Джастин засмеялся.
— Я уверен, что он пару дней сможет и сам о себе позаботиться. Просто нужно оставить двадцатилитровую миску с едой.
Какое оскорбление! Двадцатилитровую миску? Столько кот и за год не съест!
— Мне кажется, люди иногда оставляют котов дома одних, не так ли?
— Постоянно, — радостно подтвердил Джастин.
Этой поездки не будет, клятвенно пообещал себе Конан.
Кот попытался изобразить рвотный рефлекс, но никто не обращал на него ни малейшего внимания. Конан уныло опустился на пол и посмотрел на них взглядом, в котором ясно читалось: был бы побольше — съел бы обоих.
— Нам, наверное, нужно будет взять с собой еды? — спросила Бриджит, ее голос от волнения звучал несколько сдавленно. — Может быть, мне что-нибудь приготовить?
О, разумеется, теперь они переживают о еде для себя, а о коте можно и забыть.
— Нет! — быстро ответил Джастин.
Эй! Ему не нравится, как ты готовишь! Ему нужно только одно! Но, к сожалению, мисс Дейзи сейчас была невосприимчива к своему коту.
— Я позабочусь о еде, — сказал Джастин тем самым чарующим голосом, который когда-то чуть не пленил даже Конана. — Все, что от тебя потребуется, так это ждать меня на пороге своего дома в девять часов утра в субботу.
Теперь у Конана не оставалось времени на жалость к себе. Ему еще столько предстоит успеть сделать...
Бриджит стояла перед зеркалом в небольшом магазине женской одежды. Было безумием уходить с работы в обед, но ей было нечего надеть на рыбалку. А они собирались уехать с Джастином уже завтра!
Бриджит не была уверена, что одежда, которую она выбрала, была подходящей. Яркие, облегающие вещи не имели ничего общего с прежней Бриджит Дейзи.
Эта одежда превратила унылую библиотекаршу в сексуальную искусительницу.
— Бриджит, — пробормотала она себе под нос, — почему ты так боишься совершить неверный шаг?
На самом деле девушка знала ответ на этот вопрос. Ее мать однажды сделала подобную ошибку. И расплачивался за нее пятилетний ребенок.
Но довольно оглядываться на прошлое. Нужно ловить удачу, жить! А потом она будет решать, хватит ли у нее духу надеть купленное.
Бриджит приобрела и красный купальник, который подходил к ее волосам, и потертые джинсы, и несколько коротких шорт, и белый топ, открывающий пупок.
— Если так пойдет дальше, — усмехнулась она, — то ты скоро сделаешь пирсинг.
Эта мысль разбудила в девушке размышления о том, что она почти всю жизнь находилась в плену собственных комплексов. А Джастин вырвал ее из этого плена.
Бриджит посмотрела на часы и ахнула. Ведь ей еще предстояло зайти в парикмахерскую... Расплачиваясь, она старалась не обращать внимания на то, что одним махом израсходовала половину своей месячной зарплаты.
Домой Бриджит вернулась в девять вечера. Она не заезжала туда днем, так как решила сделать для кота генеральную репетицию выходных.
Девушка с утра насыпала ему побольше сухого корма, оставила вдоволь воды и проверила лоток. Но все равно чувствовала себя виноватой: ей казалось, что она предает Конана. Это чувство не покидало ее весь день, и для того, чтобы хоть немного облегчить совесть, она купила своему любимцу немного суши.
— Конан, — позвала Бриджит кота. — Я дома.
Тишина. Девушка проверила миску. Еда была нетронута.
Бриджит обыскала весь дом, и вдруг ей показалось, что из подвала доносится какой-то слабый звук. Она кинулась туда и обнаружила своего любимца, лежащего на горе опилок. Он даже не шевелился, лишь изредка моргал.
Она понесла его наверх.
— Ты снова ударился головой? — спросила Бриджит у кота, прижимая его к груди. — Успокойся. Конан, ты ведь просто хочешь спать, да? Что ж, я знаю, как тебя разбудить. У меня для тебя есть суши. Твои любимые, с креветочками.
Она выгребла на пол содержимое сумки и, разорвав пакет с суши, положила одну штучку ему на блюдечко, а затем поднесла к ней кота. Тот покосился на угощение, вздохнул и отвернулся.
Вот теперь пришло время занервничать и звонить ветеринару.
— Доктор Торнфилд? Это Бриджит Дейзи. Извините, что звоню вам домой, но Конан очень болен. Вы сможете подъехать к своему офису через пять минут? Спасибо.
Несмотря на то что вечер был теплым, Бриджит завернула кота в свитер и направилась к ветеринару.
В машине поведение Конана абсолютно изменилось. Он начал выбираться из свитера и попытался перелезть с переднего сиденья назад.
Ветеринар осмотрел пышущего жизнью кота.
— Но он выглядел таким больным, — сказала девушка, чувствуя себя безумно глупо. — Он даже голову поднять не мог.
Ветеринар странно посмотрел на Бриджит и насыпал коту немного еды, за которую тот с радостью принялся.
Бриджит припомнила последний совет ветеринара. Он сказал, что ей стоит найти кого-то, о ком заботиться, кроме кота.
— У меня есть парень! — сказала девушка, защищаясь. — Я уже давно слишком сильно не переживаю из-за Конана.
— Это очень хорошо, дорогая, — сказал врач таким тоном, будто разговаривал с сумасшедшей.
Дома кот развалился на полу в кухне. Он проигнорировал суши и посмотрел на хозяйку взглядом, полным боли. Она перепробовала все, даже заказала пиццу. Никакой реакции от Конана не последовало.
Бриджит едва удалось заснуть ближе к утру, несмотря на то что кот лежал рядом с ней в кровати.
Утром ее разбудил звонок в дверь. На пороге стоял Джастин, на его голове красовалась панамка, к которой были прицеплены крючки. На мгновение Бриджит представила, как его сильные руки помогают ей правильно взять удочку. Но потом девушка вспомнила...
Она перешагнула через так и не разобранные вчера пакеты и открыла дверь.
— О, Джастин! Кажется, я не смогу поехать!
Джастин был готов ко многому, но не к тому, чтобы увидеть Бриджит Дейзи в пижаме. Она была неподражаемо мила. Волосы в беспорядке, а на щеке остался след от подушки.
Он вошел и закрыл за собой дверь.
— Ты не поедешь? Почему?
Бриджит бросилась в его объятия и прижалась к нему всем телом. Джастин внезапно ощутил прилив беспокойства, и все низменные мысли вылетели у него из головы. Он взял ее за плечи и отстранил.
— Что случилось? Ты заболела?
— Конан заболел.
Джастин многое мог вообразить. Землетрясение. Пожар в библиотеке. У кого-то из знакомых обнаружили рак. Но больной Конан?!
— Ты шутишь?
— Он и правда болен. Ветеринар даже предположил, что у Конана кошачья лейкемия. — Боль от того, что ее кот, может быть, смертельно болен, наполняла ее глаза слезами. — Но это не лейкемия.
