С первых же секунд все пошло не так, как расписывал Иван. Здесь же в фойе его окликнул коренастый мужик с бритым затылком.
«Еще один кореш!»
Но Анна ошиблась, это был не кореш, а человек, с которым Глебов начинал играть в хоккей.
— Я слышал, ты травму получил? — после рукопожатия, восторга по поводу неожиданной встречи и знакомства со спутницей, спросил приятель Ивана. Узнав, что все так и есть, он искренне расстроился. — Жаль. Знаете, каким он был игроком, Аня? На все времена! Знаете, как его американцы прозвали?..
— Ладно, Василий, перестань, — остановил приятеля Глебов. — Что было, то было. По мне, так лучше об этом забыть.
— Понимаю, понимаю, — сразу заделикатничал тот. — Соль на раны… Чем занимаешься?
— Я программист, — покосившись на Анну, ответил Иван.
— Компьютерным клубом заправляешь?
— Да нет. Я просто программист.
— Просто? А я слышал, ты вбухал все бабки в какое-то дело. Прогорел что ли?
— Да как сказать… Смотря с какой стороны взглянуть…
— Ну раз ты здесь, я уверен, сторона твоя правильная. А я уже оттянулся по полной. Свою норму спустил, сказал себе стоп, сейчас в какой-нибудь ночник и баиньки.
«Что ж, теперь хоть можно быть уверенной, что о своем хоккейном прошлом он не соврал, — попрощавшись с приятелем Ивана, подумала Анна, но тут же сама себе все и испортила: — А вдруг это все подстроено? — неожиданно пришло ей на ум. — Не зря же он так настойчиво приглашал меня сюда. Подговорил одного из своих корешей, чтобы засвидетельствовал его спортивные успехи… Да нет! Зачем ему это? И потом, откуда он знал, что я именно сегодня приду к нему мириться?»
Все-таки ей удалось доказать себе, что встреча с приятелем Глебова была случайной. Но полностью избавиться от сомнений не удалось.
— А что, есть у нас шанс сорвать банк? — задорно спросил Иван, обменивая деньги в окошке.
— Шансы у всех равны, — заметила девица, выкладывая перед ним горку фишек.
— Не скажите. Все упирается в теорию вероятности. Если, допустим, вчера кто-то крупно выиграл, то сегодня шансов мало. Никто у вас вчера крупно не выигрывал? — спросил хитренький Глебов.
— А я вчера не работала, — получил он в ответ.
— Ну что, навел свои справки за пять минут? — не отказала себе в удовольствии поиздеваться над бывшим хоккеистом Анна.
— Можешь не сомневаться, наведу, — ответил Иван. — Иди сыграй во что-нибудь. Только по минимальным ставкам. На дольше хватит. А я пойду с персоналом пообщаюсь. Если бы эта девушка в окошке вчера работала, мы бы уже все знали.
Аня выбрала рулетку. Игра для спинного мозга, думать не надо. Только ставь, смотри и рефлексируй.
Пока она так раз за разом (и все безуспешно) ставила, смотрела и рефлексировала, Глебов подошел к ней дважды, чтобы пожаловаться, какой все-таки упертый персонал в этом казино. Подумаешь, велика тайна — вчерашний крупный выигрыш! Но никто, ни единая душа… даже бармен и тот ни «да», ни «нет». Просто заговор в натуре!
Отдав во второй свой подход по слезной просьбе Анны часть своих фишек, буркнув ей:
— Так ты меня вообще без всего оставишь, — Глебов возобновил охоту за информацией. Но со своей беготней Иван рисковал остаться не только без фишек. Он рисковал большим — остаться без спутницы. Соседом Анюты по столу оказался очень вежливый молодой человек, который сразу угадал в девушке неопытного игрока и осмелился посвятить ее в тонкости игры. Аня с удивлением узнала, что ставить в рулетке можно и так, и сяк, и наискосяк, а не только тупо на число.
— Смотрите на шарик, — учил молодой человек, — слейтесь с ним, почувствуйте, как он несется сквозь пространство и время, ощутите ту роковую неизбежность, которая влечет его к рубежу, где он обретет покой. И когда вы научитесь это делать, тогда вам непременно откроется тайная суть вещей. Вы увидите будущее так же ясно, как настоящее. Вы станете непобедимой!.. Видите? Нет? Давайте проверим…
Молодой человек делал ставку, Анна ставила вслед за ним. Тут-то и выяснялось, что будущее для них пока закрыто — ставки благополучно проигрывали. Но что деньги, когда тебе в уши поют сладким голосом о пространстве, о времени и тайной сути вещей. Если б ей сейчас тем же голосом пропели: «А не пойти ли нам в бар и не продолжить ли там нашу приятную беседу?» — она не колеблясь ответила бы согласием. То, что эти слова должны, в конце концов, прозвучать, Аня нисколько не сомневалась. Она ждала их. А дождалась совсем других, но не менее примечательных.
— Смотрите, смотрите, — взволнованно зашептал молодой человек. — Да не туда, правее… За покерным столом! Видите мужчину в темно-зеленом костюме?
Анна взглянула в указанном направлении, нашла темно-зеленый костюм, а увидев лицо человека, который в этот костюм был облачен, чуть не вскрикнула от неожиданности. Мужчиной в зеленом оказался… заместитель директора «Валькирии» Николай Игумнов!
— Вижу, — скрывая волнение, произнесла она. — И что?
— Вот кто увидел будущее! — восхищенно, не без ноток зависти в голосе, произнес молодой человек. — Вчера он сорвал банк. Если моя теория верна, то сегодня он опять останется с выигрышем.
«Вот так! — воскликнула про себя Аня, сразу потеряв интерес к молодому человеку. — Все-таки он обыграл казино! Значит, можно смело вычеркивать Игумнова из списка главных подозреваемых».
Можно было отправляться домой. Но ее задели слова учителя игры в рулетку о том, что Николаю открылось будущее. Ей захотелось выяснить, чушь это все собачья или действительно есть в мире вещи, от которых просто не по себе становится.
Бросив рулетку, Анна примостилась за колонной неподалеку от покерного стола и стала наблюдать за игрой. Подошел еще народ, видно, из завсегдатаев, знавших о вчерашнем выигрыше. Крупье раздал карты, сделал замену, игроки сказали свое слово, очередь дошла до Игумнова. Он двинул на середину стола все свои фишки…
— Извините, — услышала Аня и почувствовала, как кто-то деликатно тронул ее за плечо, — можно вас на минутку?
Так она и не узнала, выиграл Игумнов или проиграл. От созерцания игры ее оторвали двое дюжих сотрудников службы безопасности казино.
— В чем дело? — возмутилась она.
Службисты уверили Анну, что ничего такого, и попросили пройти с ними.
«За что?!» — спрашивала она себя всю дорогу, пока ее вели по лестницам и коридорам. Но вслух лишних вопросов задавать все же не стала. Может быть, и в самом деле ничего такого.
Ее ввели в комнату, до потолка уставленную мониторами, по которым служба безопасности следила за игроками.
— Вы узнаете этого человека? — без всяких прелюдий спросили ее, и толстый палец ткнул в экран, на котором виднелось кислое лицо Глебова.
