- Ой, напрасно ты выбрала к этому платью белую сумочку. Сюда больше подошла бы бежевая. Впрочем, ничего удивительного, ты всегда плохо разбиралась в сочетании оттенков. - Отпустив сие язвительное замечание, она продолжила как ни в чем не бывало:
- Между прочим, лимонад делала моя мать, он у нее замечательно получается. Давай вернемся, я тебя угощу.
Дайана усмехнулась - Благодарю, не нужно. - Она надеялась, что после этого Эмма отстанет, но не тут-то было.
Та держалась рядом как приклеенная. И что хуже всего, продолжала болтать.
- Значит, тебе хочется не пить, а именно мороженого?
- Нет, - вздохнула Дайана.
- Но ты ведь только что сказала…
- Мороженого пожелала бабушка. А я за ним иду.
- Тогда я с тобой, ладно?
Дайана пожала плечами. Отделаться от Эммы было невозможно. Они вместе пошли по переулку. Некоторое время Эмма молчала, однако благодатная пауза длилась недолго.
- Странно, почему бабуля обратилась с этой просьбой именно к тебе,
- задумчиво произнесла кузина. - Ведь во дворе полно родственников. Ей стоило лишь словечко обронить. Я бы и сама с удовольствием сбегала. Ну да ладно, все равно ведь с тобой иду. Помогу выбрать что-нибудь стоящее. Хорошо, что вовремя тебя перехватила, иначе ты непременно купила бы что-нибудь не то… Ой, смотри, еще кто-то едет! - неожиданно воскликнула она.
Подняв голову и взглянув вперед, Дайана вдруг замерла: в начале переулка только что остановился хорошо знакомый ей темно-синий седан!
Ущипните меня, изумленно подумала она.
Этого не может быть. Ведь мы распрощались в Эксетере! Следом в ее голове мелькнуло: может, это другой автомобиль?
Но стекла появившегося минуту назад седана тоже были тонированными. Пока Дайана лихорадочно пыталась понять, что происходит, и пока оседало поднятое автомобилем облачко пыли, задняя дверца распахнулась и из машины.., вышла тетя Лу.
Собственно, Дайана просто называла ее так, толком не зная, в какой степени родства они находятся. Тетя Лу принадлежала к другой ветви родственников, образованной потомками Китти, дочери прабабушки Кэролайн.
Вскоре возле тети Лу появился вышедший с другой стороны автомобиля пожилой мужчина.
Дайана могла бы голову дать на отсечение, что никогда его прежде не видела.
Все-таки я ошиблась, решила она. Это другой седан. Мало ли похожих автомобилей!
Но не успела последняя мысль промелькнуть в ее мозгу, как открылась дверца со стороны водительского места и на брусчатку тупика Элм-лейн ступил хорошо известный Дайане человек.
- Дэвид! - невольно вырвалось у нее.
- Да, скорее всего это он, - услыхала Дайана и сразу же вспомнила, что Эмма по-прежнему находится рядом. - Разве вы знакомы? - удивленно вскинула та выщипанные брови. - Даже я его никогда не видела, только знала, что у нас есть такой родственник. Он ведь лишь недавно вернулся из Индии, где провел, если не ошибаюсь, лет шесть или около того. - Родственник! Это слово завертелось в мозгу Дайаны огненным колесом, порождая противоречивые ощущения.
Значит, Дэвид Маер мой родственник?
Новость обескураживала. С одной стороны, она принесла чувство облегчения, потому что исподволь, не признаваясь самой себе, Дайана начала испытывать к Дэвиду определенную симпатию - хоть они и по-разному смотрели на жизнь, тот казался человеком основательным, вызывающим доверие. С другой стороны, известие огорчало - по той же причине. Ведь, кроме всего прочего, оно означало, что между Дайаной и Дэвидом не может быть никаких романтических отношений.
Видишь, как хорошо: все решилось само собой, прозвучало в ее сознании. Больше не нужно ломать голову над тем, как поступить, если случайно повстречаешь Дэвида в Лондоне. К тому же исчезает соблазн закрутить с ним роман.
У меня даже в мыслях не было ничего подобного! - возмутилась про себя Дайана.
Ну да, ну да, разумеется. Это мне почудилось, хохотнул ее невидимый собеседник.
Вот откуда у Дэвида такой интенсивный загар, подумала Дайана. Из Индии! А я было решила, что Дэвид привез его с какого-нибудь фешенебельного курорта.
- А что, Дэвид имеет какое-то отношение к тете Лу? - спросила она, покосившись на Эмму.
Та вновь смерила ее удивленным взглядом.
- Как же! Ведь это ее сын. Разве ты не знала, что у тети Лу есть сын?
Дайана сморщила лоб, припоминая.
- Э-э.., знала. Просто мы с ней так редко виделись…
- Я тоже нечасто встречалась с тетей Лу, - сказала Эмма. - Поэтому могу лишь догадываться, что третий из приехавших - ее супруг. Ну идем же! - добавила она. - Чего мы стоим? Нужно их встретить.
Не долго думая, Эмма схватила Дайану за руку и потащила к седану. Тем временем вновь прибывшие стояли, о чем-то беседуя. Когда до них осталось ярдов пять, тетя Лу взглянула поверх плеча Дэвида и заулыбалась.
- Девочки! Здравствуйте, мои дорогие! - Она двинулась вперед. - Дайте-ка я вас обниму. Эмма… прекрасно выглядишь, дорогая. Дайана.., давно тебя не видела, детка.
На миг прижавшись щекой к щеке тети Лу, Дайана встретилась взглядом с обернувшимся Дэвидом. В глазах того застыло изумление. Было совершенно очевидно, что он тоже потрясен неожиданной встречей. А еще больше - тем, что его мать, оказывается, прекрасно знает девушку, с которой он сегодня познакомился в самолете.
Расцеловавшись с тетей Лу, Дайана и Эмма поздоровались с ее мужем, мистером Маером.
Затем Эмма произнесла, поблескивая глазками:
- Так это и есть ваш сын?
Тетя Лу кивнула.
- Да, это Дэвид. Вы не знакомы?
- Нет.
- Неудивительно, - улыбнулась тетя Лу. Мы сами нечасто его видим. Правда, в последние полгода положение изменилось. - Она бросила взгляд на сына. - Потому что Лондон ближе, чем Бомбей Сынок, познакомься с Эммой.
Это твоя… - Тетя Лу на миг задумалась, - троюродная, если не ошибаюсь, сестра.
На лице не сводившей с Дэвида взгляда Эммы появилась плотоядная улыбка. Шагнув вперед, она заметила:
- Это мы позже уточним. А сейчас… - Поднявшись на цыпочки, она чмокнула Дэвида в щеку, затем отстранилась и подставила свою.
Тому не осталось ничего иного, как легонько поцеловать ее.
- Очень приятно, - вежливо произнес он.
- И мне, - хихикнула Эмма. - 0-очень приятно… Дэвид!
Внимательно наблюдавшая за этой сценой Дайана заметила, как в глазах Дэвида промелькнуло удивление.
Эмма в своем репертуаре, усмехнулась она про себя В этот момент Дэвид повернулся к ней.
- А это Дайана, - сказала тетя Лу.
- Знаю.
- В самом деле? И давно вы знакомы?
- Да? - подхватила Эмма, с любопытством переводя взгляд с Дэвида на Дайану и обратно.
Дэвид покачал головой.
