– Но мне не нужны деньги…
– Убирайся с глаз моих! – крикнул Марк. – Пошла прочь!
Нина с тихим достоинством вылезла из бассейна, гордость не позволяла ей спешить. Она чувствовала, что Марк злится больше на себя, чем на нее. И деньги тут ни при чем, была ущемлена его гордость.
– Ты не можешь приказывать мне, – Нина, сама не зная почему, обратилась к нему на «ты». – Я тебе не позволю.
Что-то промелькнуло в его глазах, и он сделал шаг по направлению к ней.
– Не позволишь мне что? – ехидно спросил Марк.
– Не позволю тебе разговаривать со мной в таком тоне.
– И как же ты меня остановишь? – Он навис над ней.
Девушка облизала губы, глаза ее беспокойно забегали.
– Я что-нибудь придумаю.
Марк звонко рассмеялся. Нина нахмурилась.
– У тебя вызывающие манеры. Наверно, это от большого количества денег. Ты считаешь, что можешь получить от людей все, что пожелаешь, стоит лишь подписать чек.
– Ой, ой, – протянул он. – Посмотрите на маленький горшок, который ругает чайник за то, что тот черный.
– Знаешь в чем проблема, Марк? – девушка неожиданно надвинулась на него. – Ты сам себя не любишь. Ты обвиняешь меня в смерти брата, но в глубине души понимаешь, что должен винить себя. Я, возможно, подходящий козел отпущения, но я не позволю вымещать на себе злость, чтобы облегчить тебе жизнь.
Нина поняла, что задела больной нерв. В глубине темных глаз засверкали опасные искры. Марк сжал кулаки, но тут же поспешно опустил, словно испугавшись, что пустит их в дело.
Он долго молчал, тишина сгустилась, воздух уплотнился.
– Скажи, Нина. – Он взял девушку за подбородок. – Почему ты влюбилась в моего брата?
Ее губы буквально замерзли, она не могла выдавить ни звука, глаза перебегали с предмета на предмет, ища поддержки.
– Ты же любила его, правда? – Он настойчиво требовал ответа.
Нина проследила глазами за бусинками воды на его шее, влажные нити протянулись от волос к ключице. Она не могла снова солгать ему.
– Нет, я не любила его. Он прищурился.
– Ты маленькая, злая, жадная потаскушка. Нина закрыла глаза, чтобы не видеть горящих ненавистью глаз.
– Смотри на меня! – Мужчина схватил ее за руку и слегка встряхнул.
Она в тревоге открыла глаза.
– Ты разрушила жизнь Андре! – Его пальцы впились в нежную девичью кожу. – Ты всюду преследовала его и разрушила его жизнь. Ради чего, Нина, ради чего?
– Марк, мне нужно сказать тебе… – начала она.
– Я ничего не хочу слышать, – он оттолкнул ее от себя.
– Марк, пожалуйста, – в ее голосе появились жалобные нотки, и на глаза наползла предательская влажная пелена. – Ты не понимаешь…
– Я все понимаю. Ты в отчаянии, что Андре оставил тебя без денег. И решила воткнуть нож глубже нам в сердце, угрожая отдать Джорджию на удочерение? – Он кинул на нее презрительный взгляд. – Ты никогда и не думала бросать ее. Просто вымогала у нас деньги.
– Мне дела нет до твоих денег.
– Не лги мне! – закричал Марк. – Ты хорошо играла. Знаешь что, Нина? – Он угрожающе понизил голос. – Ты можешь получить все свои деньги сразу. Завтра я даже удвою твою компенсацию.
Девушка смущенно прищурилась.
– Но…
– Я передумал насчет нашего брака, – объяснил он. – Мы больше не будем соблюдать установленные мною правила.
– Ты же не думаешь… Он холодно улыбнулся.
– Почему ты нервничаешь, милая? Ты спала с моим братом без любви. И я уверен, тебе не составит труда переспать со мной.
– Я не хочу спать с тобой! – Девушка вырвалась из его объятий, потирая на коже отметины от его пальцев.
– Мне кажется, я сполна заплатил за эту привилегию, – безжалостно отрезал Марк.
– Но я не продаюсь, – возразила Нина. – И мне наплевать, сколько денег ты бросишь к моим ногам.
– Нина, тебя уже купили, – улыбнулся Марк. – Ты уже получила первый взнос.
– Мне не нужны твои деньги, – настаивала девушка. – И никогда не были нужны.
В его позе сквозило недоверие, рот изогнулся в саркастической ухмылке, глаза напряженно сверкали.
– Если тебе не нужны были деньги, зачем ты сняла их со счета? – спросил Марк.
– Ты проверил? – От возмущения и гнева Нина едва могла говорить.
Он коротко кивнул.
– Ты не имел права! – Девушка лихорадочно соображала. Если Марк так пристально следит за ней, ему не составит труда узнать правду. Ведь она перевела деньги час или два назад, а ему уже успели доложить.
– Если не деньги, то что тогда тебе здесь нужно, Нина? – спросил он после паузы.
Нина не ответила. Что она ему скажет? Что хочет его? Хочет, чтобы именно он разбудил в ней женщину. Хочет, чтобы он видел в ней единственную, желанную и неотразимую, хочет, чтобы именно к ней, к Нине, он испытывал неудержимую страсть.
Она задержала дыхание, когда его пальцы сомкнулись на ее запястьях.
– Есть то, что ты желаешь больше денег? – Марк потянул девушку к себе. – И в этом наши желания совпадают?
Он наклонил голову и прижался к губам Нины. И снова у нее подкосились ноги. Его язык действовал напористо, требуя ответа, и она отдалась на волю своим желаниям. Физическое притяжение возникло между ними с первой встречи и нарастало с каждым днем. Девушка почувствовала, как по телу пробежал холодок – это Марк стянул с нее влажный купальник. Нина протянула руку, чтобы сорвать с него шорты, но он управился сам. Мгновение спустя они оказались на полу. Но едва он вошел в ее хрупкое тело, как ее пронзила острая боль. Она закричала, часто задышала, закусила губу, чтобы сдержать крик, но снова сорвалась.
Марк замер, приподнялся на руках и заглянул Нине в лицо. Нежные щеки избороздили серебристые от света луны дорожки слез.
– Господи, – прохрипел он и перекатился на спину.
Нина закрыла глаза, дрожа от холода и смущения.
– Нина… я…
– Пожалуйста, ничего не говори. – Она встала на колени и потянулась за полотенцем.
– Полагаю, у тебя были сложные роды, – его голос звучал бесцветно, на одной ноте.
Нина обернула полотенце вокруг себя.
– Я не хочу говорить об этом.
– Но мы должны поговорить. Мне нужно знать…
– Что ты хочешь знать? – она повернулась к нему. – Как я пятнадцать часов рожала Джорджию, зная, что ее отец где-то далеко и не поддержит меня? Что ты хочешь знать? Как Андре отказался признать ее?
Марк не сводил с нее глаз, все его отрепетированные обвинения поблекли рядом с этим гневным криком.
– Ты не имеешь права судить меня. Знаешь, каково быть брошенной беременной женщиной?
– Нет. – Он вздохнул. – Конечно, я не должен судить тебя.
– Джорджии нужен был отец, но твой брат не удостоил нас с дочкой своим вниманием.
