И Мия улыбнулась и кивнула.
Жара стала буквально невыносимой даже для тех, кто был привычен к ней. Даже для тех, кто обычно ею наслаждается. Носит шорты, больше похожие на трусы, ограничивается минимумом ткани на майке или топе. Те, кто пил жару, словно окутывающий и воспламеняющий коктейль, в итоге устали от нее.
И все без исключения благодарили небеса за то, что наконец-то наступил долгожданный уик-энд.
Можно было отправиться за город. На озера, в пансионаты, даже в палаточные городки. В конце концов, можно было просто не вылезать из прохладного бассейна в спорт-клубе с кондиционером. Или наполнить в домашних условиях ванну льдом, погрузиться в нее и без конца пить прохладительные напитки, лениво перелистывая журналы, давая отдых мозгу и телу.
Нил пригласил Мию в один из пансионатов, чтобы вместе провести там выходные. Пансионат располагался в трех часах езды от города. Там можно было без ограничений купаться в большом и чистом озере, арендовать лодку на лодочной станции, или, предпочитая более активный вид отдыха, кататься верхом.
Мия была удивлена этим неожиданным предложением.
Она корпела над отчетом, к тому же нужно было успеть закончить его и отдать шефу до собеседования, а собеседование постараться завершить до начала обеда.
И вдруг — звонок от Нила с таким предложением… Невольно Мия растерялась. Даже ляпнула глупость:
— Послушай, неужели тебе кажется, будто наши отношения зашли настолько далеко?
Сотрудники отдела насторожились и с интересом прислушались. Особенно ценной полученная информация могла оказаться для Роуз.
Мия пожалела, что не вышла из кабинета. Но в одной руке она держала сотовый телефон, другой рукой судорожно сжимала мышку и водила курсором по экрану, стирая ненужную информацию из документа.
Нил огорошенно уточнил:
— То есть как это? Ты спрашиваешь меня о подобном после того, что между нами было?..
— Мне сейчас не очень удобно говорить, — прошипела Мия.
— Вот как. Ладно. Просто, знаешь, мне кажется, что ты слишком заморачиваешься подобными темами.
— Заморачиваюсь?
— Да, именно. К чему такая подозрительность? Я что, не могу заплатить за выходные в пансионате?
— Да не в этом же дело!
— А в чем? А-а-а, ты все беспокоишься об обязательствах и договоренностях.
— Но разве ты точно так же не беспокоишься о них?
— Послушай, Мия, я не привык каждую секунду своей жизни анализировать и рассуждать. Я помню, при каких условиях мы начинали общаться. Не навязываться, уважать свободу другого, держать себя в рамках. Но почему я должен думать о каких-то рамках, пока наше общение доставляет мне удовольствие?
Мия молчала. Она не знала, что ответить…
Тем более что ее бедная голова была забита совершенно другими вещами: отчет, шеф, собеседование, обед, анкеты…
Нил повторил:
— Я тоже часто меняю подружек. Но почему я не беспокоюсь на темы, которые так волнуют тебя? Я тоже не хочу увязать в рутине приевшихся связей. Но пока от отношений можно получить массу удовольствия, почему я должен сдерживать себя в своих желаниях и порывах? Скажу тебе больше, Мия. Я тоже не планировал сближаться с тобой так сильно. Однако же это происходит. И я просто делаю то, что мне подсказывают мои желания. К чему наступать на горло собственной песне? Я не ожидал таких эмоций, но я не бегу от происходящего. Так почему ты боишься?
— Давай поговорим об этом потом, — предложила Мия.
— Давай. Я позвоню тебе вечером.
— Разве ты не сможешь заехать?
— Сегодня не смогу, — вздохнул Нил, — вечером у меня тренировка в бассейне. Но завтра я непременно заеду. Заеду за тобой. На работу. И мы отлично отдохнем в уик-энд в тихом пансионате. Если ты не станешь слишком сильно возражать.
— Заедешь?
— Ну да, я арендовал напрокат автомобиль, а что тут такого? Не вызывать же такси. К тому же я хочу, чтобы мы доехали с комфортом. И могли покататься где-нибудь вблизи пансионата. Почему бы и нет?
Почему бы и нет, повторяла про себя Мия, уже когда Нил повесил трубку. Почему нет?
Вовсе необязательно так шарахаться от нового мужчины.
Разве Нил не прав?
На стадии «розовых очков» и очарования новым бойфрендом действительно не стоит возводить искусственных препятствий и барьеров. Они возникнут сами, иначе не бывает… но потом, позже.
К чему держать себя в рамках, насильно ограничивать от лишней встречи или продолжительного свидания, если пока это приносит тепло и радость? Интерес, конечно, пропадет, как это всякий раз бывало у Мии при очередном знакомстве. Но этому ведь необязательно случаться скорее рано, чем поздно?
Может быть, с Нилом это и вправду произойдет достаточно поздно? Мия с удивлением осознала, что ей бы этого хотелось. Действительно хотелось бы, чтобы период уюта и тепла продлился подольше. Пожалуй, стоит узнать его получше. Пока что все с ним получается не так, как с остальными…
Нил все же заехал к Мии, сократив запланированную тренировку в бассейне почти вдвое.
Свой неожиданный визит он объяснил так:
— Просто захотелось подарить тебе цветы.
Букет был очень красивым. И нежным.
Белые, почти прозрачные лилии, казалось, еще хранили в себе капельки росы. Они кутались в широкие и глянцевые зеленые листья. Пленка, в которую букет был завернут, не шуршала отвратительным образом, чем несказанно порадовала Мию.
Нил был верен своему слову. Он действительно следовал своим сиюминутным желаниям и прихотям. Мия задалась вопросом: а что будет, когда его прихотью станет хлопнуть дверью и уйти? Или, к примеру, захотеть побыть в одиночестве посреди просмотра кинофильма. Они ведь ничем не связаны, кто сможет удержать Нила от подобного поступка?
— Я ненадолго.
— Совсем? До утра не останешься?
— Не получится…
— Ну тогда проходи, не стой на пороге.
Взгляд Нила скользнул по влажным волосам Мии. Она только что вышла из душа. Кажется, не успела даже толком вытереться. Тонкий халат прилип к ее телу в некоторых местах и в результате намок. Там, где ткань была влажной, просвечивала нежная кожа Мии.
Она подняла на Нила свои удивительные темно-синие глаза, полувопросительные-полусмущенные.
Нил выдохнул:
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красивая?
— Я не помню, — улыбнулась Мия.
Она уже успела забыть, как это приятно — просто кокетничать, наслаждаться моментом, чувствовать опасную близость мужчины и ни о чем не думать.
Нил поднял руку, медленно провел пальцами по волосам Мии.
