задницы!
– Злата!!!
– А кто если не я скажет тебе правду? Так, дорогуша, успокойся. Хочешь, собирай информацию на очередного придурка в твоей судьбе, но не делай глупостей до моего приезда. Умоляю! Потерпи месяц, даже меньше – три недели. Займись работой, как ты это умеешь делать, оторвись в Лос-Анджелесе с Хуаном и не гони коней с Райсом. Иначе, в один прекрасный день вы вдвоем окажетесь в Лас-Вегасе, глубоко женаты, а я не хочу потом бегать с Тома и расторгать твой поспешный брак.
– Да, у Райса кишка тонка, на ком–либо жениться, – прошептала я с горькой иронией, – он свою первую семью позабыть не может…
– Может он просто боится…
– Чего?! – неожиданно воскликнула я.
– Вновь потерять…
Колин Райс боится потерять меня? Нет, он боится привязаться ко мне! Может в этом причина его странного поведения? Но почему тогда, он вновь и вновь пытается затащить меня в свою постель? Любовь не заключается в сексе, как бы он не был хорош. Колин Райс просто использовал меня, когда ему заблагорассудиться!
– Мистер Райс заносчивый сноб и высокомерный задавака, – прошипела я, – Вряд ли он боится кого-то потерять… Ну, может только свои миллионы!
– Хорошо, Стана, как версия тоже сгодится, но прошу тебя, не перенимай его манеру поведения! Дождись моего приезда.
Лос-Анджелес похож на безумное королевство, где жизнь кипит двадцать четыре часа в сутки. То и дело слышны сирены полицейских, пожарных машин или карет скорой помощи. В оживленных районах люди снуют днем и ночью, и неважно – это простые горожане, кинозвезды или бездомные и проститутки, а может того хуже представители местных бандитских группировок. Город Ангелов дышит, живет и бьется, как человеческое сердце шестьдесят-восемьдесят ударов в минуту.
Элиот отвез меня в Л.А. через неделю, как я побывала в Сан-Франциско в детективном агентстве. Я попросила Эла не говорить Райсу, даже если он будет его пытать, куда я уехала на уик-энд. Эрнесто хотел заехать за мной в Сакраменто, но я уговорила его не делать этого. Король строительных кранов не должен был догадаться, куда я уехала и с кем, а я была уверена, что он возможно и находился далеко, но следил за каждым моим шагом. Вероятно, Наталья ему докладывала обо всем или же он, как и я, последовал моему примеру и нанял сыщика. Конечно, существовал вариант, что меня обуяла паранойя, и я возомнила невесть что о себе. Но я могу поклясться, что чувствовала взгляд Райса на своем затылке, куда бы я ни пошла.
Элиот пообещал, что не выдаст меня. Он не лез с расспросами, но явно был уверен в том, что между мной и Райсом что-то происходит. Он отвез меня вечером в пятницу к отелю «Four Seasons» в Беверли-Хиллз, где я предусмотрительно заказала номер на два дня. Мы шесть часов провели в дороге, и я предложила Элу остаться на ночь в Л.А., но он отказался.
– Мисс Новинц, – обратился он ко мне напоследок.
– Да, Эл.
– Будьте внимательны, мистер Райс сейчас тоже находится в Лос-Анджелесе, не столкнитесь с ним ненароком.
Чертов Райс! У него что, дома по всему миру? И каким образом он оказался здесь, когда я решила приехать в этот город?
– Давно он здесь? – осторожно поинтересовалась я.
– Неделю. С той самой поры, как покинул Сакраменто. У него здесь особняк на Голливудских холмах и филиал «Райс Констракшен».
Ну, конечно, кто бы сомневался. Настроение начало портится. Теперь я буду только и думать о том, чтобы не наткнуться на него или же, наоборот, желать увидеть его в толпе. Стана, прекрати! Уже определись – хочешь Его видеть или нет! Мечешься из стороны в сторону, как обезумевший маятник. Лучше не встречаться с ним, тем более в компании с Эрнесто.
– Спасибо, Эл. Я внемлю твоему совету и попытаюсь не попадаться ему на глаза. Ты сможешь меня забрать вечером в воскресенье? Я не хочу, чтобы Рик доложил твоему боссу о моем пребывании здесь.
– Конечно, мисс Новинц, – улыбнулся старик в свои пышные усы и добродушно подмигнул. – Удачных вам выходных.
– И тебе тоже.
Элиот сел за руль, и вскоре ягуар исчез из поля моего зрения, а я направилась к гостинице. Мне нужно выспаться и привести себя в порядок перед встречей с Эрнесто.
Благодаря Колину Райсу, я стала ненавидеть Чайнатауны и обходила их стороной в любом большом американском городе. Нет, я ничего не имею против азиатской кухни или самих азиатов, но именно в этих местах мистер Совершенство любил поесть, а столкнуться с ним, не входило в мои планы. Поэтому я предпочла обед с Эрнесто в районе Малибу.
Мы расположились на террасе уютного ресторанчика, откуда открывался великолепный вид на океан. Он разительно отличался цветом воды от Адриатического моря, темный и величественный, но все же прекрасный, как и любые водные просторы.
Я заказала мартини и салат с креветками, Эрнесто предпочел кобб-салат и бокал сухого белого. Жаль я не могла его пригласить на ужин в Сакраменто, ему бы понравились кулинарные изыски Марии. Любые мясные блюда она готовила восхитительно.
Мы мило болтали целый час. Эрнесто рассказывал о его делах в Канкуне, время от времени делая мне комплименты, а я о строительстве детского центра, разбавляя повествования историями, связанными с Риком, Элом и Марией. Имя Райса мы не упомянули ни разу, словно он и не существовал в нашей жизни. Я заказала десерт и вторую порцию вермута и, извинившись перед Эрнесто за то, что покину его ненадолго, отправилась в дамскую комнату.
Выходя из уборной, я чуть не столкнулась с Райсом. К счастью, он был так занят своим окружением, что не заметил меня.
Это разве не коварная шутка судьбы? Из сотен ресторанов Лос-Анджелеса, именно в этот день он решил прийти на обед в «Нобу Малибу»? Мог бы отобедать и в Венеции, и в Санта-Монике, на худой конец найти местечко рядом с домом на Голливудских холмах. Нет, он решил приехать в Малибу! И после этого я еще сомневаюсь в себе – он точно меня преследует!
На Райсе не было костюма, легкий пуловер и узкие джинсы. Он был в компании друзей и высокой шатенки, которой на вид было лет восемнадцать и ноги у нее росли от ушей. Нет, она была сплошные длинные и стройные ноги! Возможно модель или старлетка. Красивая, как впрочем, и все женщины, что окружали Райса, не считая меня. Единственное, что было общее у нас с этой девчушкой – это грудь, а вернее ее отсутствие!
Эрнесто
