Хватит сидеть и ждать! Нравится Гейбу или нет, но она приедет в Захир.
Через два дня она перестанет быть тайной шейха Кадина Габриеля бен Кадира.
Гейб вошел в офис Джеральда Фортьера в Париже, сопровождаемый Хавьером и Хасимом, своим личным помощником, за десять минут до полуночи. На всех были официальные одеяния Захира: прекрасно сшитые костюмы, белые рубашки, галстуки и белые головные накидки с черным шнурком. На шнурке – агале – Кадина красовался лев, являвшийся гербом его семьи.
Гейб требовал провести эту встречу десять дней назад, как только ему сообщили, что Надия не стала останавливаться у своей тети на юге Франции и проводила время с итальянским графом в Тоскане. Фортьер, понимая, что Гейб вправе аннулировать брачный контракт, откладывал встречу, как мог.
Гейб показал удостоверение личности швейцару, который был загипнотизирован его шрамом и его головным убором. Через несколько секунд они зашли в лифт, ведущий в пентхаус.
Фортьер стоял у большого окна, глядя на лежавший внизу потрясающе красивый ночной Париж.
Он повернулся к Гейбу. Как обычно, лицо пожилого мужчины было спокойным и невозмутимым, однако он, несомненно, заметил головные уборы вошедших, которые надевались в исключительных случаях. В его глазах мелькнула настороженность. Он бросил взгляд на часы, словно куда-то спешил, явно забыв, что на улице уже ночь.
– Вам повезло, что вы меня застали. Я опаздываю на самолет.
– В Тоскану?
Фортьер побледнел. Он жестом предложил им сесть в удобные черные кожаные кресла.
Гейб проигнорировал предложение и остался стоять. Он вытащил распечатку заметки из Интернета, которая утверждала, что жених и невеста проводят время в Тоскане.
– Вам хорошо известно, что последние несколько дней я провел в Нью-Йорке и в Арабских Эмиратах.
Фортьер, даже не взглянув на распечатку, положил ее на стол.
– Это было сделано с целью предотвратить риски.
– Только в том случае, если бы я по-прежнему хотел жениться на вашей дочери.
Фортьер напрягся:
– Наш договор должен остаться в силе, так как часть денег уже переведена на ваши счета.
– Ошибаетесь.
Фортьер продолжал, словно не слыша Гейба:
– Конечно, я готов компенсировать вам некоторое… нарушение условий.
Нарушение условий заключалось в том, что Надия не была девственницей – согласно отчету, который получил Гейб. Ему также стало известно, что Джеральд Фортьер знал об этом, когда они заключали брачный контракт.
– Боюсь, – негромко произнес он, – наша сделка недействительна.
Наступила напряженная тишина. Взгляд Фортьера переместился на Хавьера и Хасима, которые стояли по обе стороны от Гейба. Фортьер потянул узел галстука, словно он душил его.
– В таком случае я требую немедленного возвращения денежных средств, полученных вами.
Гейб сохранял нейтральное выражение лица. С небольшой поправкой к конституции, с которой согласился его отец, вернуть Фортьеру деньги не проблема.
– Вам вернут деньги. А я позабочусь о том, чтобы информация о романе Надии не просочилась в прессу.
На бледном лице Фортьера выделялись красные пятна на щеках.
– Благодарю вас.
Фортьер сдался очень быстро. Значит, несмотря на свои недостатки, он дорожил репутацией дочери.
Развернувшись, Гейб зашагал к лифту. Через час он уже сидел в маленьком арендованном самолете. Он разорвал помолвку, но пока еще не мог позволить себе отпраздновать это событие.
Его мать была счастлива, узнав, что он собирается жениться на уроженке Новой Зеландии, которая к тому же ждет ребенка. Но народу Захира об этом пока не сообщали, хотя приготовления к свадьбе почти закончились. Уже были разосланы приглашения и забронированы номера в отелях. Обо всем остальном должны были позаботиться специалисты по связям с общественностью. Гейб был уверен: как только станет известно, что Сара является прямым потомком Камиллы де Валуа, он получит одобрение нации. Люди закроют глаза на тот факт, что он женится на одной женщине вместо другой.
Гейб усмехнулся. Теперь можно провести романтическую параллель между ним и Сарой и Кадином и Камиллой. Он уселся в кожаное кресло, достал телефон, обнаружил пропущенные звонки Сары и попытался дозвониться ей до того, как самолет начнет разбег.
Его перенаправили на голосовую почту, и Гейб прослушал ее сухую просьбу перезвонить.
Он нахмурился и попытался связаться с ней еще раз. Когда она не ответила, он выключил мобильный. Если бы возникла какая-то угроза жизни ребенка, Сара прямо сказала бы об этом.
Хавьер поговорил с пилотом и сел рядом с Гейбом:
– Проблема?
– Ничего такого, с чем я не мог бы справиться сам.
Он не видел Сару две недели. Две недели, которые показались ему двумя годами. Гейб скучал по ней.
Его подбородок напрягся, когда он понял, как сильно ему ее недоставало. Гейб не желал становиться рабом своих чувств. Но при этом ему не терпелось поскорее заключить ее в свои объятия.
Обжигающее солнце Захира стояло в зените, когда Сара заплатила коридорному, принесшему ее сумки, и прошла в прохладный номер отеля, который зарезервировала на десять дней.
Переодевшись в белое хлопковое платье, она взяла фотоаппарат и блокнот и спустилась на первый этаж. Эвелин неохотно дала добро на это путешествие, и только потому, что у Сары улучшился анализ крови. Как только она скорректировала свою диету, голова стала кружиться реже, а энергии прибавилось.
Сара вышла из отеля и зашагала по узкой извилистой улице, наслаждаясь теплом и разглядывая здания, прилепившиеся к скалам и утесам.
Сара сделала несколько панорамных снимков, затем спустилась на главную улицу, которая протянулась вдоль берега моря. Она была известна своими кафе и ресторанами. Они были украшены гирляндами, а в воздухе пахло цветами. При виде плаката на двух языках – захири и английском, – на котором шейха Кадина поздравляли с предстоящей свадьбой, Сара нахмурилась. Настроение у нее упало. Она сфотографировала плакат. Если ей требуется подтверждение того, что брак с Надией состоится, вот оно. Итак, ее страхи оправдались. Подавленная Сара решила выпить прохладительного в небольшом, полном людей кафе.
Миленькая официантка, которая ее обслуживала, оказалась разговорчивой и ответила на несколько вопросов, которые Сара с трудом заставила себя задать.
Она поставила стакан с напитком на столик.
– Почти никто не видел Надию. Думаю, семья держит ее под колпаком, понимаете? Хотя вы можете увидеть в Сети несколько ее фотографий. Она молода и ослепительно хороша. О ней заговорили, как только стало известно, что она станет женой шейха. Но после помолвки больше об этом ничего сказано не было.
