Густой туман клубился на улицах. Начался час пик, когда все едут по домам. Кристина заметила, как жестко сжаты губы Эжена. Легко понять, что у него сейчас на уме. Все уличные огни расплывались в туманном ореоле. А за городской чертой будет еще хуже. Ехать три часа в таких условиях очень сложно.
Эжен ничего не говорил, и Кристина не знала, озабочен ли он плохой видимостью, или возмущен, что она была в компании с человеком, едва державшимся на ногах. Теперь опасность миновала, но только что происшедшая мерзкая сцена, участницей которой она оказалась, стояла перед глазами. Кристина чувствовала себя грязной, как будто Хьюго своим бесцеремонным обращением утвердил свое право на нее. Наверняка Эжен думает, что она и Хьюго — одного поля ягоды.
Они выскочили на кольцевую дорогу, но здесь машин было еще больше. На мосту через Сену туман окружил их густой пеленой, порой снижая видимость до минимума. Эжен сбросил скорость, но многие ехали по-прежнему быстро, и было слышно, как он бормотал про себя проклятия, когда приходилось увиливать, чтобы избежать столкновения. Кристина со страхом и уважением следила за его маневрами, забыв о том, что было с ней несколько часов назад.
Город остался позади. Туман, как и следовало ожидать, сгустился, и уже почти ничего не было видно. Эжен сбавил скорость до предела. При первой же возможности он съехал с автострады, чтобы развернуться.
— Мы возвращаемся, — безапелляционно заявил он, встретив ее вопросительный взгляд. — Я знаю, что происходит в этих местах, когда с моря вдруг находит такой туман. До замка мы сегодня добраться не сможем. У нас две возможности: или вернуться в Париж, или остановиться в каком-нибудь местечке по пути. Я предпочитаю первое.
Эжен не спрашивал мнения Кристины, но если бы он поинтересовался, она согласилась бы с ним. В Париже он без труда найдет место, где остановиться. Ведь он отлично знает город.
На обратном пути они снова стояли все в тех же пробках. Кристина чувствовала, что ее силы на исходе. К счастью, Эжен хорошо знал свой маршрут. С тех пор, как она села к нему в машину, он обратился к ней только раз, не более любезно, чем водитель такси. Ей, пожалуй, было бы легче, если бы он попросту высадил ее у какого-нибудь отеля. Лучше быть одной, чем сидеть здесь, всей кожей ощущая его молчаливое презрение.
Включили фонари, и видимость улучшилась. Машина, в конце концов, уткнулась в край стоянки у какого-то огромного здания. Насколько Кристина могла судить, это был не отель. Эжен вышел из машины и помог ей выбраться на тротуар. Оглядев высокое здание, девушка поняла, что это — жилой дом с очень дорогими квартирами. Эжен живет в Париже, и нет никаких сомнений, что его квартира именно здесь. Он привез ее к себе, а вовсе не в гостиницу.
Кристина промолчала, когда он взял ее под руку и повел к большой стеклянной двери. Они вошли в фойе. Эжен нажал кнопку лифта. Почти сразу же двери послушно раздвинулись. Кристина заметила, что в маленькой комнате в стороне находится служитель в красивой униформе. Здесь, несомненно, принимаются все меры безопасности, но оттого ее беспокойство лишь возросло.
— Добрый вечер, месье де Фурнье, — уважительно произнес швейцар. — Непогода не дала вам уехать?
— К сожалению, Жорж. Быть может, к утру это безобразие закончится.
Эжен не стал задерживаться с разговором, и Кристина под любопытным взглядом швейцара вошла в богато украшенную кабину лифта.
— Это здесь вы живете? — осмелилась спросить Кристина, когда они вышли в застланный ковровой дорожкой коридор почти на самом верхнем этаже. Ее голос срывался от волнения.
— Да, — коротко ответил Эжен. — У меня есть свободная комната. Вам будет удобно там. Или, если хотите, — иронически добавил он, открывая входную дверь квартиры, — могу отвезти вас в ту гостиницу, где, без сомнения, вас ожидает ваш друг.
— Он уже улетел.
Кристина покраснела — так подействовал на нее тон, каким говорил Эжен. Совершенно ясно, что он подумал о ее встрече с Хьюго. Она ощущала саркастическое настроение Эжена.
— Аэропорты, скорее всего, закрыты в такую погоду, — сказал он, распахивая перед ней дверь в роскошную гостиную. — Я могу позвонить в отель и узнать, там ли он.
— Пожалуйста, только без насмешек! — раздраженно попросила она. — Я вовсе не хочу ехать в отель.
— Нет? — Его губы неодобрительно искривились. — Что ж, может, вы и не хотите. В конце концов, вы ведь уже побывали там, не так ли?
Кристина видела, что возмущаться бесполезно. Конечно, можно было бы униженно просить, чтобы ее выслушали, взывать к его пониманию, но она не собиралась этого делать. Хьюго — ее проблема, и у Эжена нет права осуждать ее. Она не жалкое существо, которым можно помыкать. Если в прошлом она и была слабой, то теперь не позволит никому себя унижать и не потерпит, чтобы Эжен держался с ней, как с падшей особой.
Кристина подошла к огромному окну, откуда с большой высоты открывался вид на окутанный туманом город, и повернулась к Эжену. Лицо ее было спокойным.
— Если вы покажете мне мою комнату, я больше не буду попадаться вам на глаза, — сказала она сдержанно, смело выдержав гневный взгляд Эжена.
— Сейчас нет и шести, — ядовито возразил он, поглядев на часы. — Вот уж не думал, что вы в это время ложитесь спать.
— Я вовсе не хочу ложиться спать! — вскинулась Кристина, начиная злиться. — Просто я не вижу большого смысла в том, чтобы сидеть здесь и терпеть ваш испепеляющий взгляд!
Эжен еще пару секунд не отводил от нее глаз, затем отвернулся.
— Комната для гостей там, — показал он. — При ней душевая. Постель уже постелена. Горничная убирает здесь каждый день. Однако я не ем дома. Мы можем куда-нибудь сходить или приготовить что-нибудь сами.
Кристина спокойно поблагодарила его и прошла в предоставленную ей комнату. Она убедилась, что комната комфортабельна, роскошно обставлена, как и вся квартира. Вернувшись в гостиную, она уже полностью владела собой.
— Было очень разумно вернуться в Париж из-за тумана. Я не доставлю вам хлопот. Вообще-то я очень устала сегодня.
— Охотно верю, — издевательски произнес он, посылая ей уничтожающий взгляд. — Судя по всему, вы неплохо поразвлеклись с вашим дружком в том отеле, при вашей-то хрупкой комплекции! Да и возлюбленный ваш выглядел изрядно потрепанным!
Тут Кристина и ударила его. Впав в бешенство, она изо всех сил дала ему пощечину. При виде красных отпечатков на его смуглой коже она испытала злорадное удовольствие. Эжен потемнел лицом еще больше и, не дав ей ускользнуть, схватил за плечи и придавил к своей широченной, мощной груди.
