Сьюзен продиктовала.
* * *
— Сьюзен!
— Что? Ну что такое?
— Детка, черт возьми, да у нас аншлаг!
— Мы и сами не ожидали.
— Но закусок хватит? И шампанского?
— Роб, не волнуйтесь… На всякий случай я все заказала у поставщиков с запасом.
— Ты предусмотрительна.
— Я старалась…
Еще раз Сьюзен поблагодарила небо за то, что вовремя подумала о запасе. Тарталеток было в избытке, а от маленьких кокосово-миндальных пирожных ломился столик.
Двое официантов разносили высокие бокалы с шампанским.
— Сьюзен!
Она впервые видела его в черном костюме. Он был необыкновенно хорош.
Он выглядел стильным, импозантным, сдержанным и непринужденным одновременно.
Сьюзен улыбнулась:
— Что?
— Скажи официантам, чтобы они не слишком усердствовали. Гостей легко споить шампанским, но многие из них потом будут не в состоянии взять в руки камеру.
— Это шутка?
— Сьюзен! Конечно!
— А вообще… Как тебе все это?
В большом зале были задернуты шторы. Играла динамичная музыка. Подиум был освещен. Гости переговаривались, откусывали от тарталеток, слушали ведущего, ждали начала основного действия.
— Пока все идет хорошо…
У Сьюзен зазвонил мобильный телефон.
— Извини! Я должна ответить!
— Конечно, радость моя.
Это была Диана.
— Послушай, я уже подъехала к вашему зданию и даже припарковалась, но как найти эту студию?
— Спроси в вестибюле на ресепшн, поднимайся на лифте на шестой этаж, а я уж тебя там встречу.
* * *
Девушки улучили пять минут, чтобы поболтать в уголке. Диана держала в руке бокал шампанского. Сьюзен самоотверженно решила ограничиться минеральной водой.
Она в восхищении оглядывала подругу:
— Это кажется невозможным, и, тем не менее, ты опять похудела?!
Диана была очень высокой, на редкость стройной, худощавой, но изящной. Время, проведенное в Лос-Анджелесе, не сказалось на бледности ее кожи. А вот стрижка стала куда более филигранной: волосы одновременно лежали четкими прядями, вились отдельными локонами, падали на плечи и спину легкомысленными завитками…
— Ты что, сделала завивку? — с легким неодобрением спросила Сьюзен.
Диана засмеялась:
— Еще чего не хватало! Я берегу свои волосы. Это их естественная структура и естественный цвет.
— Но что же произошло?
— Я просто отрастила их. И оказалось, что они вьются от природы…
— Да, но как же цвет?!
Насыщенный золотисто-русый цвет волос Дианы контрастировал с ее глубокими серыми глазами.
— Да они просто как следует выгорели на солнце, — пояснила Диана.
— Все с тобой ясно. Слушай, почему ты с такими данными не работаешь моделью?
— Тебе теперь всех надо записать в модели? Мало своих моделей и фотографов?
— Да нет, я искренне удивляюсь. К нам на кастинг приходила целая толпа моделей. Я бы не сказала, что твои данные намного хуже большинства из них. Серьезно, почему бы тебе не попробовать?..
— Меня вполне устраивает мой род занятий. Слушай, Сьюзен, ты пригласила меня, чтобы я могла развлечься? А вместо этого, кажется, занимаешься вербовкой! Лучше добудь мне еще один бокал шампанского.
— Добудь сама, — с милой улыбкой заметила Сьюзен. — Мне нужно пойти и проверить, готовы ли девочки.
— Девочки?
— Наши модели. Их должны были переодеть, накрасить и причесать. Скоро они появятся на подиуме, и все желающие фотографы смогут их поснимать.
— Тогда не буду отвлекать тебя, — согласилась Диана.
Сьюзен еще раз взглянула на подругу.
Диана каким-то чудом держалась на немыслимо высоких каблуках бледно-розовых босоножек. Ее длинные ноги обтягивали узкие джинсы, а на струящемся топе чередовались графитовые и розовые полоски. Выглядела Диана стильно и небрежно одновременно. Сьюзен немедленно задалась вопросом: не смотрится ли ее тщательно выбранное коктейльное платье глупо или неуместно?
Однако нужно было идти и координировать мероприятие… Пришлось усилием воли выкинуть все соревновательные моменты из головы. И потом, она ведь сделала все, что могла, она старалась в меру своих сил!
Прошло еще немного времени.
Модели одна за другой выходили под свет ярких ламп. Они изгибались, принимали кокетливые и даже эротичные позы, демонстрировали свои ослепительные наряды, яркие и минималистичные. Фотографы снимали девушек, стараясь, однако, не создавать толпу. Сьюзен отметила, что фантазийный макияж девушкам был сделан прекрасно.
Сначала модели просто стояли под вспышками камер.
Но потом фотографы попросили внести разнообразие в кадр. И Сьюзен порадовалась тому, что Даррен предусмотрел этот момент.
Сначала девушкам принесли несколько бутылок с шампанским. Бутылки никто не собирался откупоривать. Модели символически чокались бутылками, «припадали» к горлышкам, обнимались с ними… Следующую постановку снимали уже с бокалами. Но в бокалах, само собой, плескалась минералка.
На «подиум» вынесли вертящийся табурет. Потом стремянку. Все эти предметы модели обыгрывали в своих композициях.
А дальше девушки принялись позировать по очереди. Фотографам хотелось запечатлеть каждую отдельно… Сьюзен поняла, что на это может уйти еще уйма времени. И поняла, что все идет довольно гладко. Так что, может быть, следует поискать Диану, чтобы она не почувствовала себя брошенной?
Диана отыскалась возле стойки с шампанским.
— Выпьешь со мной? — поинтересовалась она.
— Сколько ты уже выпила? — осторожно спросила Сьюзен.
Диана рассмеялась:
— Ты думаешь, пока ты была занята делами, я только и делала, что торчала тут? Это мой третий бокал. И потом, ты же знаешь — от шампанского я не пьянею. Слушай, меня тут осаждали фотографы. Спрашивают, хочу ли я позировать для них. У меня даже каким-то чудом осели две визитки в кармане.
— Почему чудом?
— Потому что я отбивалась!
Сьюзен улыбнулась.
— Ладно. Мы, как и всегда, говорим только обо мне. Расскажи, как ты живешь?
— Мне нужно возвращаться к гостям…
— Ерунда, — отмахнулась Диана, — гости развлекают себя сами. Тем более, сейчас все либо позируют, либо фотографируют, либо наблюдают за процессом съемок. Кстати, должна тебе сказать: у тебя отлично получилось все организовать! Давно ты этим занимаешься?
— Шутишь? Это же открытие студии. Мы только начали.
— Ясно. Надо же… Вы — молодцы. Кто тебе помогал?
— Даррен Колт. Мы с ним вроде как партнеры… А мой бывший босс — он же и мой нынешний — над всеми нами.
— Что ж… Кажется, это прорыв?
