- А почему здесь не подают фирменные вина?
- Что вы имеете в виду? - Рик не понимал, куда она клонит, и ему было любопытно следить за сменой выражений на ее подвижной физиономии.
Моника поменяла позу: отодвинулась от него, положила ладонь на стол, а глаза у нее сузились и стали углубленно-сосредоточенными.
- А в городе есть винные бары? - спросила она.
- Разумеется.
- Вроде этого?
- Да, то есть нет. Как правило, значительно меньше и не такие людные.
- Без танцев и музыки?
Он улыбнулся. Во всяком случае, в двух винных барах, куда он захаживал, ничего такого не было.
- Скорее, это закрытые клубы. Хотя по сути закрытыми не являются. А ходит туда в основном публика состоятельная.
- Но вино там не слишком дорогое.
- Верно. - Теперь Рик понял, куда она клонит, и ему понравился ее энтузиазм.
Моника кивнула в сторону бара, где висел прейскурант цен на фирменные сорта пива.
- А почему бы не вывесить и винный прейскурант? С указанием цены за бокал. И каждую неделю менять сорта вин.
- Неплохая идея. Но только для заведений, где публика постарше. - Рик обвел глазами зал. В основном молодежь за двадцать. И всего несколько пар около сорока.
- А при чем тут возраст? Я люблю вино.
- Моника, вы из Европы. А американцы в своем подавляющем большинстве не приучены пить вино. В Европе все по-другому. Посмотрите, что здесь заказывают. Одно из двух: либо пиво, либо фирменный коктейль. - Черт! Своими разговорами она заставила его все-таки задуматься о браке и детях. Растравила всю душу. Как будто претендует на роль жены. Но ведь он ей не пара.
Музыканты возвратились на свои места и принялись настраивать инструменты. Моника повернулась и переключила внимание на сцену.
К микрофону подошел солист.
- А теперь, леди и джентльмены, наш сюрприз. Медленная песня. Специально для очаровательной Моники. - Он шагнул назад и начал перебирать струны гитары.
- Так вот куда вы ходили… - пробормотал Рик. Сделать заказ. Он покачал головой. Здесь редко играли медляки, как выражались на заре его юности. И Рик надеялся, что сегодня танцевать ему не придется. Увы!
Моника резво выбралась из кабинки и, протянув ему руку, с улыбкой спросила:
- Ну что, идем?
Рик заколебался, но, в конце концов, он ведь обещал Монике медленный танец. А слово надо держать.
Моника схватила его за руку и, ловко маневрируя в толпе, повела на танцпол.
Найдя свободный пятачок в центре зала, она закинула руки ему на шею, прильнула грудью и прижалась бедрами. А потом доверчиво уткнулась лицом ему в шею, и Рик сдался: наклонил голову и вдохнул дурманящий запах ее волос. Голова у него закружилась, словно после изрядного количества спиртного. Боже праведный! Ну за что ему такие муки?!
Рик положил ладони ей на талию, и ему стоило неимоверных усилий оставить их там, а не опустить ниже, на упругие полушария ягодиц. Он уже и так пришел в состояние боевой готовности. Хватит с него неприятностей!
- Ричард?
Он перевел взгляд на ее лицо, и она, привстав на цыпочки, прижалась губами к его губам. Он не ответил на поцелуй, но и не отстранился.
Подняв на него подернутые грустью глаза, она шепнула:
- Вы больше не хотите меня целовать?
- Дело не в этом.
- А в чем? Вы не целуете меня вот уже целую неделю.
- Знаю. Я не должен был целовать вас вовсе.
- Почему?
- Вы сами прекрасно знаете почему.
- Но…
- Моника, вы хотите танцевать или разговаривать? А то можем вернуться за столик.
В ее глазах сверкнул гнев, но она отвела взгляд и прижалась щекой к его груди. А потом сделала движение бедрами. Еле заметное, но Рик не мог не обратить на это внимания. Он замер, потом перевел дыхание и напрягся.
И она повторила движение. И на этот раз ощутимее.
Рик с шумом вздохнул. Ослабил кольцо рук на ее талии и сделал шаг назад. Она потянулась за ним.
- Моника…
- Что? - Она откинула голову и смотрела на него широко распахнутыми глазами.
- Вы играете с огнем.
Глаза у нее вспыхнули от возбуждения.
- Да? О чем это вы?
- Вы прекрасно понимаете о чем. Ведь так?
Ее губы дрогнули в лукавой улыбке, и она снова прижалась щекой к его груди, при этом двигала бедрами в такт музыке, нанося смертельные удары по его обороне. Да, теперь вернуться к столику будет затруднительно. Лучше уж остаться здесь, под прикрытием темноты. И хорошо, что он надел джинсы. Которые вдруг стали очень тесными.
Песня подходила к концу, и Рик не знал, радоваться ему или огорчаться. С одной стороны, приходит конец его мучениям: сейчас начнется быстрый танец. Две медленные композиции подряд музыканты никогда не играют.
Музыка замолкла. Никто из танцующих не расходился, и оркестр снова заиграл медленную мелодию. И все продолжили танцевать.
- Нам пора возвращаться, - шепнул Рик ей на ухо.
- Почему? - Она подняла на него глаза.
- Потому…
Отблеск света со сцены упал на ее влажные, чуть приоткрытые губы - и Рик потерял последние крупицы разума. Опустил голову и прижался к ее губам, словно хотел попробовать на вкус.
Моника без колебаний ответила на поцелуй.
Нет, они должны прекратить! Он должен прекратить это. Но Моника снова придвинула к нему бедра - и его плоть предательски отозвалась на призыв. Только еще одну минутку…
И тут музыка смолкла, поставив за Рика финальную точку.
- Пошли! - Он оторвался от губ Моники и взял ее за руку.
Она не стала спорить и покорно проследовала за ним к столику. Он потянулся за пивом. Поскольку холодного душа поблизости нет, придется довольствоваться холодным пивом! И надо уходить отсюда к чертовой матери, пока он не натворил глупостей!
Доставит ее домой, вернется к себе и, как советуют психоаналитики, напишет сто раз «Держись подальше от Моники Луццато». Вдруг поможет?
Черта с два! Рядом с ней он чувствует себя прыщавым юнцом! Вот кретин! Отключил мозги и думает не головой, а членом! Стоит Монике оказаться с ним в одной комнате, и все его благие намерения вмиг улетучиваются!
- Допивайте свое вино, - буркнул он. - Мы уходим. - Он даже не стал садиться и пил пиво стоя.
Моника скользнула в кабинку.
- Но еще только полночь.
- Мне завтра рано вставать. - Возвышаясь над ней, Рик не мог не видеть в низком вырезе платья соблазнительной груди. Он шумно вздохнул и отвел глаза. - Ну что, вы готовы?
Моника тоже вздохнула, поднялась и одернула платье.
- А ваша квартира далеко отсюда?
Рик едва не поперхнулся.
- А что?
- Просто любопытно.
- Далеко. - Он взял ее за локоть и повел к выходу. На самом деле он живет совсем близко от Микеле, но Монике об этом знать необязательно.
