А эмоции… Они улягутся, и мы снова поговорим. Пока же придется ей посидеть под замком. Для ее же блага. А мне нужно решить другую проблему.
Теперь, когда вскрылась правда, которая могла сэкономить всем нам нервы, ни о какой свадьбе и речи быть не могло. Ни у меня, ни у Евы.
И обозначить это нужно как можно скорее. Словно почувствовав мой настрой, на пороге кабинета появилась Катя.
— Все в порядке? — осторожно спросила она, едва встретившись со мной взглядом.
— Заходи, — кивнул я. — Надо поговорить.
— Ева опять что-то учудила?
— Почему ты так решила?
— Видела, как она пронеслась по лестнице. Опять устроила скандал из-за своего каприза?
Ее тон неприятно царапнул, хотя если подумать, она и раньше говорила именно так. Но я словно не замечал этого под грузом вины за то, что не мог контролировать. Сейчас же это стало бросаться в глаза.
— Что? — спросила она, заметив мое недовольное выражение лица. — Ники, ты слишком многое ей позволяешь. Впрочем, теперь Алан будет отвечать за ее настроение.
Очередное напоминание о Бестужеве неприятно царапнуло слух.
Нет уж, друг мою девочку не получит. Хрен ему!
— Я позвал тебя поговорить о наших отношениях, Катя. Проходи.
Очевидно, она что-то такое почувствовала, раз сразу сменила тактику — спрятала усмешку, мягкой походкой подобралась поближе и уже вот-вот готова была повиснуть на мне.
И, наверное, впервые за все это время я понял — не хочу. Не хочу ее прикосновений, ее улыбок и поцелуев.
Потому что это — не она. Не Ева. И если раньше я был согласен жрать суррогат, то теперь — нет. Теперь у меня была цель, и пусть после всего мне будет очень сложно вернуть расположение сестры, я справлюсь.
Добьюсь.
Поэтому мягко, но настойчиво отстранил от себя пока еще невесту.
— Кать, не стоит.
Все-таки она хорошо чувствовала меня всегда. Вот и сейчас — во взгляде промелькнуло понимание еще до того, как я озвучил свое решение.
— Я хочу закончить наши отношения, — твердо произнес я.
Вельская ответила не сразу. Взяла паузу и только после все же спросила:
— Почему?
— Потому что я не люблю тебя, — честно ответил я.
— И?
— Что и? Это причина, по которой я решил, что дальше продолжать нет смысла.
— Раньше тебя это не смущало, — возразила она. Я как-то даже не сразу понял, что она имела в виду. — Что ты так смотришь? Думаешь, я не догадывалась?
— Тогда зачем?
— Что зачем, Ники? — Не удержался и поморщился от этого прозвища.
— Не называй меня так.
Катя криво усмехнулась и уселась прямо на стол, наигранно положила ногу на ногу, словно была уверена, что это уж точно может меня переубедить.
— Зачем ты заговорила про свадьбу? Про любовь?
— А разве неясно? Мне достаточно лет, чтобы создавать семью, рожать детей. Любовь… Это все слова, Ник. Ты надежный партнер. С тобой удобно строить отношения — ты достоин уважения. Как и я.
— Вот так просто?
Признаться, я был немного ошарашен. Я-то считал, что Катя действительно любила меня. Ну, или хотя бы была увлечена. Может, не с самого начала — она все-таки девушка довольно практичная. Но уж потом-то точно.
— А к чему усложнять? Мы одинаково смотрим на многие вещи, отлично пониманием друг друга в бизнесе, нам хорошо в постели. Идеальный союз.
Меня очень коробило то, как легко Катерина обесценивала по сути то, что я испытывал, хоть и не к ней. Почему я раньше не замечал этого в ней? Почему был так уверен, что она влюблена?
— Может, потому что мне этого недостаточно?
Катя многозначительно хмыкнула и чуть подалась вперед, выгодно выставляя свое декольте.
— У тебя появилась другая?
— Если ты спрашиваешь, изменял ли я тебе, то нет. Не изменял.
Вельская вздернула бровь и холодно усмехнулась.
— Вы, мужчины, не умеете хранить верность. Но это ожидаемо. Поэтому твои измены меня не волнуют. Так что, Ники, у тебя появилась другая? Ты поэтому вдруг решил дать заднюю? Я ведь уже разослала пригласительные…
— Какие, на хрен, пригласительные? — раздраженно спросил я. — Когда успела? Мы только обсудили это. К чему это давление? Или ты правда думаешь, что я из-за этих картонок передумаю?
