Моя голова падает в легком кивке.
Она целится прямо мне в гребаное сердце, эта цыпочка. Выстрел за выстрелом в темноте.
И я знаю, что рано или поздно, даже в кромешной тьме, она попадет в цель.
ПРЕСКОТТ
Он попался на удочку. Скорее проглотил всю удочку.
Я не хочу причинять Нейту боль, но мне нужно, чтобы он освободил меня. И если это означает компрометацию моего психического состояния, пусть будет так.
Не то чтобы я манипулировала им. Я в депрессии. Я боюсь. Просто недостаточно, чтобы отказаться от жизни. Я бы никогда не отказалась от жизни. Это единственное, что у меня осталось после того, что они сделали со мной.
А Нейт? Он отказался от своей. Я вижу, как он живет. Долгие часы он работает. Из кожи вон лезет ради Годфри. Постоянно бегу к двери каждый раз, как звенит звонок, беспокоясь, что меня найдут офицером по условно-досрочному освобождению. Он пойманное в ловушку животное, запертая душа и ужасный лжец. Я знаю таких, как он.
Мы едим вместе в темном подвале. Нейт завязал мне глаза, потому что не может есть в маске. Мне не нужно его видеть, чтобы знать, что он здесь.
— Спасибо за еду, Бит. — Я ем буррито с рисом и фасолью. Он хмыкает в ответ. Снова стал пещерным человеком.
— Почему тебя бросили в тюрьму? — спрашиваю я, со стоном высасывая сметану из пальца. Я так скучаю по хорошей еде.
— Ты хочешь длинную или короткую версию?
— Похоже, я тороплюсь?
Он издает смешок. Его голос великолепен. Баритон, грубый и хриплый. Не то чтобы это имело значение, напоминаю я себе. Он деловой.
— Непредумышленное убийство. Я разбил вазу об голову отца. Проломил ему череп.
Судя по тому, как его нога игриво подталкивает мою, я предполагаю, что он сидит, подтянув колени так же, как и мои.
— Это твоя длинная версия? Боже, сколько слов ты используешь для короткой? — Я фыркаю.
— Одно. Уничтожаю. Я неплохо умею портить вещи.
— Это грубо. И неверно. Во-первых, ты можешь играть с девушкой как профессионал, — шучу я, когда Нейт передает мне бутылку воды. Я делаю глоток и возвращаю ему. — Ты не хотел брать меня в заложники. Тебе было не все равно, когда Инк ударил меня. . . — Я умолкаю. — Может быть, ты хороший.
Я чувствую, как он посмеивается надо мной.
— Ты ненавидишь своего соседа по комнате, — говорю я.
— Я всех ненавижу, — невозмутимо говорит он.
— Это неправда, тебе просто все равно.
— Может быть, именно так я начал это утро. Безразлично. Но сегодня я сделал то, что не могу исправить. Более того, я не хочу это исправлять. Может быть, я чудовище.
— Я знаю монстров, Бит. Я знаю их очень близко. Тебе предстоит пройти долгий путь, прежде чем ты доберешься до этой точки.
Я играю с фольгой между пальцами. Нейт уже закончил есть, судя по его звуку. Он открывается мне. Что-то сделало его сегодня хрупким и внимательным. Не совсем уверена, что именно, но мне нужно сделать еще один шаг, прежде чем он захлопнет дверь перед моим носом.
Так что я иду смело.
Я прижимаюсь головой к его огромному твердому плечу.
Тишина, вопросительная, и я проглатываю каждый свой женский страх быть отвергнутой.
Он слегка трясет плечом, отталкивая меня. — Какого хрена, Горошек?
— Мне нужен человеческий контакт, — шепчу я. На этот раз это не очередная полуложь, которую я извергаю на автопилоте, чтобы привлечь его ближе к себе. — Ты тоже можешь обниматься.
Я снова кладу голову ему на плечо, и на этот раз Нейт не двигается. Его волосы щекочут мне ухо. Это великолепно. Блестящие, прямые и угольно-черные. Я много раз видела, как они падают на его маску Гая Фокса. Короткие и зазубренные по бокам, длинные наверху.
У него красивый голос. Его походка прекрасна. Его тело прекрасно. И я уверена, что за маской и повязкой на глазах ждет мужчина, который вот-вот разрушит каждое обещание, которое я дала себе в отношении мужчин.
Чтобы держаться от них подальше.
— Ты знаешь, что тебе нужно сделать, верно? — Я прижимаюсь к его плечу. — Убежать.
