А почему бы нет? Это было призванием моего брата, не моим. Нил был одержим всем, что связано с семейным бизнесом. Он бы хотел, чтобы его сын рос здесь.
– А ты и твои будущие дети? Разве они не захотят участвовать в семейном бизнесе?
Аполло покачал головой.
– У меня нет детей. И я не собираюсь проходить через это вновь.
– Через что?
Он отвел взгляд.
– Забудь.
Это уже что‑то. Было непонятно, почему он так решительно отметает возможность появления у него детей. Он ведь не думал, что будет всю оставшуюся жизнь лазать по горам и бродить по дебрям Амазонки?
– Аполло, поговори со мной.
Аполло смотрел на нее, и в его глазах отражались сильные эмоции. Но она не могла понять, был ли это гнев за то, что она затронула эту тему.
Он откашлялся.
– Я больше не буду ответственным за смерть другого человека.
– Что?
Он говорит о смерти брата? Если да, то как он может чувствовать свою ответственность за нее? Его в тот момент даже не было в стране. Или он говорит о ком‑то другом? О ком?
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он сказал:
– Я и так ответственен за смерть матери.
Он убил свою мать? Нет. Этого не может быть. Она определенно ничего не понимает. Поппи всматривалась в его лицо, пытаясь найти ответ, но ничего не находила.
– Я не понимаю.
Он смотрел за окно на искусно сделанный фонтан и великолепную клумбу.
– Моя мать умерла во время родов. И мой отец до последнего вздоха винил меня в ее смерти.
Внезапно она поняла его намного лучше. Вот почему он всегда отправлялся в новое путешествие. Кому захочется быть там, где его обвиняют в том, в чем он ни при каких обстоятельствах не может быть виноват?
Поппи положила руку ему на плечо.
– Ты же ведь понимаешь, что в этом нет твоей вины.
– Я понимаю, что это был несчастный случай. После рождения моего брата отец больше не хотел детей. Но маме хотелось еще детей, и он был готов ей потакать во всем. Но все пошло не так. И в этом он обвинил меня. Я был совсем маленьким, но уже знал, что отец ненавидел меня.
– Он тебя не ненавидел. – Она просто отказывалась верить в такое. Может ли кто‑то из родителей так ненавидеть своего ребенка? Она не могла смириться с этой ужасной действительностью. – Твой отец просто оплакивал свою жену.
Аполло посмотрел на нее затравленным взглядом.
– Столько лет? – Он покачал головой. – Я так не думаю.
– Мне жаль, что тебе пришлось это пережить.
– У меня был брат. Он делал все возможное, чтобы защитить меня. Он противостоял моему отцу тогда, когда я был еще слишком мал и не мог сделать это самостоятельно.
– Я не знала, что вы с Нилом были так близки.
– Да, были. Мы часто играли в прятки в саду. Я был мастером этой игры. Мой брат здесь мне сильно уступал. В этом саду у нас были разные приключения.
– И он напоминает тебе о тех временах? – Она не могла не задать этот вопрос. Она заметила, что большую часть времени он проводит за работой в саду. Если он продолжит в том же духе, то скоро все земли огромного поместья превратятся в сплошной экзотический сад.
– Наверное. Мой брат унаследовал от отца контрольный пакет акций нашего семейного бизнеса. Мне же достались гораздо меньший пакет акций и это поместье.
– Я понимаю, почему ты считаешь, что Себ должен расти здесь. Но что же тогда делать с пожеланиями моей сестры? – Андрина уже не могла высказать свои соображения. Завещания она не успела оставить, поэтому Поппи придется говорить за нее. – Она бы хотела, чтобы ее ребенок знал меня… чтобы у него была мама… кто‑то, кто понимает, что семьи могут быть самых разных форм и размеров. Его семья не будет похожа на семьи большинства его друзей, но в его жизни будет любовь, на которую он всегда сможет рассчитывать.
Аполло согласно кивнул.
– Ты права. Так ты считаешь, что наилучшим решением будет проводить часть времени здесь, а часть на Инфинити?
Она улыбнулась, понимая, что ей наконец удалось достучаться до него. Затем она кивнула.
– Или ты можешь остаться здесь.
– Здесь? – Улыбка исчезла с ее лица. Он это сказал серьезно? – С тобой?
– Это моя идея в общих чертах. Но я вижу, тебе она не нравится.
– Но моя карьера… мой дом… все это там, на острове. – Она любит Себа, но и работа для нее важна. Ей не хотелось бы выбирать между ними. Да и жить здесь рядом с Аполло, зная о химии между ними, было бы путем к катастрофе.
– Подумай о моем предложении. Этот дом гораздо больше, чем дом, в котором было бы достаточно места для нас обоих. – Он замолчал, ожидая ответа от нее. Но она не знала, что сказать. Он застиг ее врасплох. Потом он заговорил вновь: – Кстати, о доме, я все забываю сказать тебе, что открыл счет на твое имя.
– На мое имя?
Он кивнул.
– Чтобы ты могла обустроить детскую так, как тебе нравится. Пожалуйста, перекрась стены, купи новые занавески или что‑нибудь еще. Если потребуются еще средства, скажи мне.
Теперь он был финансовым опекуном Себа. Помимо этого, судя по сведениям, почерпнутым ею из Интернета, он сам был очень состоятельным человеком. И все‑таки было как‑то странно брать у него деньги. Она привыкла твердо стоять на своих ногах, платить по своим счетам. Так было с того дня, как она окончила колледж. И ей нравилась ее независимость.
Затем она поняла, что деньги, хоть и под ее контролем, но использоваться будут для ребенка. А в детской и правда пора делать ремонт. Белая краска приобрела желтоватый оттенок. На стенах были трещинки. А когда она открывала окна для того, чтобы проветрить комнаты, створки заедало. Окна точно нужно было менять.
– Спасибо. Детскую не помешало бы привести в порядок. Я постараюсь много не тратить.
Аполло улыбнулся, а у нее внутри все перевернулось.
– О деньгах не беспокойся. Делай то, что нужно. Я покрою все расходы.
Она привыкла рассчитывать бюджет. В мире Аполло – а теперь и Себа – все было по‑другому.
– Я лучше начну планировать. Я хочу убедиться, что у меня есть время закончить комнату.
Скоро она вернется на остров Инфинити. Она очень надеялась, что там к ее приезду рабочим удастся все отремонтировать и устранить последствия шторма. По правде говоря, она, против ожидания, не сильно