— Очевидно, что нет, — скривилась она. — Что ж, если это твое окончательное решение…
— Вполне, Катя. Я всегда был с тобой честен. И мне жаль, что все вышло так, но… Но так будет лучше.
Она ничего не ответила. Легко слезла со стола и с гордо поднятой головой вышла из кабинета. Я знал, что когда вернусь сегодня домой, ее здесь уже не будет. Катя не из тех, кто станет унижаться. Я и так удивлен, что она попыталась меня переубедить.
Но в любом случае теперь отношения с ней не имели смысла. И мне оставалось еще одно важное дело. Достав мобильный, набрал номер Алана.
Друг ответил быстро — был в офисе, как я и предполагал. Так что договориться насчет встречи не составило труда. И уже через час я входил к нему в кабинет.
— Привет. Что-то случилось? — спросил Бес, поднимаясь навстречу, чтобы пожать руку.
— Да, есть кое-что. Свадьба с Евой отменяется.
Алан удивленно вскинул брови.
— С ней все хорошо? — первое, что он спросил.
— Вполне, — сдержанно ответил я. Он бросил растерянный взгляд на телефон, словно надеялся увидеть там пояснения.
— Тогда в чем дело? Она передумала?
— Можно и так сказать.
— Черт, Ник, а можно как-то попроще и без этого таинственного выражения на лице? Что стряслось?
— Это не имеет значения. Просто свадьбы не будет. Спасибо, что согласился помочь и принял мое предложение, но оно аннулируется.
Бестужев прищурился и, убрав руки в карманы, ухмыльнулся.
— И это все?
— А чего ты еще хочешь? Затраты я, естественно, компенсирую. Просто назови сумму.
— Надо же, ты и правда серьезно, — как-то удивленно произнес он. — То есть, по-твоему, можно вот так играть в людей? Захотел — поставил в пару, захотел — передумал.
— Я понимаю, ты, возможно, раздражен тем, что планы изменились…
— Раздражен?! — перебил Алан. — Да я, черт подери, зол! Какого хрена, Ник? Ты врываешься и ломаешь наши планы. Да-да, наши. Не твои, друг мой. Твоя сестра и я пришли к общему решению. Мы сами. Мы сделали выбор. И пока Ева не скажет мне сама то же самое — хрен я разорву помолвку. Ясно?
Я слегка прибалдел от его эмоционального выступления. Уж от кого-кого, но не от Алана я бы такое ожидал. Он же всегда уравновешенный и довольно спокойный. Он и про свадьбу эту говорил так, с юмором и довольно легким отношением. Так неужели я не заметил, что Ева ему понравилось по-настоящему? Иначе с чего бы так кипятился?
— Так тебя бесит, что тебе твои планы поломали или…
— Что или, Ник? — насмешливо спросил он. — Ну, продолжай.
— Или дело в моей сестре?
— А даже если так?
— Ты говорил про фиктивный брак, — напомнил я, цепенея от того, что наклевывалось.
— И что? Разве я говорил, что так будет всегда? У нас с Евой отношения наладились. Нам хорошо и интересно вместе. Так какого черта я должен что-то менять только потому, что ты что-то там передумал?
— Алан, я серьезно, не надо. Остынь. Поверь, причина более чем серьезная. И Ева, она… Да она же это просто назло мне сделала!
— Знаешь, а мне плевать, ради чего она согласилась. Потому что она — хорошая девочка. И жена и из нее выйдет отличная.
Я думал, что самым сложным будет разговор с Катей. Я был уверен, что Бес отнесется с пониманием и, просто кивнув, отойдет в сторону.
Я не был готов к такому повороту. И просто не знал, как теперь решить ситуацию. Ведь Ева после всего могла просто встать в позу и уже назло мне пойти и расписаться с Аланом. И я ничего не смогу с этим сделать…
Одна только мысль, что он протянет к ней руки, будет целовать, трогать… Меня коротило. Напрочь. Наглухо. Так, что вышибало контроль подчистую.
Она — моя! Моя, и точка! Мне просто нужно время, чтобы донести до нее все, рассказать, признаться.
