приник губами к ее губам.
– Эта пресс-конференция стала для меня пыткой. Я едва сдерживался, когда ты смотрела на меня так, будто хочешь утащить меня в постель. Ну и представление ты устроила! А теперь поцелуй меня, Мэг!
И она это сделала.
– Ты удивительная, – прошептал он. – Никогда так больше не делай.
– Не целовать тебя? – спросила она, дразня его, хотя сама вся пылала от желания снова почувствовать его губы.
