Такой Мет еще никогда ее не видел. У него внезапно словно открылись глаза. В простом элегантном белом платье, подчеркивавшем стройную фигуру и маленькую точеную грудь, с распущенными темными волосами, девушка стояла в стороне и так нежно улыбалась ему, будто он был не шефом ее, а возлюбленным. Возможно, это и сбило его с толку, потому что на работе Лолли всегда была предельно вежлива и внимательна, но никогда не позволяла себе подобных многозначительных улыбок.
У Мета сжалось сердце. Он вдруг осознал, что последние два года – с тех пор как Лолли появилась в студии – он был безнадежно слеп. Он общался с этой очаровательной девушкой ежедневно, успел привыкнуть к ней, но так и не понял, что именно она и является той единственной, кого он хотел найти на всю жизнь.
– Лолли? – хрипло произнес Мет и тут же кашлянул, услыхав свой голос. – Ты ли это? Тебя не узнать!
– Я, конечно. Кто же еще? – загадочно улыбнулась она в ответ.
– Ты сегодня восхитительна! – медленно произнес Мет, не сводя с нее глаз. – И мне кажется, я знаю, что должен сделать… – Он оглянулся на танцевавшие в центре гостиной пары, а затем протянул руку Лолли. – Идем?
В следующее мгновение в крепкую ладонь Мета легли маленькие девичьи пальцы…
Лолли толкнула входную вращающуюся стеклянную дверь телестудии и вошла в вестибюль, где уже толпились поклонники, пожелавшие лично поздравить своего любимца, ведущего музыкальной программы Дейви Мувера, с днем рождения. В ожидании своего кумира, они разглядывали его цветные портреты, которые висели на всех стенах холла. Когда появилась Лолли, поклонники Мувера как по команде обернулись, но, не узнав в ней кого-либо из известных личностей, вскоре перестали обращать на нее внимание.
Она тоже скользнула взглядом по плакатам с изображением Мувера – высокого, поджарого, беззаботного с виду человека лет тридцати пяти, лучезарная улыбка которого таила в себе намек на все земные грехи. Но для поклонников Дейви даже его недостатки являлись достоинствами.
Видели бы они своего любимца вчера вечером, усмехнулась Лолли, расписываясь в регистрационной книге. Дейви выглядел умопомрачительно в черных кожаных брюках и высоких, тоже черных сапогах. Ворот его алой шелковой рубашки был намеренно расстегнут, чтобы все желающие могли полюбоваться загорелой шеей и темными завитками волос на груди. Звезда Голливуда, да и только!
Но самые близкие Дейви люди знали, что весь этот блеск должен отвлечь хозяина и гостей от причины, по которой собрались гости. Мувер с недавнего времени ненавидел дни рождения, напоминавшие, что с каждым годом он становится старше. А этого Дейви боялся больше всего. И вечеринки он устраивал не столько ради праздника, сколько для того, чтобы забыться в веселье. Временами Лолли раздражали манеры Мувера, но, зная о его внутренней ранимости, она прощала ему все. Он был таким трогательным!
– Прекрасное сегодня утро, Юна, – улыбнулась Лолли девушке-дежурной, сидевшей за столиком, где обычно находилась регистрационная книга, в которой расписывались все сотрудники. Юна была миловидной блондинкой лет двадцати, с огромными светло-карими глазами. Она работала всего несколько месяцев и до сих пор не могла опомниться от счастья, что попала сюда.
Лолли было знакомо это чувство. Она тоже была вне себя от радости, когда получила работу на телевизионной студии. Это случилось два года назад. Сейчас первое наивное восхищение уже прошло, она успела понять, что телезвезды такие же люди, как и все остальные, и ничто человеческое им не чуждо.
Проверив время прибытия на работу, которое Лолли указала в книге, Юна сверилась со своими часами и воскликнула, словно не веря собственным глазам:
– Ты опоздала!
– Совершенно верно, – подтвердила Лолли.
Ее позабавило удивление дежурной.
А чему здесь удивляться? Да, Лолли не могла припомнить случая, когда она опоздала бы на работу. Но ведь никто из людей не совершенен, подобная история может хоть раз случиться и с ней.
Юна тем временем, видимо, сопоставила некоторые сведения, полученные утром, следствием которых явились определенные выводы, и спросила:
– Хорошо вчера повеселились?
При этих словах у Лолли заблестели глаза.
– Да, было довольно весело, – улыбнулась она.
– Ас кем ты была? Не с Дейви случайно? – завистливо поинтересовалась Юна.
Но Лолли лишь рассмеялась и направилась к лифтам. Она знала, что Юне очень скоро станет известно и то, с кем ей довелось провести вечер. Новости на телевидении распространяются очень быстро. К тому же едва ли не половина сотрудников коммерческого канала вчера присутствовала на вечеринке у Мувера. Он пригласил всех, кто обслуживал его шоу, начиная от ответственных за выпуск программы и кончая осветителями. Разумеется, генеральный директор канала Мет Уилкинс и его секретарша Лолли получили приглашение в первую очередь.
Когда на рабочих местах появятся все остальные, они непременно начнут обсуждать события вчерашнего вечера. Но Лолли не собиралась принимать в этом участия. Сдержанность являлась одним из условий ее работы. Ей была известна масса секретов, но она тщательно хранила их. И сейчас Лолли не видела повода менять привычную линию поведения.
Она поднялась на второй этаж и прошла по пустынному коридору к кабинету шефа, где в приемной находился ее рабочий стол. Повесив сумочку на спинку стула, Лолли чуть помедлила у окна, из которого открывался великолепный вид на залив. Обычно в это время дня здесь, на административном этаже, не переставая, звонили телефоны и звучали голоса сотрудников. Но сегодня было непривычно тихо, потому что накануне почти все допоздна веселились у Мувера и до сих пор еще не появились на работе.
Как Лолли и ожидала, никаких признаков присутствия босса тоже не наблюдалось, хотя обычно Мет Уилкинс являлся в офис раньше ее, так что даже могло создаться впечатление, что он оттуда и не уходил. Мет работал по пятнадцать часов, иногда прихватывая также и субботы, и от секретарши ожидал того же. Однако сегодня Лолли ехала на работу в уверенности, что Мет опоздает. Должно быть, он старается прийти в себя от жуткого похмелья. И поделом ему!
Лолли сразу принялась за привычные утренние дела. Она вынула из корзинки письма, доставленные сотрудником отдела по обработке корреспонденции, и начала вскрывать конверты и сортировать содержимое по специальным папкам. Через несколько минут раздался первый телефонный звонок, после чего телефон уже не умолкал.
Звонили, конечно, боссу. Лолли записывала сообщения, отвечала на вопросы, но ни словом не упоминала о том, что Мета еще нет на работе. Она знала, что он не хотел бы, чтобы кому-либо стало известно о его сегодняшнем опоздании.
