Либби в ужасе вздрогнула и опустила ресницы.
— Может, вы прекратите смотреть на свою обувь и взгляните на меня?
— Нет.
Рафаэль невольно улыбнулся.
— Вы говорите как избалованная девчонка, — сказал он, проводя рукой по волосам. — Никто из нас не делал такой выбор, но это произошло.
Либби покачала головой:
— Ничего не произошло.
Рафаэль, не привыкший заворачивать свои мысли в красивые слова, открыл рот, собираясь сказать что-то вроде «Я хочу секса с вами», и, возможно, упомянуть, что в случае, если этого не будет, его здоровью может быть нанесен большой ущерб.
Но вместо этого он услышал предложение:
— Я хочу лучше узнать вас.
И тогда она посмотрела на него. Ее удивленное выражение лица не шло ни в какое сравнение с его собственным шоком, но она не знала, что он только что сказал то, о чем никогда не думал в своей жизни.
Рафаэль был изумлен. Не важно, по какой причине он озвучил те подсознательные мысли, которые всегда предпочитал игнорировать.
Он не столько избегал эмоциональных привязанностей, сколько никогда не чувствовал необходимости в них. Он был самодостаточен и не собирался делить себя с кем-то другим.
Он даже не понял, что впервые его интерес к женщине зашел дальше физического влечения. Либби не просто вызывала в нем животный голод, который никак не хотел успокаиваться, она еще и влезла в его мысли.
— Потому что вас интересует моя душа, а не мое тело.
Рафаэль нетерпеливо взглянул на нее:
— А вас мое тело никак не привлекает, да?
Он расстегнул пуговицу на своем пиджаке одним пальцем и, продолжая насмешливо улыбаться, раскинул руки в стороны.
Либби растерянно посмотрела на него, когда не смогла отказаться от молчаливого приглашения. Первая ошибка. Следующую ошибку она совершила, когда позволила себе представить, что находилось под его шелковой рубашкой: его атласная кожа и крепкие мускулы. И эта картинка в ее голове была настолько четкой, настолько явной, что она казалась более реальной, чем боль, когда зубы впились в ее нижнюю губу.
Либби почувствовала, как в животе все сжалось, ее одобрение плавно превращалось из эстетического в животное.
Она с трудом оторвала от него взгляд. Либби была в ужасе. Прежде она никогда так не восхищалась мужским телом. Она злилась на себя за свою слабость и на него за его самоуверенность.
— Вам не нравится то, что вы видите.
— Я вижу мужчину, у которого серьезные проблемы с самооценкой.
Она ожидала, что он разозлится, но Рафаэль в ответ рассмеялся:
— Послушайте, между нами есть химия, и это факт.
«Думать об этом всю неделю и не придумать ничего лучше «химии»? Молодец, Рафаэль!»
Слово «химия» не подходило, чтобы описать то желание, которое накрывало его каждый раз при встрече с ней. Примитивная сила реакции, которую он никогда прежде не испытывал.
— Вы знаете, что нравитесь мне.
Либби отвернулась, застыдившись радости, которую его слова вызвали в ней.
— И не делайте вид, что не рады этому.
— Может, у нас и есть… химия, — призналась она, с отвращением повторяя его слово. — Но еще у меня есть мозг.
Она решила не упоминать, что в данный момент он не работал.
— Между нами никогда ничего не будет. Даже если бы захотела, я бы не смогла…
— Почему?
— Вы несерьезно!
— Я не вижу причин, почему у нас не может быть интимных отношений.
Либби через силу засмеялась в попытке сохранить внешнее спокойствие.
— Например, что я не хочу спать с вами?
Он пожал плечами:
— Если бы это было правдой, тогда да.
Они смотрели друг другу в глаза, и Либби первая отвернулась.
— Даже если бы я была не против случайного секса, не смогла бы лечь в постель с человеком, который, как считает моя семья, виноват… — Она замолчала и смущенно улыбнулась. — Вообще, проще было бы сказать, в чем они не считают вас виноватым.
— Я не прошу вашу семью заниматься со мной сексом.
Либби поборола желание по-детски топнуть ногой.
— Это же как спать с врагом!
Ее раздражала его неспособность понять очевидное почти так же, как раздражала невозможность смотреть на его рот и не иметь возможности его поцеловать.
— Я не могу так поступить с ними, завести тайную интрижку… Они и так косо на меня смотрят, — призналась она со вздохом. — Представьте, что… Я умру, если это выяснится!
А такие вещи рано или поздно переставали быть тайной.
Рафаэль посмотрел на ее лицо. Он никогда не обсуждал подробности своей интимной жизни ни с кем, но прежде не встречал женщину, которая стыдилась бы того, что кто-то узнает о том, что она спала с ним.
— Что вы сказали своей семье?
— Не все. Они не знают, что, может, вы не закроете их фирму.
Он удивился:
— Они не знают этого?
Она покачала головой.
— Может, они нормально воспримут эту информацию, но, если честно, я не представляю, как они отреагируют. После того как я сообщила им, что уволилась ради работы в вашей фирме…
— Вы уволились?
Они кивнула:
— Для меня это серьезно. — Она посмотрела на него. — Я решила, что нет смысла говорить им все, пока еще могу все испортить.
— Но вы пытаетесь их спасти.
— Может, они так не считают.
— Значит, вы им солгали.
— Так всегда с ложью и полуправдой. Если начнешь, остановиться очень трудно.
Он нахмурился, и она замолчала. Он прекрасно умел скрывать свои чувства, но сейчас не стал этого делать. Либби не нужно было присматриваться, чтобы понять, что он очень зол.
— Ладно, расслабьтесь. Я не собираюсь становиться грязной тайной у женщины, поэтому давайте считать вопрос гипотетической связи закрытым.
Давление спало, и ей следовало радоваться, но она не могла. В тот самый момент, когда предложение было снято и за Рафаэлем закрылась дверь, Либби поняла, как сильно хотела сказать «да», хотела отбросить осторожность и быть беспечной эгоисткой.
Либби надела кроссовки и убрала туфли в сумку. За время работы здесь она привыкла к тому, что непредвиденные обстоятельства могут заставить ее задержаться и тогда она опоздает на электричку и доберется домой еще позже обычного.
Сегодняшним непредвиденным обстоятельством оказалась встреча с высокой блондинкой — личным ассистентом Рафаэля. Либби дважды видела ее вне офиса. Ее нетрудно было заметить, и Либби каждый раз удавалось ее избежать. Это знакомство она не собиралась возобновлять!
Но на этот раз убежать не удалось. Она врезалась в девушку и выбила из руки большую дизайнерскую сумку, все содержимое которой вывалилось на пол.
