Она снова рассмеялась.
— Это удивительно, но я действительно не скучала. Я поняла, что музыкой можно наслаждаться по-разному.
— Ты играла очень хорошо, Клара. — И его тон, и его глаза выражали неподдельное восхищение. — Ты вкладываешь всю свою душу и сердце в выступление.
— Я могу сказать то же самое и о тебе.
Он молча пристально смотрел на нее некоторое время, затем внезапно спросил:
— Я внес хаос? — он кивнул головой в сторону ресторана.
Клара пожала плечами.
— Я не знаю. Я оставила их выяснять все это.
— Крис очень талантливый музыкант. Я знаю, что у него дела идут хорошо.
— Он был очень огорчен, когда ты его уволил. Все эти годы он считал себя плохим музыкантом. — Обвинительные нотки слышались в голосе Клары, внезапно она требовательно спросила:
— Но почему ты уволил его?
Марк вздохнул, отвернув голову, словно стараясь побороть свою нерешительность, немного помолчав, он сказал:
— Это не то, что ты думаешь, Клара. Крис самый лучший ритмовый гитарист, которого я когда-либо слышал. Я бы все отдал, чтобы он играл с нами, когда мы стали профессионалами.
— Но почему тогда ты его уволил? Конечно же, не потому, что моя мать сказала тебе, что хочет видеть его классическим музыкантом?
Он посмотрел в сторону ресторана.
— Это она тебе сказала?
— Не именно эти слова, но она это подразумевала.
Он снова заколебался.
— Да, это частично правда, но она заставила меня так поступить.
— Почему, что она сделала? — Клара пристально посмотрела на него, внезапно испугавшись того, что может сейчас услышать.
— Она сделала это через мою мать.
— Твою мать? Но я даже не знала, что она знакома с твоей матерью. Разве ты не говорил, что твоя мать… — она смущенно запнулась.
— Что она умерла? Да, это так, твоя мать пришла к ней как раз в то время, когда она была так серьезно больна. Я помню, что однажды пришел домой, и Грета сказала мне, что она пьет чай с твоей матерью. По-видимому, она рассказала ей какую-нибудь историю о том, как она обещала отцу Криса, что сделает все от нее зависящее, чтобы Крис учился на виолончели в музыкальном колледже. Она умоляла мою мать убедить меня, чтобы я «позволил Крису уйти», как она выразилась, но она не хотела, чтобы Крис знал, что это дело ее рук.
— Но я все еще не очень понимаю, если Крис был таким хорошим музыкантом, как ты говоришь, то почему ты сделал так, как хотела она?
— Для моей матери. Она в это время уже умирала.
— Что? — Клара ошеломленно смотрела на него.
— Говоря по совести, твоя мать этого не знала, но в это время я все готов был сделать для своей матери, и хотя я был с этим не согласен, но я сделал так, как она просила. Я всегда об этом жалел, пока не узнал, что Крис преуспевает в оркестре, тогда я подумал, что, может, это и правда было к лучшему.
— Если не брать во внимание, что это чуть не разрушило его уверенность в своих силах, — сказала Клара, помолчав, и мрачно добавила, — но это похоже на мою мать. Ее амбиции по отношению к нам, особенно к Крису, все омрачают, она, конечно сноб, я это знаю; она даже мысли не допускала, чтобы Крис занимался поп-бизнесом, это не для ее сына.
Марк уныло усмехнулся.
— Я думаю, что она считала, что делает все правильно.
— О, я в этом не сомневаюсь. Но я прихожу в ярость, думая об этом; не удивительно, что у нее был испуганный вид, когда ты появился, и что она так беспокоилась, когда я стала работать у тебя.
— Почему ты не сказала, кто ты? — тихо спросил он, когда она замолчала.
Она непринужденно пожала плечами.
— Я всегда тебя не любила за то, как я тогда считала, что ты так поступил с моим братом, и когда ты не узнал меня, я думала, что будет лучше оставить все как есть.
— Крис был очень расстроен, когда его уволили?
— Он чувствовал себя опустошенным.
Марк сердито вздохнул.
— Я теперь начинаю понимать причину твоей враждебности. Я бы вел себя точно так же на твоем месте. Но теперь ты знаешь правду, это что-нибудь меняет? — Внезапно в его голосе прозвучало беспокойство, и Клара улыбнулась.
— Может быть. Кроме того я стала терпимо относиться к року с тех пор, как я работаю в МДМ.
— Не говори мне, ты просто фанатеешь от моей музыки.
Она поморщилась.
— Я зашла не так далеко, чтобы так говорить, хотя я признаю, что мне понравился Чилинхем.
— Это было что-то магическое, правда? — Его голубые глаза заблестели в темноте и, шагнув вперед, он взял ее руки в свои и смотря в ее поднятое к нему лицо, он сказал: — Клара, ты подумала о том, что я просил?
— О том, чтобы остаться с группой? — ее сердце болезненно забилось от его близости.
— Да, и поехать с нами в Штаты?
— Моя мать не может дождаться того момента, когда я уйду из МДМ. — Клара невесело улыбнулась.
— Это не входит в ее планы? Давай вместе посмотрим фактам в лицо, Клара, у нее привычка все время вмешиваться в ваши дела, не так ли?
— Сколько у меня времени, чтобы решить?
Он посмотрел на часы.
— Десяти минут достаточно?
— У меня нет десяти минут, мне нужно возвращаться. — Она взглянула через плечо на ресторан, как будто ожидала увидеть в одном из окон укоризненную фигуру матери.
Он вздохнул.
— Хорошо, тебе нужно идти, но не решай слишком долго.
Они повернули и молча стали медленно подниматься по пляжу. Марк наконец заговорил:
— Мне нужно сейчас обратно вернуться в Виткомб. — Его голос прозвучал напряженно, и Клара инстинктивно почувствовала, что то, что тревожило его в Чилинхеме, все еще беспокоит его. Он хотел с ней поговорить. Может он уже передумал?
Она с беспокойством взглянула на него.
— Что происходит? — нежно спросила она. — Что случилось, Марк? Ты можешь рассказать мне об этом?
Он вздохнул.
— Я бы очень хотел, Клара, но я не могу. По крайней мере не сейчас… но, может быть, скоро… — он запнулся, затем весело сказал: — Почему бы тебе не приехать завтра в Виткомб и не присоединиться ко мне. Мы хорошо проведем время, я считаю, что мы это заслужили. Если тебе захочется, мы можем прогуляться верхом.
Ее сердце сильно забилось от такой перспективы.
— А как насчет Джаспера? Он будет ждать меня в МДМ.
— Джаспера я возьму на себя. Кроме того, у нас есть дела, которые нам требуется обсудить.
— Да? — она удивленно подняла брови. Поднявшись на площадку для прогулок, Марк шел следом за ней.
— Конечно. Ты должна сказать мне свое решение.
Она затаила дыхание и фыркнула, увидев, что ее семья появилась на балконе. Было очевидно, что они искали ее, также было ясно по их выражениям лиц, что они не разрешили своих проблем.
