— Существовали ли какие-нибудь внешние приметы столь разительной перемене?
Дейзи пожала плечами.
— Пожалуй, что нет. По крайней мере, ничего серьезного на ум не приходит… А! — внезапно вспомнила она. — Перемены в наших отношениях начались примерно в то время, когда я из обычной парикмахерской перешла на работу в престижный салон, где тружусь по сей день. Но я уверена, что это всего лишь случайное совпадение.
Однако Адриан, судя по выражению его лица, так не считал. Однако, оставив собственные соображения при себе, он лишь попросил:
— Продолжай, пожалуйста.
— Так вот, в наших отношениях наступил кризис, — вернулась Дейзи к невеселому повествованию. — Поскольку Сомс всегда очень много трудился, я списала его дурное настроение на хроническую усталость и старалась вести себя так, будто ничего не происходит. Но проходили долгие месяцы, а ничего не менялось. Заподозрив неладное, я решила посоветоваться с Джинни… моей подругой, что работает в одном салоне со мной.
— Той рыжеволосой красавицей, которая постоянно строила мне глазки? — усмехнулся Адриан.
— Вот-вот. И тут Джинни обратила мое внимание еще на одну весьма странную деталь. Несмотря на почти двухгодичный срок знакомства, Сомс ни разу не предложил узаконить наши отношения! И хотя у меня не было да и до сих пор нет повода усомниться в искренности его чувств ко мне, подобное поведение также показалось мне подозрительным.
— Вполне логично, — кивнул Адриан. — А ты пыталась намекнуть возлюбленному, что хотела бы жить с ним в официальном браке?
— Не единожды. Однако Сомс или делал вид, что не понимает моих намеков, или все обращал в шутку. Прошел еще один год. Однако никакого заметного сдвига в наших взаимоотношениях так и не произошло. Наконец, не выдержав, я вызвала Сомса на откровенный разговор и прямо спросила, почему, если только он действительно настолько безумно влюблен, насколько старается это показать, он не хочет на мне жениться.
— Это произошло до или после нашего знакомства? — решил уточнить Адриан.
— После. Помнишь наше первое совместное посещение выставки? Я тогда так растерялась, что едва не убежала! Так вот решающий разговор произошел на следующей неделе.
— И как же Сомс объяснил свое поведение?
Дейзи многозначительно подняла указательный палец.
— А вот тут-то и начинается самое интересное. Сомс заявил, что без ума от меня и больше всего на свете желает на мне жениться. Но… не ранее чем через год. А почему — тайна, покрытая мраком.
Адриан в удивлении приподнял бровь.
— Интересное заявление.
— Только не для меня, — мрачно сказала Дейзи. — Скорее, пугающее.
— Возникли какие-нибудь страшные догадки?
— Целая куча, — хмыкнула молодая женщина. — Например, Джинни предположила, что Сомс уже был неудачно женат, со своей супругой живет отдельно и по каким-то причинам не торопится оформлять развод. Или что у него есть ребенок, существование которого он тщательно от меня скрывает.
Адриан усмехнулся.
— Фантазия у твоей подруги что надо. Ну а какую ужасающую тайну предполагаешь ты сама?
Дейзи помрачнела.
— Честно говоря, я простила бы все, от бывшей жены до ребенка. Не могу понять только одного: как можно что-то скрывать от любимого человека? И о какой любви может идти речь, если не доверять друг другу?..
Адриан издал какое-то восклицание и знаком прервал молодую женщину. Порывисто поднявшись с места, обогнул стол и, встав перед Дейзи, убежденно заявил:
— Это и есть ответ на все твои вопросы. Та истина, которую мы искали и наконец нашли.
В возбуждении вскочив с кресла, Дейзи очутилась лицом к лицу с Адрианом. И ошеломленно спросила:
— Что ты имеешь в виду?
— Все просто, — приготовился объяснять он. — Причина твоего разлада с Сомсом в потере элементарного доверия между вами. По всей видимости, у него давно возникли какие-то трудности, может быть даже на профессиональном фронте. Однако, не желая лишний раз огорчать тебя, он промолчал о них. А человеку, постоянно находящемуся в состоянии стресса, ничего не стоит «ни с того ни с сего» стать мрачным, вспыльчивым и ревнивым.
Сделанное открытие поразило Дейзи. А ведь Адриан совершенно прав, вдруг поняла молодая женщина. Господи, как же она сама до этого не додумалась!
— Спасибо, Адриан! — порывисто произнесла Дейзи и звонко чмокнула его в щеку. И тут же, придя в смущение от своего поступка, потупилась и отступила назад. — Ты мне на многое открыл глаза.
В глубине души Адриан был взволнован ничуть не меньше молодой женщины. Однако, щадя ее чувства, сделал вид, будто ничего особенного не произошло.
— Рад, что сумел оказаться тебе полезным. Однако это еще не все.
Дейзи пришлось вновь удивленно округлить глаза.
— Разве? Но ведь теперь я вижу причину наших конфликтов с Сомсом.
— Похоже, ты его любишь гораздо сильнее, нежели думаешь, — печально и как бы про себя заметил мужчина.
— Что-что? — не расслышав, переспросила Дейзи.
— Ничего. — Вовремя взяв себя в руки, Адриан не позволил чувствам одержать над собой верх. В конце концов бедная девочка не виновата, что он имел неосторожность влюбиться в нее по уши. — Я сказал, что просто знать первопричину возникших проблем недостаточно. Необходимо найти пути ее устранения.
Дейзи тут же сникла.
— Ты прав. Но где мне их искать?
— Как я уже говорил, в твоих собственных словах. Подумай-ка: а сама ты всегда поступала правильно?
— Конеч… — начала Дейзи и тут же осеклась. — Я поняла! Господи, не зря же говорят, что в чужом глазу соломинка видна… Я обвиняла Сомса в том, что он недостаточно откровенен со мной. А сама, сама-то!
Адриан удовлетворенно улыбнулся.
— Надеюсь, теперь ты видишь единственно правильный выход из ситуации?
— Да. — Дейзи вдруг посерьезнела. — Рассказать все Сомсу. Боюсь, это окажется совсем не просто…
— Другого пути нет, Дейзи.
— Понимаю.
Некоторое время оба молчали. Осознавая, что молодая женщина только что приняла едва ли не самое тяжелое решение в своей жизни, Адриан в душе глубоко сопереживал ей. Не зная, как помочь, он бережно обнял Дейзи за плечи, притянул к себе и ласково, точно ребенка, погладил по голове.
— Ты обязательно справишься, моя дорогая девочка. Я в тебя верю.
Подняв на него наполненные слезами глаза, Дейзи прошептала:
— О, Адриан, мне сейчас так тяжело…
— Знаю, родная, знаю. Однако тебе необходимо через это пройти. — Внезапно, словно бы помимо воли, у него вырвалось: — Если бы я мог разделить столь нелегкую ношу с тобой!