Он не отвечает, потому что знает, что я права. Я не знаю, как он запутался во всей этой неразберихе, в которой он оказался, хотя мне кажется, что его маленький красный дневник скоро проболтается. Одно можно сказать наверняка, это место медленно убивает его изнутри. Годфри, Себ, Инк, эту работу он ненавидит. . .его счастье скомпрометировано его обстоятельствами. Но я могу освободить его.
Я прочищаю горло, надеясь, что он воспримет меня всерьез. — Ты же знаешь, что у меня есть деньги снаружи, верно? Достаточно, чтобы сбежать и дать тебе все необходимое, чтобы начать новую жизнь. У меня есть маршруты наркотиков в Окленде, Ричмонде и Стоктоне.
Нейт поворачивается ко мне лицом, поднимает ладонь и кладет ее на мою шею, нежно обхватывая ее пальцами. Мое горло сжимается.
Впервые за многие годы я чувствую что-то настолько странное и страшное, что чуть не опрокидываюсь и падаю на пол. Возбужденная .
— И все же ты здесь, в моем подвале, а Годфри где-то там. — Голос у него низкий и мрачный. — Забавно, как устроена жизнь, да, Золотая ложка?
— Это может и скоро изменится. — Мое смелое заявление звучит громче под давлением, которое он оказывает на мое горло.
Это горячо, запутанно и совершенно необоснованно. Поскольку я обычно не занимаюсь сексом, почему я хочу, чтобы он сильно сжимал меня и трахал еще сильнее? Меня даже не волнует, какое у него лицо. Это мучительная прелюдия, самый безнравственный вид. Тот, который не предназначен для исполнения.
— Если Годфри был настолько глуп, чтобы свести вместе двух людей с одинаковым списком дерьма, то это его проблема. — Я сжимаю губы между зубами, набираясь сил для того, что вот-вот вырвется изо рта. — Тебе не нужно говорить мне, кто тебя обманул и приковал к этой ситуации, Бит. Я уже знаю. Мы можем быть командой. Мы можем вернуть нашу свободу.
— Ага? Думаешь, мой офицер по условно-досрочному освобождению будет терпеть это дерьмо?
— Я думаю, что то, что ты торчишь здесь с непредумышленным убийством в своем послужном списке, а Годфри выдает тебе безумные приказы, втягивая тебя в еще большие неприятности, так же ограничивает, как и Сан-Димас. Как ты думаешь, что произойдет, если твой офицер по условно-досрочному освобождению нанесет тебе визит, пока я здесь? Ты знаешь, я собираюсь выкричать свои легкие. Ты можешь заткнуть мне рот и связать, но я все равно буду использовать свое тело, чтобы привлечь внимание. Где бы это остановило тебя? Единственная причина, по которой ты все еще здесь, это то, что ты не можешь позволить себе не быть. Убирайся из Штатов, Бит. Начни с чистого листа.
— Похоже, у тебя есть план для меня.
Он сильнее сжимает мое горло, но недостаточно сильно, чтобы перекрыть доступ воздуха. Я испускаю стон, прижимаясь головой к стене. У меня нет плана для него. Все, о чем я могу думать, это как мы вместе выйдем отсюда и убьем моих врагов.
— Мы уходим. Первая остановка — моя квартира. Возьмем мои кредитки, наличные и сменный телефон. Вторая остановка — мы получаем машину с номерным знаком другого штата. Третья остановка — Лос-Анджелес. Я знаю парня, который может выдать нам официальные удостоверения личности под разными именами. Два паспорта, свежий и новый, мое угощение. Четвертая остановка — возвращаемся в НорКал, убиваем Годфри, Себастьяна и Кэмдена. Пятая остановка — аэропорт СФО. Ты идешь своей дорогой, я своей. Мы пожимаем друг другу руки. Помахаем на прощание. Я даже куплю тебе чашку кофе за твои хлопоты. Это займет у нас три недели, максимум. Кэмден должен быть здесь к началу сентября. Три недели, Бит, в обмен на новую жизнь. Ты выбираешь место, Канаду, Мексику, Южную Америку, и я плачу тебе 50 тысяч за хлопоты и за помощь мне с мальчиками. Ну как тебе,а?
Его ладонь оставляет мою шею, и чувство утраты охватывает меня, такого я не чувствовала с тех пор, как меня в последний раз обнимали. Действительно обнимали. Это было от Престона, который сказал мне позаботиться о себе, пока он не исчез.
