Дейн очень долго не сводил с него глаз, но, к удивлению Микаэля, не заорал и не стал настаивать на своем.
– Ты нацелился на кого-то еще? – наконец спросил он.
Микаэль для храбрости сделал глубокий вдох.
– Это к делу не относится.
– Выходит, правда…
– Это не важно, – перебил его Микаэль. – Но одну вещь я хотел бы знать. Доктор Зейр заявляет, что по анализу ДНК ребенок твой. Это так?
Долгое молчание Дейна было само по себе многозначительным.
– Да, доктор Зейр это утверждает.
– Но разве ты не помнишь?..
– Нет. Я ничего не помню. – Дейн устало повел плечами. – Думаю, что это произошло в тот месяц, когда я болел и ни черта не соображал. Доктор Зейр вернул меня к жизни. Он говорит, что тогда я был близок с его племянницей. – Он снова дернул плечом. – Что я могу сказать? Я же ничего не помню. А раз она умерла…
– Понимаю.
– Бедняжка умерла при родах. Как это могло случиться в наше время? Просто в голове не укладывается. Вот укрепим наши позиции в стране, и самое, неотложное внимание будет уделяться здравоохранению. А теперь еще ее сестра сбежала с младенцем…
Микаэль представил, как Эбби несет на руках Брианну, и его охватила тоска. Как же он хочет увидеть их обеих! Ему необходимо хоть какое-то объяснение ее поступка. И еще – он хочет снова ее обнять…
– Наши люди ищут ее в соседних странах: Италии, Швейцарии, даже на Балканах. Мы должны найти этого ребенка. – Голос Дейна прозвучал, как обычно, твердо и жестко. – А когда мы его найдем, то мисс Эбби Донэр очень пожалеет о том, что занялась похищением детей!
Микаэль смотрел на брата и молчал. Нет смысла говорить ему об Эбби, объяснять, как она очутилась в замке.
Он два дня безрезультатно искал Эбби. Как только они с Надей обнаружили, что Эбби исчезла вместе с Брианной, он помчался на автобусную и железнодорожную станции, потом отыскал Грегора, потом вместе с Грегором обшарил все укромные уголки и глухие закоулки окрестностей. Микаэль был уверен, что найдет ее, а когда потерпел неудачу, то чуть не пал духом.
Но он должен ее найти! Ее вина огромна, и поэтому совершенно невозможно, чтобы они когда-нибудь сблизились. Но он должен хотя бы услышать из ее уст слова оправдания. Он не успокоится, пока она ему все не объяснит.
Он предпримет собственные шаги в поисках Эбби, обратится непосредственно в секретную службу и заручится обещанием, чтобы ему сразу же дали знать, где Эбби с Брианной. Он должен быть в том месте, где ее найдут. Микаэль надеялся, что агенты секретной службы предоставят ему время, чтобы поговорить с ней, прежде чем ее арестуют. Он должен узнать правду.
– Кстати, – вдруг произнес Дейн. – Я ознакомился с твоей просьбой назначить тебя губернатором северных провинций, включая район Приозерья. Откуда столь неожиданный интерес к вопросам управления?
Микаэль едва сдержался, чтобы не ответить язвительностью на язвительность.
– Возможно, ты забыл, что я закончил экономический факультет и у меня диплом менеджера?
– Книжные знания! – презрительно фыркнул Дейн. – Чем ты когда-либо управлял?
Микаэль подавил желание взорваться, зная, что это ни к чему не приведет. У Дейна привычка насмехаться, и единственный способ добиться желаемого от властного брата – это не стушеваться и сохранить чувство юмора.
– Как только ты подпишешь назначение, я приступлю к работе, а у тебя будет много возможностей отменить любое мое решение. – Дейн смерил его пристальным взглядом и усмехнулся. А Микаэль продолжал: – Мы слишком долго не занимались Приозерьем. Предстоит, много дел, чтобы вернуть его прежнее процветание. Там самый высокий уровень безработицы. В Лароне даже нет дипломированного врача.
– И этот человек действия – ты?
– А почему не я?
– Что ж, посмотрим… А вообще-то я рад, что ты на это решился. Я уже спрашивал себя, когда же ты поймешь, что тоже имеешь отношение к руководству страной?
Микаэль пожал плечами.
– Я не увиливаю от обязанностей.
– Хорошо. К концу недели документы будут подписаны.
Микаэль кивнул и встал, собираясь уйти, а Дейн снова погрузился в бумаги, давая брату понять, что аудиенция окончена.
Микаэль закрыл за собой дверь кабинета в довольно мрачном настроении. Ему навстречу шла Надя, одетая необычно нарядно для дневного времени. При виде кузины лицо у него прояснилось.
– Привет, красавица. – Микаэль улыбнулся.
– Привет и тебе, – ответила она.
– Куда ты собралась?
– Улетаю в Лондон. Джонас Трик пригласил меня на премьеру своего нового фильма. Хочешь составить мне компанию?
Он покачал головой.
– Нет. Думаю, что мои бесконечные путешествия и развлечения закончились.
– Взрослеешь? – Надя похлопала его по щеке.
– Пора повзрослеть. Ты так не считаешь? Надя согласно кивнула и с любовью посмотрела на него.
– Пока. Я еще должна встретиться с Дейном до отлета.
– С Дейном? – Микаэль удивленно поднял брови. – Он что, приказал тебе явиться?
– Вовсе нет. Это я попросила о встрече. Мне нужно кое-что ему рассказать.
Микаэль недоуменно нахмурился – такое поведение не характерно для Нади.
– Я что-то тебя не понял. Ты обычно избегаешь его как чумы.
Она повела плечом.
– Возможно, я тоже взрослею, – сказала Надя уже у двери в кабинет Дейна. – До свидания. – Она подмигнула ему. – И, Микаэль, надеюсь, что вскоре ты найдешь Эбби. И докопаешься до сути всей этой неразберихи.
Он кивнул. Да, он найдет Эбби Донэр! Ему необходимо от нее узнать правду. Смешно, но, несмотря ни на что, Микаэль знал, что поверит ей. Хотя это не означает, что он ее простит.
Но когда он точно будет знать, что она сделала и почему, возможно, поймет, как ему жить дальше.
По шаткой лестнице с двумя сумками продуктов Эбби взобралась на третий этаж; Месье Сент-Жан, ее прежний учитель французского, нашел ей комнату, где она жила вот уже почти две недели. Еще два дня – и она вместе с Брианной сможет уехать в Данию. Это тоже устроил ее учитель.
– Так далеко вас не найдут, – заверил он Эбби. – В этой чудесной стране ты начнешь новую жизнь.
В стране, языка которой она не знает, где у нее нет ни друзей, ни работы, ни жилья! Но сейчас ее это мало волновало. Она жила одним днем и находилась в каком-то тумане, а строить планы на будущее… Это она будет делать когда-нибудь потом. А пока что Эбби повторяла снова и снова: «Как только мы очутимся в Дании, все образуется».
Переложив сумки в одну руку, она достала ключ, открыла дверь и вошла. В квартире было темно. Эбби поставила сумки на пол, зажгла свет и…
Прямо перед ней в старом, кособоком кресле сидел принц Микаэль.
Крик Эбби был больше похож на резкий хрип. Она повернулась, словно собиралась убежать, но он мгновенно вскочил и загородил собою дверь.
