— Нет, ее семья в настоящее время находится в США, они уехали па свадьбу.
— А Леона? Где живет она?
— Во Флоренции, — в отчаянии ответил Драго.
— Прекрасно. Поехали к ней.
Водитель не глушил мотор, поэтому, как только Драго и Алиса уселись в автомобиль, он тронулся с места.
Все время в пути Алиса молилась о том, чтобы Тина оказалась у Леоны. Лишь бы вся эта история не закончилась затянувшимся поиском похищенного ребенка.
Подъехав к дому Леоны, Алиса снова испугалась, поскольку в окнах также не было света. Однако парадную дверь открыла, сама Леона, которая, как заметила Алиса, чувствовала себя неловко.
— Моя дочь у тебя? — потребовал ответа Драго.
Она кивнула и отошла в сторону, пропуская его в дом.
— Елена приехала ко мне без предупреждения, — заглядывая ему в глаза, сказала Леона. — Она привезла с собой Тину…
— И вы, естественно, предоставили ей возможность остаться у вас, — закончила за нее Алиса. — Если Тина в вашем доме, значит, ее отец точно приедет за ней сюда. Вы были очень любезны.
Леона улыбнулась догадливости Алисы и поспешила удалиться.
— Почему ты ее защищаешь? — Драго был вне себя от ярости.
— Потому что она ни в чем не виновата, — быстро пояснила Алиса. — Ей эта ситуация также ненавистна. Разве ты не понимаешь, что она уже почти на твоей стороне? Не отталкивай ее. Если ты не уймешь свой пыл, то только все испортишь. — Заметив, что Драго колеблется, девушка заговорила снова: — Послушай, Драго, зачем ты привез меня сюда? Ты знаешь, что я смогу договориться, обо всем лучше тебя. Так позволь мне все уладить и не вмешивайся.
Драго кивнул, давая Алисе карт-бланш. Он выглядел так же, как во время их последнего расставания в аэропорту: утомленным, побежденным и отчаявшимся.
— Спасибо, — прошептал он.
Коснувшись рукой его лица, Алиса направилась к лестнице, на верхней площадке которой появилась хозяйка дома.
— Я постучала в дверь комнаты Елены, но она отказывается выходить, — в отчаянии сообщила Леона. — Она заперлась изнутри.
— А где Тина?
— С ней, в комнате.
Алиса почувствовала, как напрягся Драго.
— Пожалуйста, проведите меня к ним, — попросила девушка.
Они поднялись по лестнице, прошли по коридору. Драго шагал за ними, но на некотором расстояния. Наконец они остановились у комнаты Елены. Алиса попробовала открыть дверь, но безуспешно. Через дверь можно было услышать рыдания Елены.
— Эй! — крикнула Алиса.
— Уходите! — завопила Елена.
— Елена, пожалуйста, впустите меня.
— Уходите! Вы врете, как и все. Я не позволю вам лгать о ней.
— Тина, — позвала Алиса. — Ты там? Это я, Алиса.
Из-за двери раздался голос Тины:
— Я здесь.
— Ты можешь впустить меня?
Наступило молчание, потом послышался звук отпираемой двери, затем раздался крик Елены и какая-то возня. Алиса ворвалась в комнату и увидела, что Елена схватила Тину, прижала к себе и отошла с ней в противоположный угол комнаты. Теперь она сидела на кровати, обнимая маленькую девочку.
На мгновение Алиса почувствовала прилив ярости. Как смеет эта женщина подвергать ребенка такому давлению! Но, увидев лицо Елены, по которому ручьем текли слезы, ее страдальческий взгляд и вздымающуюся от рыданий грудь, она смягчилась.
Драго и Алисе удалось пережить горечь потери, но Елена не смогла примириться с гибелью дочери.
— Вы все лжете, — сдавленно проговорила Елена. — Вы говорите ужасные вещи о моей дочери, но все это неправда. Неправда!
Алисе понадобилось всего мгновение, чтобы выбрать правильную тактику поведения.
— Да, это неправда, — как можно спокойнее произнесла она. — Но никто не лгал. Произошло недоразумение, и я приехала затем, чтобы все прояснить.
Она повернулась к Тине, но Елена только крепче прижала девочку к себе.
— Не приближайтесь, — хрипло произнесла Елена, в ее голосе слышалась скрытая угроза.
— Не стану, — сказала Алиса и присела на кровать на расстоянии, позволяющем ей дотянуться до руки Тины.
Малышка тут же сжала ее руку в своей ладошке.
— Мне сказали что мамочка бросила меня, — прошептала она. — А еще сказали, что она перестала меня любить.
— Это полная ерунда, — твердо произнесла Алиса. — Послушай меня, дорогая, я должна кое-что тебе рассказать. Я встречалась с твоей мамой в тот день, когда произошло несчастье у водопада. Я приехала туда с Джеймсом, своим другом, который потом оказался на месте трагедии с твоей мамой. Мы решили выпить кофе и зашли в небольшое кафе поблизости. Твоя мама была там же. Так мы и познакомились. Она рассказывала нам о своём муже и маленькой девочке, к которым очень хотела поскорее вернуться. Мама приехала в те места по работе. Ее маршрут лежал через мост рядом с водопадом, поэтому она остановила автомобиль и вышла, чтобы полюбоваться пейзажем. Твоя мама говорила нам с Джеймсом, что едет домой к своей доченьке.
Тина пристально смотрела на Алису. Та глубоко вздохнула, зная, что должна сохранять спокойствие.
— Мне понравилось слушать ее, — сказала она. — Я была влюблена в то время и хотела выйти замуж, родить детей. Я любила бы их так же сильно, как тебя обожала твоя мама. Из ее уст слова любви к тебе казались просто волшебными.
— Правда? — шепотом спросила Тина.
— Правда. Она любила тебя больше всего на свете.
— А папочку?
— Она любила и его, но тебя больше всех.
— Мама не бросила бы меня?
— Ни за что. В тот день она рассказывала о том, как вы хорошо будете и дальше жить вместе. Она была полна планов.
Алиса краем глаза заметила, что Елена сидит не шевелясь. Женщина ослабила объятия, но Тину по-прежнему не отпускала, пристально вглядываясь в Алису и ловя каждое ее слово.
— И вот мы вышли к водопаду, — продолжала Алиса. — Мы решили прокатиться на аттракционе, но у меня в последний момент сдали нервы, поэтому я не пошла на него. Знаешь, я такая трусиха, всегда боялась высоты. А вот Джеймс очень хотел прокатиться на аттракционе.
Где-то позади себя Алиса услышала резкий вздох Драго, но решила не отвлекаться на него.
— Джеймс — это ваш друг, который погиб? — тихо спросила Тина.
— Да. Я отказалась кататься на аттракционе в последнюю минуту, поэтому твоя мама и Джеймс оказались в одной кабине. Так что они погибли вместе. Джеймс был рядом с твоей мамой. Именно поэтому мы, спустя год после той трагедии, встретились на панихиде. Я не могла рассказать тебе об этом прежде. Мне было очень тяжело вспоминать о том, что случилось в тот ужасный день.
Алиса затаила дыхание, задаваясь вопросом, удалось ли ей убедить и успокоить Тину. Ответ последовал мгновение спустя. Тина высвободилась из объятий Елены и бросилась на шею Алисы.
