– Никогда нельзя влюбляться в цыганку, Натан.
– Мне стоит подумать об этом. Это должно быть первым, что ты сообщишь тому, с кем пойдешь на свидание в будущем.
Закатив глаза в притворном ужасе, Анна откинулась в кресле:
– Вообще-то это тебе необходим продолжительный отдых. Ты годами убивался, работая в казино.
– Я уже подумал об этом. Моя семья владеет домом на Сент-Томасе. Последний раз я был там ребенком. Что ты собираешься делать после турнира?
– Новый состоится через несколько недель, так что я отправлюсь в Ванкувер, а через месяц в Монте-Карло. Это, конечно, не назовешь полноценным отдыхом, но мне представится возможность увидеть Монте-Карло. Никогда не бывала там раньше.
– Монте-Карло? Всегда хотел посмотреть гонку «Формула-1». Я всегда слишком занят в казино.
Нет, он не сказал напрямую о том, что хотел поехать вместе с ней, но в ней пробудился невиданный доселе интерес. Даже в самых своих сокровенных фантазиях она не могла представить, что Натан может последовать за ней. Особенно ради чего-то столь незначительного, по его мнению, как покерный турнир. Их брак всегда представлялся ей сосредоточенным вокруг «Сапфира», где она чувствовала себя взаперти.
Она вздохнула, постаравшись выкинуть неприятные мысли из головы.
– Не хочу возвращаться в отель. Мы можем остаться здесь навсегда?
– Это звучит соблазнительно, но в таком случае тебе будет трудно победить в турнире.
Анна рассмеялась:
– Не хочешь испортить мне удовольствие?
Их разговор о совместном отпуске ничего не значил. Когда они вернутся в «Сапфир», все, что они сказали друг другу, позабудется. А если Нат окажется прав и ее сестра действительно замешана в махинациях, их союзу не суждено существовать долго. И если в этот раз она не уйдет первой, Натан обязательно оттолкнет ее от себя. Но теперь она не была уверена в том, что сможет пережить расставание во второй раз.
Натан безумно устал от всего, что было связано с картами и покером, а турниру предстояло длиться еще не менее трех дней. Принимать у себя такое значительное состязание было, конечно, престижно, но теперь, когда Анна вернулась в его постель, он с легкостью мог забыть о том, что творилось вокруг.
До конца сегодняшней игры осталось два часа. Анна прекрасно справлялась. Ей уже удалось вывести из игры трех соперников. Скоро настанет черед четвертого игрока.
Рид пытался держаться от нее подальше. В зале стояло по крайней мере с десяток игровых столов с важными гостями, которым следовало уделить особое внимание. Однако он то и дело прогуливался в направлении стола, за которым играла его жена.
Натан решительно сосредоточился. Список подозреваемых за последние несколько дней значительно сократился. Сегодня Анна особенно внимательно приглядывалась к одному из игроков за своим столом. Однако спустя некоторое время она пробормотала в свое устройство, что ошиблась. Целая команда охраны следила за тем, что происходило за игровыми столами, через камеры слежения. В самом зале бродили люди в штатском, наряду с официальной охраной. Гейб приставил несколько своих людей присматривать за Эдди и другими подозрительными игроками, включая Тессу.
Как ни настаивала Анна, говоря о том, что главной целью для нее является победа в турнире, Рид был уверен в том, что она сделает все возможное, чтобы Тесса не пострадала от ее рук. Но если ее сестра и была кем-то больше чем просто девушка Уокера, они обязательно об этом узнают.
Звонкий смех Анны привлек его внимание. Сегодня она казалась ему особенно красивой. Темные волосы свободно спадали, обрамляя свежее лицо. Прозрачная нежно-розовая блузка была расстегнута достаточно, чтобы поразить воображение собравшихся за ее столом игроков мужского пола. Она прекрасно понимала это и то и дело чуть подавалась вперед. Если жена не будет вести себя более аккуратно, возможно, кто-то заметит крошечный черный микрофон между ее грудей.
Натан недовольно поморщился. Он прекрасно понимал, что все это было частью плана, но чувствовал всепоглощающую ревность. Он шумно перевел дыхание и постарался сконцентрироваться на ее игре. Несколько мгновений она размышляла над следующим ходом. Ее пальцы пробегали вверх и вниз по стопке фишек, а затем она швырнула их в центр игрового стола. Игроки сбросили свои карты, но Натану не удалось разглядеть комбинации. Лишь когда он увидел, как мужчина пожимает Анне руку, он понял, что Барракуда одержала еще одну победу. Натан старался не улыбаться, но не мог справиться с собой. Он так и пыжился от гордости за свою жену, ведь она была не только красива, но умна и талантлива, и теперь это знали все.
Его жена.
Натан замер в замешательстве, когда осознал, о чем сейчас подумал. Несмотря на то, что последние три года они были женаты, еще никогда ему не доводилось думать об Анне как о своей жене. Он думал о том, что значила для него последняя неделя. Пытался убедить себя в том, что между ними происходил лишь прекрасный прощальный секс. Но в последнее время его мысли занимали не воспоминания о ее криках наслаждения или обнаженном теле. Рид начал думать о том, что будет с ними после турнира. Были ли у них хоть какие-то шансы остаться вместе?
Он бросил взгляд на столик, за которым расположилась Анна. Натан хотел просить ее остаться с ним, дать их отношениям второй шанс. Но что она ответит, если он попросит ее о чем-то подобном? Натан чувствовал, как между ними зарождается настоящая душевная близость, она позволяла себе расслабиться в его присутствии… Но что, если это ее оттолкнет?
Да, едва ли он мог предполагать такие мысли и желания, когда впервые завлек ее в отель, чтобы шантажом заставить помогать ему.
– Мистер Рид?
Ожила его рация. Натан стремительно поднес аппарат к уху:
– Слушаю.
– Сэр, мы задержали человека в офисе охраны. Гейб попросил позвать вас.
Нахмурившись, Натан бросил взгляд на Тессу. Благодаря яркому цвету ее волос женщину было легко заметить. Ричард, один из самых лучших его агентов, не спускал с нее глаз. Другой же занял место Гейба, присматривая издали за Эдди.
– Буду через минуту.
Оставалось только радоваться тому, что ему не придется вовлекать в скандал сестру Анны. Так им будет гораздо проще.
Когда он прибыл в офис, то обнаружил Гейба в конференц-зале в обществе человека, которого прежде ему не доводилось встречать. Мужчина был невысокого роста, довольно полный, с пальцами, похожими на сосиски, и с седыми несвежими волосами и бородой.
Его глаза чуть расширились, когда он увидел Натана. Он открыл было рот, чтобы возразить что-то Гейбу, но так и замер.
– Мистер Хансен. – Натан поздоровался с другом официально. – С кем имею честь говорить?
