Он мог бы быть вместе с Дженной, когда она ждала Синди. Мог бы заботиться о ней, приносить ей завтрак в постель, поддерживать, когда ей было тяжело. Когда родилась Синди, он мог бы вместе с Дженной дежурить у ее кроватки. Научился бы менять пеленки и делать детскую смесь для кормления. Или нет, пеленки нынче не нужны, только одноразовые подгузники. Неважно. Он был бы вместе с Синди, когда она болела или радовалась. Когда сделала первый шаг. Сказала первое слово. Он читал бы ей сказки на ночь и подарил ей пони. Столько восхитительных минут упущено, и все это отняла у него Дженна.
Тайрен схватил наждак и принялся полировать кусок дерева, что станет килем лодочки, которую он делал для Синди. Эта лодка должна быть идеальной. Он хотел, чтобы Синди любила свою маленькую лодочку, как в детстве свою любил он.
Естественно, ночью он не спал. Поднялся чуть свет и пошел в мастерскую за конюшней. Он обдумал все идеи. Что он может подарить своей дочери? Качели? Кукольный домик? Что ей понравится больше всего? Она любит лошадей и хочет научиться ездить верхом. Но подарить ей живую лошадь он пока не мог. А вот лодка — настоящий подарок. Синди сможет сама плавать на ней по Райской чаше. Как он.
Естественно — у него тоже была маленькая деревянная лодочка, когда он был маленьким.
Один из стариков из племени сделал ее когда-то для него. Тайрен задумчиво улыбнулся. Это была одна из многих вещей, которые им пришлось бросить, когда он и Кири переселились в Оушен-Хилл из Тириоги, деревни его племени. Тогда он уже понял, что хочет от жизни большего, но все еще хотел добиться всего сам.
Конечно, его лодочка не так красива и не так искусно выпилена, как та, но это ничего. Главное, что теперь у Синди будет что-то от него. Хоть как-то попытаться наверстать упущенное.
Машина Дженны показалась на дорожке, ведущей к дому. Тайрен почувствовал, как его губы сами собой растягиваются в улыбку. Там, на заднем сиденье, была Синди, и она махала ему руками, как ветряная мельница.
Дженна припарковала машину. Черт возьми, как он рад их видеть. Обеих, не только свою дочку, несмотря на отвратительный поступок Дженны. Ну да, может, так оно и лучше. В конце концов, Синди не должно передаться ни грамма его злости на ее мать. С Дженной он будет вести себя по-дружески. Им обеим должно быть максимально хорошо.
Дженна вышла из машины и неуверенно улыбнулась.
Ее узкие брюки-капри были такими обольстительными, что их просто следовало бы запретить. Почему она опять оделась в облегающее? Мягкая бежевая ткань обтягивала ее красивые ноги и ягодицы, а белая маечка красиво облегала талию и грудь.
Дженна медленно шла к Тайрену, а его дочка уже влетела в его объятия. Она весила легче корзинки с яблоками, а ее рыже-золотистые волосы пахли солнцем. Он держал ее высоко над собой, и Синди хохотала от удовольствия. Ей нравилось смотреть на мир с высоты, и еще она была в полном восторге от того, что Тайрен поднимает ее к небу.
— Я весь грязный, Маленькое Солнышко.
— Мне все равно. — Она прильнула к его груди. — А как Таюка? У нее уже есть ребенок?
— Нет еще. — Он немного отстранился. — Я ведь обещал, что позову тебя, когда будет уже скоро. Ты не забыла?
Она кивнула, а потом заинтересовалась чем-то за его спиной.
— Что это?
Тайрен посмотрел через плечо.
— Это для тебя. Твоя первая лодочка.
— Для меня? — Она страшно оживилась. — На день рождения?
Тайрен остолбенел. Мысль о ее днях рождения без него кольнула больно. Этого Дженна его тоже лишила — возможности дарить подарки Синди и устраивать для нее праздники. Чтобы у нее было очень-очень счастливое детство… Его опять почти захлестнула злость, но он заставил себя сохранить спокойствие. В конце концов, Синди сейчас на его руках, она не должна чувствовать в нем гнева.
— А когда у тебя день рождения, мое солнышко? — поинтересовался Тайрен.
— Через шесть месяцев мне будет четыре! — гордо заявила Синди.
— Уже четыре! — весело сказал он. Какое облегчение, что у него еще столько времени для того, чтобы как следует подготовиться к великому дню.
— Смотри, мамочка! — восторженно закричала Синди. — Это для меня лодочка!
Дженна ласково улыбнулась дочери.
— Она очень красивая, котенок.
— Пойдем со мной, Маленькое Солнышко. — Кири, незаметно появившаяся на крыльце, протянула руку. — Мы с тобой хорошенько ее рассмотрим.
Синди высвободилась из объятий Тайрена и побежала к ней.
— Откуда ты ее взял? — спросила Дженна, кивая на лодку.
— Сам сделал.
— О, Тайрен… — Дженна дотронулась до его плеча, но тут же отдернула руку, видимо вспомнив, как он отстранился вчера. — Она очень красивая. Отличная работа.
— Спасибо, — сухо сказал он, и тут подлетела Синди.
— Можно, я поплаваю на лодочке, Тайрен? — Она умоляюще сложила руки. — Пожалуйста, пожалуйста, мамочка! По пруду!
Тайрен посмотрел на Дженну. Неподалеку от дома Те Ароа был маленький пруд, благоустроенный и красивый, но все же достаточно глубокий. Их взгляды мгновенно накалились. Почему, к дьяволу, он не может успокоиться?
— Я закреплю весло, чтобы лучше держалось.
— Иди с ней, — услышал он голос Дженны. — Она так радовалась, что проведет с тобой весь день.
— Ну… — Тайрен даже растерялся слегка. — Тогда чувствуй себя как дома…
— А как насчет стаканчика холодного чая, Дженна? — предложила Кири.
— Именно то, что нужно. — Дженна заулыбалась с явным облегчением.
Тайрен смотрел ей вслед, как она шла по лужайке к дому. А потом отвернулся, потому что желание в нем стало таким сильным, прямо до боли. Снова их пути с Дженной расходятся. Но на этот раз не потому, что она сбегает от него, а потому, что так решил он.
Тайрен заметил, как в течение последнего получаса Дженна дважды посмотрела на часы. Было уже почти темно, почти половина девятого, и прохладнее, чем обычно. Ему не хотелось, чтобы Дженна и Синди уходили, но он знал, что, наверное, это правильнее всего — позволить им уйти. Этот первый день с дочерью был одним из лучших дней его жизни, а потом, когда Дженна присоединилась к ним и рядышком улеглась на траву, чтобы наблюдать за облаками, тогда он сделался почти самым лучшим. Все-таки ее присутствие совершенно выводит Тайрена из равновесия, и не потому, что он злится на нее. Просто она выглядела так прекрасно, так соблазнительно и вместе с тем — так недостижимо… Как луна на небе.
Кири приготовила потрясающий ужин, затем Тайрен развел огонь в камине гостиной, и они все вместе сидели перед ним, загадывали загадки и рассказывали смешные истории. И все ненадолго забыли о прошлом. Когда начала говорить Кири, Синди некоторое время завороженно следила за ее губами. Наверное, целых десять минут. А потом уснула. Тайрен с нежностью рассматривал счастливое выражение на ее спящем личике. Ее головка лежала на коленях матери.
