– Конечно.
– Для чрезмерной самоуверенности есть другое название – заносчивость.
– Я предпочитаю честность.
Мэдди рассмеялась, и внезапно до нее дошло.
– Ты подстроил выбор кандидатов.
– Я не ожидал появления Максвелла Блэка.
– Как и я. – Интересно, чем же Блэк насолил Роми? – Он сильный.
– Он хороший бизнесмен.
– Он благородный?
– Да.
– Такой же, как ты?
Вик подумал немного.
– Я работал бы с ним.
– Хорошо.
– Почему? Рассматриваешь варианты? – Его явно не слишком беспокоило такое предположение.
– Ты сказал, что других вариантов у меня нет.
– Да. – Казалось, Вик взвешивает каждое слово. – Мы с ним вместе выросли.
– Жили по соседству?
– На одной улице, где преимущественно обитают американцы русского происхождения. Та же школа и дни, проведенные за занятиями, спонсированными русским культурным центром.
– Вы были друзьями?
– И остаемся ими… в определенном смысле.
– Вы слишком разные, чтобы стать близкими людьми.
– Мы делили первое место в классе, пока не поступили в разные университеты.
Мэдди прикусила губу, но все же решилась поделиться с ним своими сомнениями.
– Роми встречалась с ним.
Глаза Вика вспыхнули.
– Понятно.
– Он сильный, – повторила Мэдди.
– Они все еще встречаются?
– Нет.
– Тогда…
– Мне не стоит беспокоиться?
– Он хороший человек.
Виктору Мэдди верила.
– Ты правда останешься на ночь? – Она вернулась к самому важному.
– Правда.
– После одного дня…
Одного дня общения, когда они решили пожениться, объявили об этом публично и обсудили будущее.
– Для нас, – Вик прижал ее к себе так, что она чувствовала его тепло, – это станет кульминацией десяти лет.
– В течение шести из них мы едва разговаривали.
– Когда последний раз Фрэнк был в городе? – попытался вспомнить Вик.
– Три месяца назад. Он приехал в Сан-Франциско на Рождество.
Отец Вика посетил прием у Джереми вместе с сыном, Мишей и Анной.
Вик кивнул с мрачным выражением лица:
– Бабуля была рада.
– Но ты не мог дождаться, когда он уйдет.
– Ты единственная, кто заметил это.
Как ей это удалось? Ведь Вик не демонстрировал эмоции на публике.
– То, что я видела вас в доме Джереми, не означает, что мы с тобой общались.
– Неужели?
Хорошо, в последние два года они действительно чаще и серьезнее говорили. Хотя Мэдди думала, что она просто выросла и справилась с прошлым, это происходило благодаря стараниям Вика восстановить прежнее доверие.
По сравнению с ним Макиавелли был просто дошкольником. Вик расплылся в хищнической улыбке.
– Когда в последний раз я приходил на какое-ни будь мероприятие со спутницей?
Мэдди знала ответ. Еще когда они ехали в машине вместе с Конрадом, стало понятно, насколько пристально, сама того не желая, она наблюдала за Виком.
– Это ничего не значит, – парировала она.
– Разве?
– Вик…
– Больше года у меня не было женщины. Не сомневайся, я говорю правду.
– Да? – саркастично усмехнулась Мэдди.
Интересно, действительно ли это так?
– Я также знаю, что и ты ни с кем не встречалась. Я не был уверен по поводу Тимуотера, но то, что вы часто были вместе, не подразумевает обязательной сексуальной близости.
– Надеюсь, что так.
– Кроме того, он спал с другими женщинами.
Мэдди подозревала это, хотя Перри почему-то старался притвориться, что не спит с кем попало. Но для нее это ничего не значило.
Вик это выяснил, а значит, считал сей факт стоящим внимания.
– У тебя есть досье на него? – поинтересовалась Мэдди.
– Конечно.
– И на Роми?
– Роми была твоей подругой гораздо дольше, чем я.
– Значит, досье на нее нет.
– Оно мне не нужно, – прошептал Вик ей на ухо.
Это не была ласка, но уже от одного дыхания мужчины девушка затрепетала.
– Ты тоже хорошо ее знаешь. – Она не до конца понимала, зачем поддерживает этот разговор.
– Да.
– Тебе известно, что она встречалась с Максвеллом? – Ее мучили любопытство и озабоченность.
– Нет.
– Не думала, что я такая невнимательная.
Вик выпрямился, но не отодвинулся от нее:
– Наверняка они изо всех сил старались сохранить все в тайне.
– Ты прав.
Мэдди все еще переживала, но уже не чувствовала себя плохой подругой. Теперь она позволила себе раствориться во взгляде его глубоких глаз, расслабиться в его объятиях. Ей не хотелось думать ни о ком, кроме Вика.
– Я хочу поцеловать тебя.
– Что тебя останавливает? – Он наклонился, и их губы почти соприкоснулись.
Мэдди потянулась к нему, почувствовала его дыхание и ответила:
– Ничего.
Она прильнула к его губам, и ее словно ударило током от невыносимой нежности и интимности. Этим легким прикосновением она дала обещание, которое Вик принял. Они были абсолютно разными, если говорить об истинно женском и мужском началах, и все же идеально подходили друг другу.
Вик ответил, как настоящий альфа-самец, вернув поцелуй и поглотив ее, возведя чувства на новую ступень. Мягко прикусив нижнюю губу Мэдди, он потребовал доступа. Без малейшего сомнения девушка приоткрыла губы, впустив его язык внутрь. Тело ее отреагировало так, как реагировало только на этого мужчину, эмоции переполняли Мэдди. Вик еще крепче прижал девушку к себе, большие руки скользили вдоль ее спины, поднимаясь выше, и в ответ она бессознательно провела ладонями по его торсу и обхватила за шею, вжавшись в него грудью. Соски болезненно покалывало от наслаждения. Это было невероятно, а ведь они даже не сняли одежду. Сложно представить, что будет, когда соприкоснется их обнаженная кожа.
Вик что-то прорычал, отступил на шаг, и Мэдди почувствовала, что поднимается в воздух. Он был сильным. Они действительно сделают это! Впервые Мэдди порадовалась, что в свои двадцать четыре года она все еще девственница. Ей не был нужен никакой опыт, который оттенил бы сегодняшний момент с Виком. Никаких воспоминаний о руках на ее коже, кроме его рук.
Вик безошибочно нашел ее спальню, поставил Мэдди на ноги и попытался прервать поцелуй, но она не желала останавливаться и приподнялась на цыпочки, желая продолжить его. Вполне естественно вслед затем было обвить ногами его талию.
Поцелуй перерос во что-то невероятное. Вика раззадорила ее смелость, и, все крепче прижимая Мэдди к себе, он буквально пожирал ее рот. Девушку переполняли эмоции, она не видела ничего вокруг, не знала, как долго они были соединены поцелуем. Она замечала лишь вспышки удовольствия, которые Вик рождал в ней. Они перерастали в настоящий пожар страсти.
– Вик!
Услышав единственное слово, которое она могла произнести, он страстно улыбнулся и подмигнул ей:
