Вдоволь накупавшись, они отправились на рыбалку. Реган засомневалась, не ошиблась ли она, предложив поудить рыбу всем вместе. Могла бы отдохнуть, полежать с книгой в руках, но, взглянув на довольные лица сыновей, сразу поняла: поступила правильно.
Лодкой управлял Майк.
— Думаю, здесь мы и остановимся, — подняв весла, заявил он. — Вряд ли нам удастся найти более рыбное место.
— Почему? — спросила Реган, уставившись на воду. — Здесь все точно так же, как и везде.
— Электронный рыбопоисковик никогда не обманывает, — усмехнулся Майк.
— Понятно, — ворчливо протянула Реган, разглядывая удочку, которую ей дали. Она с ужасом смотрела, как все остальные цепляют из ведерка червяков и насаживают их на крючки. Даже Фиби мастерски справилась с этой задачей.
— Помочь?
Голос Чейза над ухом заставил ее подпрыгнуть.
— Конечно, нет. Я в конце концов управляю рыбной фермой.
— Сидя перед компьютером.
Реган нахмурилась и потянулась к ведру.
— Ерунда какая-то, с морскими львами плаваю, а крошечного червячка испугаюсь? — пробормотала она, но в самый последний момент рука ее замерла в воздухе. — Фи, какая гадость, они извиваются. — Не в силах скрыть отвращения, она обратилась к Чейзу: — Помоги, пожалуйста.
Со смехом он насадил ей червяка на крючок.
— Ты знаешь, как надо правильно закидывать?
Она отрицательно замотала головой.
— Берешь удочку в правую руку… — Чейз подошел к борту лодки, и она последовала его примеру. — Расслабляешь руку и при этом следишь, чтобы леска не путалась.
— Это как? — удивленно заморгала Реган.
Он подошел к ней сзади и положил свою руку на ее руку.
Они соприкасались только руками, но она чувствовала его близость. Ей нужно только немного отклониться назад.
Реган покраснела. Она уже не могла думать ни о чем другом. Голос Чейза звучал над самым ее ухом, но что он говорил… не понять. Пришлось попросить его показать все с самого начала. Чейз терпеливо повторил все движения, объясняя смысл каждого из них.
— Вот и все. Как видишь, ничего сложного.
— Да. Спасибо. Что теперь?
— Теперь просто жди.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, а потом резко наклонился и поправил ее кепку так, чтобы козырек прятал лицо от солнца.
— Постарайся не обгореть, красавица.
Реган прикусила губу с досады. Черт бы его побрал! Почему он такой красивый и замечательный? И почему… ей так хочется заняться с ним любовью?
Дома Реган не могла нарадоваться на своих детей, так все были счастливы после рыбалки. Она оказалась единственной, кто ничего не поймал, но все равно осталась довольна.
— Сейчас ты уже не так устало выглядишь, мам. Тебе было хорошо на рыбалке?
Она посмотрела на Уилла и нежно обняла его.
— Мам! Отпусти. Не тискай меня!
— Прости. — Реган разжала объятия. — Я отлично провела время.
— Похоже, у нас сегодня на ужин будет рыба, — торжественно объявил Чейз. — И мне нужны помощники на кухне. Особо отличившиеся получат рыбью хлопушку — плавательный пузырь.
Реган даже не стала предлагать свою помощь. Понимала, что все равно ее не примут. Поэтому она растянулась на диване, наслаждаясь бездельем. Ей нравилось чувствовать себя членом большой дружной семьи. Пусть даже и не настоящей.
К ней на диван запрыгнул Бадди. Фиби тут же бросилась забирать его.
— Не надо, милая. Я не против.
Фиби убежала на кухню, а Реган погладила щенка. Как будто еще один ребенок. Она вдруг представила, каково это — иметь ребенка от Чейза. От таких мыслей у нее нервно сжался желудок.
Одно Реган знала наверняка. Если бы у нее был ребенок от Чейза, у него был бы любящий и заботливый отец; Не такой, как у Уилла и Кори.
И она смахнула со щеки выкатившуюся слезу.
После еды они все вместе отправились на пляж. Чейз показывал ребятам, как нужно пускать камушки по поверхности воды, чтобы те подпрыгивали.
— Неплохо, — подбадривал он Уилла. — Делаешь успехи.
Мальчик отправился искать плоские камни, а Чейз посмотрел на Реган и Фиби, которые собирали ракушки. Реган что-то рассказывала девочке. Ветер развевал. ее легкую юбку, и с голыми ногами она была такая красивая, что у него все сжалось внутри. Может быть, не надо было давать это глупое слово? Что же плохого в том, если мужчине и женщине хочется заняться друг с другом любовью?
Он с удивлением понял, что никогда не чувствовал такой душевной связи с Лариссой. Да, он любил свою жену, но столь сильных эмоций, как сейчас, ему испытывать прежде не приходилось. Услышав женский смех, он снова поднял глаза: Реган держала на руках Фиби и раскачивала ее, как на качелях.
Ему стало трудно дышать от волнения.
Когда Ларисса умирала, он поклялся, что ни одна женщина не заменит ее. Она качала головой и говорила, что ему необходимо будет устроить свою жизнь. А он отказывался.
Реган была совершенно не похожа на его жену. И она, конечно, никогда не сможет заменить Лариссу, но, похоже, уже заняла свое собственное место в его сердце.
И он ничего не в силах с этим поделать, несмотря на'клятву Лариссе и обещание, данное Реган, Остается надеяться, что ему удастся скрыть это от Реган. Иначе та не оставит ему шанса даже на дружбу.
А новую разлуку он не перенесет.
Глава десятая
Для Реган это были лучшие выходные за последние годы. Чейз уговорил ее покататься на его лодке по окрестностям бухты.
Они перебирались с пляжа на пляж, играли с детьми, устраивали пикники, а потом возвращались домой, усаживались впятером вместе с Бадди на одном диване и смотрели фильмы. Раньше у нее не хватало времени на такой отдых с детьми.
Немудрено, что в понедельник вечером она искренне расстроилась из-за того, что выходные кончились. Как и обещал Чейз, она прекрасно отдохнула и набралась сил перед рабочей неделей.
Вернувшись на работу, Реган первым делом определилась с тем, какой менеджер ей нужен, и уже к пятнице у нее был список кандидатов от агентства. Она была готова проводить собеседования, но в душе мечтала вернуться в Лео-Бэй. Она скучала по Чейзу, по сыновьям, по Фиби и даже по Бадди. Она очень хотела всех их увидеть, но сначала ей нужно было решить одну крайне неприятную проблему.
Реган взяла конверт, который лежал перед ней на столе. Она уже знала письмо наизусть, но вновь достала его, будто хотела удостовериться, что она не стала жертвой своего воображения. Письмо от Джека. Он приехал в Австралию. И хотел увидеться с Уиллом и Кори. Интуиция подсказывала ей, что нужно отказать' ему. У него нет морального права вот так нежданно-негаданно вновь появляться в их жизни. Но потом здравый смысл взял верх. Разве можно отказать отцу во встрече с сыновьями? Они же его родные дети. И самое главное: а что, если мальчики захотят увидеть «своего папочку»?
