Он слишком устал, чтобы продолжать спор. Пусть прежде у него никогда не было желания становиться отцом, а сама идея отцовства не была ему близка из-за его собственного несчастливого детства, но теперь все изменилось. Кристиано понял, что ему не терпится увидеть сына и получше узнать его.
— Я бы не хотела, чтобы он прямо сейчас узнал, кто ты, — тихо проговорила Кейт, когда они входили в детское отделение. Кристиано косо посмотрел на нее и криво усмехнулся.
— Что именно? Что я гонщик или что я его отец? — прямо спросил он.
— И то, и другое. Но я имела в виду, что не нужно пока ему говорить, что ты его отец. Слишком рано и неожиданно. Ведь он только стал поправляться, и пока у него хватало эмоций и впечатлений. И еще… он всегда смущается в обществе незнакомых людей. Особенно мужчин, так что не ожидай многого.
— Спасибо за предупреждение. Учту, — отозвался Кристиано ледяным тоном.
Кейт старалась смотреть прямо перед собой, пока они шли по коридору, чтобы не обращать внимания ни на Кристиано, возвышавшегося рядом, ни на медсестер, каждая из которых провожала его восхищенным взглядом.
Она вошла в палату первой и увидела Александра, склонившегося над книгой о гоночных автомобилях, которую ему принесла Лиззи. Сама Лиззи сидела рядом и тоже рассматривала фотографии. Кейт с облегчением отметила, что оборудования и трубок стало гораздо меньше.
— Ты вернулась! — поприветствовала ее Лиззи, подняв голову, когда Кейт вошла. На лице у нее появилась улыбка. — О! Ты гораздо лучше выглядишь! Как прошла…
Она осеклась, когда увидела в дверном проеме фигуру Кристиано. Глаза у нее расширились.
— Лиззи, познакомься. Это Кристиано Мареска. Лиззи Хилл.
Кристиано продвинулся внутрь палаты и протянул руку. Лицо у него было бледное, но губы все-таки разъехались в вежливой улыбке.
— Рад познакомиться, Лиззи.
Лиззи покраснела, и Кейт нахмурилась, раздраженная тем, что даже ее лучшая подруга не смогла устоять перед очарованием Кристиано. Однако сам Кристиано не обратил на это никакого внимания, потому что сразу же развернулся к постели, на которой сидел Александр.
Мальчик, не отрываясь и не мигая, смотрел на вошедшего мужчину.
— Гонщик! — сказал он громко.
Кейт подошла к кровати и погладила сына по голове:
— Что такое, милый?
Мальчик продолжал пристально рассматривать Кристиано, как будто боялся, что тот в любой момент может исчезнуть.
— Это гонщик из моей книжки!
Она открыла было рот, но промолчала, потому что почувствовала, что никто не услышит ее. Взгляд Александра был прикован к Кристиано, который тоже не сводил с мальчика глаз. Выражение его лица заставило сердце Кейт остановиться на мгновение.
— Я Кристиано.
— У тебя зеленая машина! Сейчас покажу! — Александр принялся листать книгу, пока не остановился на одной из фотографий, занимавшей весь разворот. — Вот, смотри…
Кристиано сел на край кровати и наклонился над книгой. Увидев отца и сына вместе, Кейт отвернулась и закрыла глаза, потому что слезы вновь угрожали политься по щекам.
— Ты прав, это моя машина. Тебе нравятся машины? — услышала она мягкий голос Кристиано, в котором слышались совершенно новые нотки.
— Да! — быстро ответил Александр. Кейт открыла глаза и увидела, как он потянулся к красной машине, которую ему на Рождество подарил Доминик. — У меня много машин. Вот эта машина с Человеком-пауком. Она радиоуправляемая!
Кристиано осторожно взял игрушку у него из рук и некоторое время внимательно рассматривал. И Кейт, и Лиззи, обе молча наблюдали за этим как зачарованные.
— Замечательная! — тихо сказал Кристиано, возвращая машину мальчику.
На лице у Александра читалась гордость, и он с достоинством взял машину и поставил обратно на столик рядом с кроватью.
— А у тебя какая машина? — спросил он.
— «Кампано». Сейчас я езжу на новой модели CX8. Тестирую.
Кристиано поднял голову, и на какое-то мгновение их с Кейт взгляды пересеклись, отчего у нее перехватило дыхание. Она хотела снова закрыть глаза, но не могла. Выражение лица Кристиано уже не было таким равнодушным, как в отеле, и читаемая на нем буря эмоций до глубины души потрясла Кейт. Ей сложно было разобраться в его эмоциях, но почему-то на какое-то мгновение в ней даже проснулась неясная надежда, что все образуется. Однако возглас сына заставил ее очнуться.
— А можно мне на ней покататься? — воскликнул Александр.
Кристиано сразу же перевел взгляд на мальчика, и на губах его заиграла довольная улыбка.
— Да, — кивнул он. — Конечно, можно, если мама разрешит. Я тебя покатаю, когда ты поправишься.
— Мама! Можно? Можно он меня покатает? — возбужденно спросил Александр, и Кейт поняла, что она окончательно потеряла его и теперь ей придется делить сына с его отцом.
Воспользовавшись тем, что началась любимая телевизионная программа Александра и Руби, Кейт решила приготовить суп. Но силы у нее, похоже, иссякли. Ей было даже сложно вслушиваться в монолог Лиззи, которая всячески старалась ее растормошить.
— Эй! Да ты меня совершенно не слушаешь! — воскликнула Лиззи, подходя к ней, когда так и не услышала ответа на свой вопрос. — Давай-ка ты отвлечешься от своего занятия и поговоришь со мной! Скажи мне, как ты? Мы с Домиником за тебя волнуемся!
— Я в порядке, — автоматически ответила Кейт, откладывая нож.
Лиззи скептически усмехнулась:
— Прекрати, Кейт! Ты вся на нервах с того самого момента, когда Александр попал в больницу. Твоя реакция понятна, но тебе необходимо выговориться.
— Не волнуйтесь за меня, — устало сказала Кейт. — Думаю, что хватит того, что я сама волнуюсь.
— За Александра?
— Да, в основном за него. Я все время проверяю, не поднялась ли у него температура. Встаю по ночам, чтобы посмотреть, нормально ли он дышит.
Лиззи покачала головой:
— Это понятно, что ты все еще боишься за его здоровье. Уверена, что тебя напрягает и ситуация с Кристиано. Ты от него что-нибудь слышала после его отъезда в Монако?
Кейт сжала зубы и покачала головой:
— Нет, ничего. Если не ошибаюсь, то у них скоро начнется сезон, так что вряд ли я услышу что-либо о нем в ближайшие месяцы. Я считала, что с ним свяжется его адвокат, но и этого не произошло, так что, видимо, он все-таки потерял интерес к отцовству.
— Не верю, что он мог передумать. Наверное, очень занят. Все-таки работа у него тяжелая, — заметила Лиззи.
— Ты попробуй это объяснить Александру! Он раз по сорок за день спрашивает, когда Кристиано приедет и покатает его на своей машине, — вздохнула Кейт.
