Хозяйка вошла в дом, ее волосы были растрепаны, лицо горело, а одежда была в легком беспорядке.
Мисс Дейзи в таком виде?!
— Спокойной ночи, Джастин, — мягко произнесла она и помахала рукой мужчине, который медленно уходил с таким видом, словно был владельцем Вселенной.
Бриджит закрыла дверь, прислонилась к ней и вздохнула. Конан спрыгнул с кушетки, подошел к хозяйке и энергично потерся о ее ноги. У него теперь было две основных задачи: вернуть ее в этот привычный мир и пометить свою территорию.
Мисс Дейзи принадлежит ему.
Девушка вышла из оцепенения, нагнулась, почесала его за ухом и под подбородком.
— Какой же ты у меня красивый! — протянула она, но выражение ее лица было мечтательным, и Конану стало ясно, что хозяйка думает кое о ком другом.
Нет! Это невозможно! Мисс Дейзи околдовали, и не ее вина, что она так слаба и чувствительна.
К тому же за последние несколько дней даже Конан неохотно признал, что совершенно очарован Паразитом!
Забор и кошачья дверь, которую Конан до сих пор упорно игнорировал, стали искушением для него. Новая петля для лаза, чтобы он лучше открывался, несколько оттенков для покраски забора, улучшенная версия калитки...
Но подождите, почему он всегда подгадывает к ужину?!
Конан великолепно понимал всю несостоятельность своих новых ощущений и был уверен, что хозяйка тоже видит Джастина насквозь. Но она была ничуть не против этих визитов.
Однако Паразиту трудно противостоять, пусть даже это пытается сделать такое искушенное создание, как Конан. Потому что во время каждого «заборного» посещения Паразит обязательно приносил что-нибудь для кота. И, чувствуя отвращение к самому себе, Конан понимал, что все больше и больше ждет очередного визита.
— Джастин! — взвизгнула Бриджит, увидев один из подарков. — Да это же совсем как настоящая мышь!
Дай мне! Дай! Дай! — пыхтел Конан у ног хозяйки.
— Я знаю, — произнес Джастин, словно взвизги Бриджит были невообразимо прелестны. — На этикетке сказано, что при изготовлении игрушки использовался настоящий мышиный мех.
— Какой ужас! — со смехом произнесла Бриджит и отдала мышку коту. Тот забрался с игрушкой под свой любимый стул.
Боже! Мех был натуральный и издавал божественный аромат. Конан так увлекся новой игрушкой, что едва заметил, как Бриджит и Джастин ушли на прогулку без него.
— Он на диете! — запротестовала девушка, когда в следующий раз Джастин появился на пороге с банкой печеночного паштета.
— От одной банки с ним ничего не случится.
Правильно, подумал Конан и, мгновенно забыв о своем достоинстве, окунул морду в паштет, как только его выложили на блюдечко. Когда же кот удосужился оторваться от еды, то обнаружил, что Бриджит и Джастин стоят на пороге и любуются первыми звездами.
На следующий вечер Конан и Бриджит вдвоем ждали, когда же наконец подъедет его грузовик.
— И что же он привезет нам сегодня? — гадала мисс Дейзи, когда они с котом подбежали к окну и увидели, что Джастин вылезает из грузовика. — Велосипеды! — воскликнула она. — Он достает из кузова велосипеды!
Конан попытался скрыть разочарование. Котам плевать на велосипеды! Но ему не стоило переживать, потому что Джастин не забыл о нем.
— Ты только посмотри, что я ему нашел! — с ухмылкой произнес мужчина. — «Сухое печенье Доктора Иннарда»!
— Какая гадость! — произнесла мисс Дейзи, но Конан был готов поклясться, что на самом деле она так не думала. — Конан, хочешь печенюшку? — Она распаковала огромное печенье и положила его в блюдечко кота. — О, это просто несъедобно!
О, какой дивный запах!
Кот посмотрел на эту парочку, когда они направлялись к двери. Мисс Дейзи уже успела переодеться в костюм для велосипедных прогулок. Конан вытаращил глаза. Разве это его хозяйка? В шортах до середины бедра?!
Джастин тоже был удивлен.
— Леди, — с явным одобрением произнес он, — такие ножки и в музее выставить не грех!
— Музеев для ножек еще не придумали! — ответила Бриджит.
— Ну, значит, пора придумать! Я построю его прямо на Мейн-стрит! И ты будешь первым экспонатом. У нас будет специальная церемония открытия, на которую мы пригласим поэтический кружок в полном составе. Я попрошу мисс Сопфит написать стихотворение в честь этого события.
— Прекрати! — со смехом велела Бриджит.
Но Джастин, видимо, только разошелся. Голосом, который неприятно резал Конану уши, он произнес:
— Ножки... Что может быть лучше ножек? Лишь только коржик к пиву...
— Прекрати, это ужасно!
Действительно, ужасно, согласился Конан. Тогда почему она так смеется? Куда делось ее достоинство? Они вышли из дома, а Джастин все не унимался, продолжая рифмовать ножки с ложками. Боже праведный!
Впрочем, Конан был рад, что они ушли. Он должен был целиком сосредоточиться на еде. Это было столь божественно, что он едва не терял сознание. Вскоре Конан уничтожил все до последней крошки. Опьянев от счастья, кот довольно разлегся под стулом, даже не помышляя о том, чтобы взобраться на него.
Да, а делить-то с Джастином мисс Дейзи не так уж и плохо, как ему казалось с самого начала. Лучше всего в этой истории было то, что хозяйка, окунувшись в мир своих взаимоотношений с Паразитом, почти забыла о дурацких диетах. Все потихоньку возвращалось на круги своя, и даже больше, если судить по «печенюшке».
Конан зажал лапами игрушечную мышку, как следует помял ее и уснул.
Через довольно-таки продолжительное время пришла мисс Дейзи. В руках она держала алую розу. Конан открыл один глаз и увидел, что на ее щеках сияет румянец. Он также обратил внимание на ее распущенные блестящие волосы. Девушка облизнула губы, и Конан понял, что они припухли.
В ней бушевала такая энергия, о наличии которой кот даже не подозревал до того, как в жизни его хозяйки появился мужчина.
— Он придет завтра, и мы будем смотреть фильм, — доверительно сообщила девушка Конану, наклонилась и почесала его животик.
На следующий вечер они смотрели «Жареные зеленые помидоры». Бриджит и Джастин сидели на диване, и между ними было слишком мало места для кота.
— Это один из моих самых любимых фильмов, — призналась она Джастину.
— А мой любимый — «Пятница, тринадцатое».
Почему-то девушка решила, что это забавно, и рассмеялась. Выглядела она поразительно красивой.
Очевидно, Джастин тоже думал так, и поэтому следующая его реплика вызвала еще один приступ смеха.
— Нет, погоди. «Джерри Спрингер. Нецензурно».
— А кто такой Джерри Спрингер? — спросила девушка, отсмеявшись.
Джастин легонько чмокнул ее в губы. Пространство между ними на диване становилось все меньше и меньше.
