Дэвид поднял брови и, пытаясь сгладить возникшую неловкость, сказал:
— Ничего не изменилось, милая.
Легкая дрожь пробежала по телу Эдди, когда он ласково коснулся ее щеки.
— Мы докажем это сегодня ночью, правда?
Она кивнула, чувствуя, что просто тает рядом с этим привлекательным мужчиной. Внезапно Эдди вспомнила:
— Послушай, почему ты меня так представил? Ведь предполагалось, что я буду Далилой?
Дэвид усмехнулся и, взяв стул с прямой спинкой, сел на него верхом.
— Ты ведь еще не подписала контракт? — спросил он.
— Нет. Я по твоему совету отослала его посмотреть юристам, — ответила Эдди.
— Хорошо. В данной ситуации отсрочка — это самый лучший способ, чтобы поторговаться с ними. А тем временем мы разоблачим эту хитрость с Далилой, дав тебе выступить на этих концертах.
Эдди опустилась на стул рядом с ним.
— Что? Я не пойду против «Цитадели»! И что бы ни сказали твои юристы, я все равно подпишу контракт.
Дэвид потер подбородок, обдумывая ее слова.
— Послушай, Эдди. Тебе самое время вспомнить о том, кто ты такая, а моя задача — не дать тебе об этом забыть. Ты — наследница известной американской семьи музыкантов, продолжательница их традиции. Я понял это сразу, как услышал их. Рэйнтри всегда занимались только музыкой, не гнались за славой, а просто играли, когда их просили играть. Они и не получили признания, которого заслуживали. Но ты… ты сможешь добиться успеха! Как только ты покоришь публику на нескольких наших концертах, «Цитадель» примет твои условия и согласится, чтобы ты выступала под собственным именем. Иначе зачем, спрашивается, я взял тебя с собой в это путешествие?
— Так вот оно что… — Эдди откинулась на спинку стула, почувствовав серьезность его слов. — Но почему ты так уверен, что я покорю всех в Детройте или в Канзас-Сити? Ведь не я, а ты был сегодня в центре внимания. А я — так, просто дополнение. И мне не нравится, что ты начал действовать по собственному усмотрению, даже не спросив меня. Еще неизвестно, сколько вреда может принести эта твоя маленькая оговорка.
Дэвид вцепился в стул и глубоко вздохнул, прежде чем ответить:
— Я вовсе не собирался причинять тебе неприятности. Думаю, что потом ты сама скажешь мне за все спасибо.
— Я боюсь, Дэвид, — призналась Эдди. — Слишком многое поставлено на карту. Я очень долго ждала этого момента и много сил потратила, чтобы добиться всего этого. И теперь, когда я так близко от цели, я не хочу, чтобы все сорвалось из-за какой-то мелочи.
Эдди встала и подошла к нему.
— Пожалуйста, давай не будем сейчас выяснять отношения, — прошептала она, пригладив прядь волос, упавшую ему на лоб.
Дэвид повернулся, сев на стуле поудобнее, и обнял ее… Она с готовностью приникла к нему, уткнувшись головой в его плечо. Несколько минут они сидели молча, Дэвид ласково поглаживал Эдди по спине.
Наконец она подняла голову и промолвила:
— Я все думаю только о себе, а ведь ты-то можешь потерять еще больше! Неужели ты такой смелый, что готов рискнуть?
Он поцеловал ее в кончик носа и ослабил объятия.
— Я ставлю на тебя, Эдди. — Он встал и направился к двери. — Только верь мне. Ты…
Стук в дверь прервал его на полуслове. Марта просунула голову и спросила:
— Все в порядке?
Рори вбежала в гримерную и забралась Эдди на колени.
— Ты мне понравилась, мама! И ты, Дэвид, тоже!
— Спасибо, малышка. Слушай, Эдди, в отеле сегодня будет один из этих дурацких приемов. И мне полагается там присутствовать. Тебе, кстати, тоже. Зато потом у тебя будет шанс сделать доброе дело и выполнить обещание. — И с лукавой улыбкой он вышел из гримерной.
Марта усмехнулась и покачала головой в притворном неодобрении:
— Бедная Эдди! Сначала ей приходится выдержать целый концерт, а потом еще и выполнять обещания!
— Это как раз будет легко, — тихо пробормотала Эдди, чтобы не услышала Рори. — Гораздо хуже то, что я, кажется, сгораю от любви к этому мужчине.
Эдди вернулась в отель, когда прием был в самом разгаре. Она нерешительно застыла у входа в банкетный зал, изучая гостей, расхаживающих с бокалами в руках. Дэвид был окружен плотным кольцом — с ним хотели поговорить многие.
Рядом с Эдди остановился официант и предложил выбрать вино с подноса. Она для воодушевления взяла бокал шампанского и нерешительно пошла по залу.
Курчавый Билл поймал ее взгляд и заторопился к ней.
— Эта вечеринка не для таких простых ребят, как мы, правда, Эдди?
— Кто все эти люди? — шепотом спросила она.
— Боссы студий звукозаписи, друзья организатора концерта. В основном же — дистрибьюторы и представители торговых фирм. Вот тот высокий парень — с местной радиостанции. А часть этих милых девиц — несомненно, профессионалки, насколько я могу предположить.
Эдди фыркнула:
— Профессионалки — это как?
— Ну, ты наверняка знаешь. Их единственная задача — хорошо выглядеть. Ну вот вроде той прекрасно сложенной брюнетки, в узкой юбке и блузке с глубоким вырезом. Она не спускает глаз с Дэвида с начала приема.
— Хм. Я присмотрю за ней. Нам надо поговорить с кем-то из этих людей?
Билл пожал плечами:
— Ты меня знаешь — я не гожусь для светской болтовни. С гораздо большим удовольствием я посидел бы наверху с Мартой.
Улыбнувшись, Эдди порылась в сумочке и вручила ему ключ от своей гримерной со словами:
— Только потише. Рори спит там в соседней комнате.
Билл чмокнул ее в щеку.
— Спасибо, Эдди!
Билла как ветром сдуло, и Эдди от души пожалела, что не может последовать его примеру. Шампанское у нее уже кончилось, и она взяла у официанта еще один бокал. Увидев, что Дэвид направляется к ней, Эдди почувствовала облегчение.
— Видишь ту женщину в углу?
— Ты говоришь о брюнетке?
— Да. Она редактор и представляет здесь одно из издательств. Но дело в том, что у нас в прошлом был с ней небольшой роман. Это было… гм… ну, когда я останавливался в Денвере…
— Я поняла. И как много осколков твоей личной жизни мне еще предстоит встретить? Ладно, не отвечай. Я переживу.
Дэвид вздохнул с облегчением:
— Она может попытаться взять у тебя интервью. Постарайся избежать этого.
Брюнетка внезапно возникла за его спиной.
— Дэвид, нехороший мальчик! Ты даже не поздоровался со мной. — Она поцеловала его в щеку, более горячо, чем это было необходимо. — Почему ты не представишь меня своей новой вокалистке?
Дэвид выдавил из себя улыбку.
— Рита, это Эдди. Я имею в виду — Далила Рэйнтри, она же Коуди. — Он заметно покраснел и придвинулся ближе к Эдди.
