– Хладнокровный циник, другими словами.
– Я не говорила этого. – Она отвернулась, наблюдая падение звезды.
Мэган часто делала так там, в Калифорнии, – находила предлог скрыть свое лицо при разговоре с Кэлом. Что она пыталась утаить? Неудовлетворенность от своей роскошной жизни? Разочарование в браке? Или что-то более ужасное, например свои махинации в фонде? Кэла начали одолевать сомнения. Действительно ли Мэган изменилась? Мог ли он верить ее словам или она просто играла? Что, если она припрятала деньги и теперь ждала момента, когда почувствует себя в полной безопасности? Возможно, она уже считает, что проработала волонтером достаточно для искупления своей вины.
Углубившись в эти рассуждения, Кэл и не заметил, как долго они молчали, пока вновь не услышал ее голос.
– Сейчас мне кажется, что Ник не знал меня по-настоящему. Наверное, потому, что я и сама не понимала, каким человеком хотела быть. Я была такой, какой, как мне казалось, он хотел меня видеть.
Кэл был поражен тем, что она высказала его собственную мысль. Он не ожидал, что Мэган сама захочет говорить с ним о Нике и их браке.
– Мне казалось, что ваш с Ником брак был идеален. По крайней мере, со стороны выглядело именно так, – осторожно заметил он.
– Мы старались, чтобы все так думали.
– Ты бы осталась с ним?
– Если бы он не застрелился, когда разразился скандал о краже? Я сама задавалась этим вопросом. Меня воспитали так, что я верила в священность брачных клятв. Но когда твой муж изменяет тебе, не задумываясь, сколько боли тебе это причиняет… Возможно, если бы я не потеряла ребенка… – Ее голос резко стих.
Кэл не мог поверить своим ушам. Ник изменял своей красавице жене! Они с ним были лучшими друзьями с самого детства, а он ничего не подозревал. Если Ник был неверен Мэган, то, возможно, он был способен на что-то и похуже?
– Что случилось с ребенком, Мэган? – спросил он. – Ник лишь сказал мне, что у тебя был выкидыш.
– Я надеялась, что появление ребенка заставит его воспринимать наш брак более серьезно, но я ошибалась. Что касается выкидыша… – Она пожала плечами. – Просто так вышло. Наверное, этому не суждено было случиться, хотя я всегда хотела детей.
Кэл пристально всматривался в ее профиль. Он не мог представить, как вообще можно изменять такой женщине, как Мэган. Ник всегда любил флиртовать и сыпать комплиментами, когда на горизонте появлялась красивая женщина, даже после того, как женился. Кэл приписывал это его любвеобильной натуре. Но он и подумать не мог, что его друг изменял жене, ведь он всячески выказывал ей свое обожание. Неужели это действительно было лишь притворство?
Горечь обиды и разочарования была очевидна в голосе Мэган. Речь явно шла о его постоянных изменах, а не о каком-то мимолетном увлечении. Призадумавшись над этим, Кэлу пришлось признать, что его друг всегда несерьезно относился к своим обязанностям. Вместо того чтобы извиниться за опоздание на встречу или за то, что работа не выполнена в срок, он вел себя так, будто ничего не произошло, и просто пожимал плечами, улыбаясь.
При других обстоятельствах Кэл мог бы попытаться показать Мэган, как мужчина должен относиться к женщине, которая ему не безразлична. «Но, учитывая наше прошлое, этому тоже не суждено случиться», – подумал он.
Мэган поплотнее укуталась в плед. Над возвышенностями вдалеке взошла луна и залила террасу светом. Ей казалось, что она оставила позади свое прошлое, но после разговора с Кэлом вновь нахлынули вспоминания.
– Может быть, ты чувствуешь потребность заботиться о других, и это некое проявление материнского инстинкта. Поэтому ты и стала волонтером, – предположил Кэл.
– Опять пытаешься заняться психоанализом? – недовольно спросила она.
– Нет. Ну раз уж об этом зашла речь, то, может, тебе стоит обратиться к специалисту, который помог тебе справиться с приступами паники и кошмарами?
– Возможно, – нехотя ответила Мэган.
– Здесь ты никого не найдешь. – Он развернулся к ней лицом. – Я видел, как сильно ты мучаешься, Мэган. Поехали домой со мной, и мы найдем тебе психолога. Я готов на все, чтобы помочь.
Мэган опустила глаза, ощутив опасность. «Конечно, Кэл приехал сюда только ради того, чтобы вернуть меня в Штаты, где меня, скорее всего, арестуют, – сказала она себе. – А ведь я действительно начала ему верить. Какая же я дура!»
– Кэл, я знаю, что ты желаешь мне добра, – слукавила она, глядя ему в глаза. – Но я не уеду отсюда. Если я окажусь дома, то боюсь, что уже не вернусь в Африку.
– Даже если я пообещаю отправить тебя обратно?
– Не стоит. Тем более нет ничего, что время и тяжелая работа не смогли бы исцелить.
– Но возвращаться именно туда, где все произошло… – Он осекся, испугавшись, что сказал лишнее.
– Это как раз то, что мне нужно. Вернуться, разобраться и понять, что произошло. Только тогда я буду свободна от этого страха внутри меня.
– Черт бы тебя побрал, Мэган, – вырвалось из уст Кэла.
– Не настаивай, Кэл. Я все же не ребенок.
– Ты работаешь на мою организацию. Я могу заставить тебя уехать домой на лечение.
– Нет, если я уволюсь. Поверь, есть много других подобных организаций, которые нуждаются в опытных медсестрах, – сказала она, откидывая плед. – Я слишком устала, чтобы спорить. Извини, но я пойду спать.
Они вместе встали со скамьи.
– Я посижу немного с Гарри. А ты отдыхай – завтра нам вновь нужно будет встать пораньше, – предупредил он.
– Хорошо, – произнесла Мэган, переступая порог бунгало.
– Мэган, – окликнул ее Кэл, и она тут же обернулась. – Ложись на кровать, я обещаю, что буду джентльменом.
«Джентльмен? Так вот как называется тот, кто облетел полмира, чтобы выследить женщину и заставить ее заплатить за то, чего она не совершала? – раздраженно подумала она. – Неужели он думает, что я не знаю о судебных разбирательствах, которые меня ожидают сразу после того, как я пересеку границу Штатов? Что он за человек, если может притворяться, будто делает все мне во благо?»
Мэган была зла на него, но еще больше она злилась на себя за то, что практически доверилась ему, позволила ему целовать себя, и самое главное, за то, что на мгновение действительно подумала, что этот мужчина сможет ее спасти. Она плотно закрыла дверь, ощутив горькую досаду.
Когда Кэл наконец возвратился из бара в бунгало, луна уже была высоко над верхушками деревьев. Он провел битых два часа, уговаривая Гарри отправиться спать. Старик выглядел совсем неважно сегодня. В его возрасте разгульный образ жизни и неуемная любовь к выпивке начинали сказываться на нем. Свет в бунгало не горел. Мэган была уставшей и, наверное, уже давно уснула. Он вспомнил, как она вспылила, когда он заикнулся о возвращении домой. Возможно, Кэл поспешил с развитием этой темы, но в одном он был уверен: ей нельзя было возвращаться в Дарфур, пока она не пройдет лечение у психолога, иначе ее ожидает нервный срыв.
