Она получила то, что хотела. Возможно, ему следовало вести себя с ней более галантно, но и она в долгу перед ним не осталась. Что до всего остального, то Ларри без ложной скромности знал, что любая женщина была бы только рада провести несколько дней в его компании. Он мрачно наблюдал за Кэтрин из-под полуопущенных ресниц. Покончив с обедом, Кэтрин поднялась и, не дав себе труда повернуть голову в его сторону, бросила, что идет к себе, потому что хочет отдохнуть. Это заявление переполнило чашу его терпения.
— Не так быстро! — прорычал он, вскакивая. — Если ты полагаешь, что, держась подобным образом, выполняешь условия нашего договора, то ошибаешься. Так мы с тобой вряд ли подружимся.
Кэтрин не ожидала от Ларри столь взрывной реакции. Одного взгляда на его потемневшее лицо ей хватило, чтобы понять: он вне себя. Но что послужило причиной его яростной вспышки? Она не уехала — он своего добился.
— Прости, но я не помню, чтобы в нашем договоре шла речь о моей обязанности развлекать тебя двадцать четыре часа в сутки. Наверное, ты привык, что женщины падают перед тобой ниц, но я не стану этого делать. Я пробуду здесь, как и обещала, неделю. Хотя, честно говоря, мне это совсем не нравится. Что тебе еще надо? Так что побереги дружеские отношения для кого-нибудь другого.
— Мне никто другой не нужен! К тому же то, что было между нами прошлой ночью, я бы не назвал дружескими отношениями.
Кэтрин покрылась пунцовыми пятнами, но, небрежно пожав плечами, заметила:
— Что было, то было. Повторять печальный опыт я не намерена. — И после паузы добавила: — Тем более что ничего особенного не было.
Она скрылась в доме, но не успела дойти до лестницы, как сильные руки подхватили ее за талию и оторвали от пола.
— Отпусти меня!
— Непременно, когда окажемся в твоей комнате. Я тут подумал и решил, что ты права. После обеда стоит отдохнуть.
— Но не с тобой.
Кэтрин попыталась сопротивляться, но у них были разные весовые категории. Подняв ее легко, как перышко, Ларри в несколько прыжков достиг верхней ступеньки.
— Немедленно отпусти меня! — выкрикнула Кэтрин, дрожа то ли от ярости, то ли от обжигавшего тепла его рук и твердой силы его мышц. — Ты сексуальный маньяк! Неужели ты полагаешь, что после того, что произошло прошлой ночью, я снова лягу с тобой в постель?
Ларри поставил ее на пол, но руки с ее талии не убрал. Заглянув в пылавшие гневом и презрением голубые глаза, он насмешливо произнес:
— Почему бы и нет? Теперь-то тебе терять нечего.
Кэтрин побагровела. Размахнувшись, она наградила Ларри звонкой пощечиной.
— Ублюдок!
С этими словами она бросилась в свою комнату. Сердце Кэтрин громко стучало. Она не понимала, что на нее нашло. Она не отличалась агрессивностью и за всю свою жизнь не обидела и мухи. Но Ларри Гэлифакс обладал талантом пробуждать в ней темные инстинкты.
В следующий момент Кэтрин почувствовала, как ее схватили две сильные руки.
— Ты посмела меня ударить, — прошипел Ларри ей в ухо. — Я не потерплю, чтобы со мной так обращались. — Он принялся яростно мять ее грудь, притиснув к себе другой рукой ее бедра. — Тебе должно быть известно, Кэтрин, что на всякую акцию есть своя реакция.
— Даже не думай! — пискнула она, без труда уловив его намек.
Его возбуждение было более чем очевидным. Ларри продолжал терзать ее грудь, и, к своему стыду, Кэтрин ощутила, что его старания не оставили ее безучастной.
Губы Ларри обольстительно скользили по ее стройной шее, и Кэтрин напрасно крутила головой в попытке освободиться. Его вторая рука, лежавшая на ее животе, скользнула вниз, и Кэтрин оказалась совершенно беспомощной перед своим соблазнителем.
— Неужели ты до сих пор не поняла, Кэтрин, что для меня нет ничего невозможного? Что меня ничто не остановит? Признайся, ты ведь сама этого хочешь и мечтала об этом весь день!
Ларри ловко повернул ее к себе и поцеловал.
В тот же миг Кэтрин, подхваченная водоворотом страсти, утратила ощущение реальности и поддалась бесконтрольному восторгу его поцелуя. Внешний мир перестал существовать. Остались только руки Ларри, плотно сомкнувшиеся вокруг ее тела, и его голодные губы, возбуждавшие в ней неутолимое, ненасытное вожделение, над которым Кэтрин не имела власти.
С гулко бьющимся сердцем, она уступила природе и прильнула к Ларри в порыве страсти, утолить которую мог только он. На нее накатывали горячие волны желания, и Кэтрин уже не хотела им сопротивляться.
Он оторвал Кэтрин от пола и отнес на кровать. В следующее мгновение Ларри навис над лежащей навзничь Кэтрин. Его глаза смотрели на нее с надеждой, а лицо было угрюмым в своей сосредоточенности.
— Кэтрин, я жду ответа.
Но ни он, ни она не нуждались в словах. Они соединились в необузданном порыве первобытной страсти, и их крики слились в один.
Кэтрин полулежала на кровати и недоуменно смотрела на Ларри. Он, похоже, тоже еще не совсем пришел в себя.
— Что случилось? — спросила она.
В его глазах заиграли веселые огоньки, и смуглое лицо оживилось.
— Если ты не поняла, я готов проделать это еще раз. Только давай для начала полностью разденемся.
Ларри нашел ее губы, чтобы запечатлеть на них нежный поцелуй. К собственному удивлению, Кэтрин снова ощутила знакомые всполохи огня, возбуждавшие новое желание.
— После твоего пренебрежительного замечания насчет секса, можно спросить, как было на этот раз? Тоже ничего особенного? Может, мне нужно поучиться? — полюбопытствовал Ларри не без сарказма.
Кэтрин понимала, что в ответе он не нуждается. В своих мужских способностях Ларри не сомневался, и у него были для этого более чем веские причины.
— Ты не хуже меня знаешь о своих достоинствах. Что до меня, то я не специалист в этой области, чтобы давать экспертную оценку.
— Однако ты поразительно быстро учишься, — усмехнулся Ларри и потерся носом о ее нос, в то время как его рука лениво ласкала ее грудь.
Кэтрин почувствовала, как у нее затвердели соски, и не могла этому поверить.
— Наверное, все дело в Австралии, — предположила она. — Дома я ничего подобного не испытывала. Приехав сюда в первый раз, я запала на Билла, а теперь — на тебя. Вероятно, виноват во всем здешний жаркий климат.
Ларри хмыкнул, услышав ее рассуждения.
— Кэтрин, милая, если бы я не знал, что до вчерашнего дня ты была девственницей, то твое замечание меня обидело бы. Запомни раз и навсегда: после занятий любовью никогда не упоминай имени другого мужчины.
Ларри лег на спину и обнял Кэтрин за плечи.
— Хотя меня разбирает любопытство, почему у вас с Биллом ничего не было. Зная его натуру, я не могу понять его долготерпение. Вы ведь были обручены. Ты хотела дождаться свадьбы?
