– Но вы ведь не впервые пошли в магазин игрушек вместе, – рассмеялась Дарси.
– Вообще-то впервые, – устало провел рукой по лицу Колин.
Дарси изумленно уставилась на него. Возможно, Айрис ходила за игрушками со своей мамой или у них дома, в Греции, была няня, которая занималась этим. А может быть, кто-то доставлял им игрушки, и Айрис никогда еще не бывала в таком магазине.
– Почему бы тебе не взять эти сумки, а я повезу Айрис. – Дарси не стала дожидаться ответа и вручила Колину пакеты с одеждой. – Поехали домой, и я займусь ужином. Ты выглядишь ужасно. Я не могу допустить, чтобы эти плюшевые зверюшки замучили тебя до смерти.
– Ты издеваешься надо мной, – посмотрел на нее Колин. – Нам не нужно торопиться домой. Просто я хотел выбраться живым из этого магазина.
Дарси развернулась и повезла коляску в сторону их внедорожника.
– Я не издеваюсь над тобой, а делаю выводы из твоих слов.
Колин заворчал в ответ. Дарси открыла машину и посадила Айрис в ее кресло.
– Может, нам поехать в парк? Айрис поиграет немножко, пока ты придешь в себя. Потом мы поедем домой, и я приготовлю ужин.
– Хорошая идея, – широко улыбнулся Колин. – Сегодня чудесный день, так почему бы нам не погулять.
Сердце Дарси наполнилось радостью. Она проводила такой замечательный день вместе с ними, и ее восторг не имел никакого отношения к ее новым приобретениям. Ей нравилось гулять с Колином и Айрис: это вносило разнообразие в монотонность будней, проведенных в доме. Дарси так упорно сопротивлялась решению Колина обновить ее гардероб, но вот пожалуйста – она стоит и смотрит, как он загружает сумки с ее новыми вещами в машину, купленную для нее же.
Дарси не считала себя легкомысленной и точно не цеплялась за материальные вещи. Но если она собиралась провести эти несколько месяцев в обществе Колина и Айрис, ей пришлось бы время от времени выезжать из дома. А ее старая одежда почти никуда не годилась. Правда, ей также не нужны были вещи за тысячи долларов, но она проиграла это сражение.
Когда все уселись в машину, Дарси вдруг поняла, в чем заключалась ее главная проблема. В компании Айрис и Колина она начинала чувствовать себя слишком комфортно. На других работах все было по-другому, а здесь она представляла, что эти двое и есть ее маленькая семья. Мысль сама по себе была абсолютно нелепой, но Дарси не могла остановиться в своих мечтах, так же как не могла подавить свои чувства к Колину. Все, что касалось этой семьи, задевало самые глубокие струны ее сердца, и Дарси знала, что никогда не забудет их.
Она так сильно полюбила Айрис. Эта маленькая девочка могла заставить растаять любое сердце.
А насчет Колина… Дарси была уверена, что не любит этого мужчину, но испытывает к нему определенные чувства. Чувства, которым нет места ни в ее жизни, ни в ее работе.
Заложником привычки Колин стал еще в раннем возрасте, отчасти благодаря статусу члена королевской семьи. Расписания были неотъемлемой частью его жизни, ведь без них королевская охрана не смогла бы справляться со своими обязанностями должным образом.
Приехав в Америку, он заметил, что ничуть не изменился. Сейчас было время ежевечерних занятий в тренажерном зале. Колин весь вспотел и тяжело дышал, а его тело ныло и жаждало женщину, которая заполонила все его мысли.
Они провели чудесный день. Он вел себя с ней так, как любой другой начальник ведет себя со своими сотрудниками. Колин и его брат всегда были готовы прийти на помощь своим подчиненным и снабдить их всем необходимым. Да, он был в Америке, вдалеке от дворца, но это не значило, что он обошелся бы с Дарси как-то по-другому.
Не говоря уже о том, что с той самой секунды, когда он прижал ее к стене и зацеловал чуть ли не до смерти, Дарси перестала быть для него просто подчиненной.
Их телефонный разговор прошлой ночью привел его в крайнее возбуждение. Он и так с трудом засыпал, но подозревал, что подобное повторится и этой ночью. Точнее сказать, ему не знать покоя на протяжении оставшихся нескольких месяцев, если только они не сдадутся и не уступят своим желаниям.
Колин не знал, как сказать Дарси о предстоящей поездке. Ему нравилось представлять, как он повезет ее к себе на родину. И он надеялся, что она положительно отреагирует на его сообщение о том, что он принц, и согласится поехать с ним. Колин только приступил к приседаниям со штангой, как раздались трели телефонного звонка. Бросив штангу на место, он взял телефон и улыбнулся, увидев имя на экране. Этого следовало ожидать.
– Это будет нашей традицией? – спросил Колин вместо приветствия.
В ответ послышался нежный смех Дарси:
– Я просто еще раз хотела выразить свою признательность за эти вещи. Не нужно было ничего такого делать для меня, и слово «спасибо» не очень-то подходит для этого случая, но… спасибо.
Колин крепче сжал телефон в руке. Пусть бы Дарси спустилась к нему и лично поблагодарила его. По ее голосу можно было понять, что она чувствовала себя немного неуверенно. Наверняка из-за денег, которые не значили для него ровным счетом ничего. У него была куча денег, так почему бы не потратить их на людей, которые были ему небезразличны?
– Всегда пожалуйста, – ответил он, не рискуя сказать, чего ему хотелось на самом деле. – Но не нужно продолжать благодарить меня.
– Может, я просто хотела услышать твой голос.
Колин замер на месте, услышав, как Дарси выпалила те же слова, которые он сказал ей накануне.
– Но ты целый день слышишь его.
– Он не такой, когда рядом с нами Айрис.
Колин закрыл глаза, потянулся и взялся за холодный гриф штанги.
– Если хочешь услышать мой голос, можешь спуститься сюда, в тренажерный зал, – добавил он в надежде, что она откликнется на его предложение.
– Нет. По телефону лучше. Просто я… это так глупо.
– Что ты хотела сказать?
Дарси замолчала, и он весь напрягся, прислушиваясь к малейшему шуму в трубке. Интересно, она уже легла в кровать?
– Когда мы разговаривали по телефону в прошлый раз, было такое ощущение, что мы остались наедине, но совсем не одиноки, – засмеялась она, а потом тяжело вздохнула. – Забудь об этом. Я говорю какую-то чушь.
Нет, это была не чушь. Все, что касалось ее и этой безумной ситуации, в которой они оказались, имело для него смысл на данном этапе его суматошной жизни.
– Может, нам следует притвориться одинокими, и тогда нам не придется сдерживаться? Что, если бы ты оказалась здесь со мной? Или я был там, рядом с тобой? Если бы мы были просто людьми, которые встретились и которых ничто не удерживает получить то, чего мы оба хотим, как бы ты поступила?
Ответом послужило молчание. Колин с уверенностью мог сказать, что в воображении Дарси возникли определенные картины, потому что то же самое творилось и с ним.
