Лоранс расхохоталась. Роди надулся.
– В каком фильме ты это услышал, милый? – спросила Лоранс, вытирая слезы.
– Не помню, – хмуро отозвался Роди.
– Знай, я польщен оказанным мне доверием, – с самым серьезным видом заявил Роберт. – Мы почти приехали.
Благодаря связям Роберта им быстро удалось уладить все формальности, и церемония была назначена на среду, на десять утра. Никакой торжественности. Они просто должны были явиться в назначенное время, поставить подписи, получить документы и все.
– Я немного по-другому представляла свою свадьбу, – призналась Лоранс, когда они выходили из мэрии.
– Мы могли бы устроить все с помпой, но чем проще, тем лучше, – каким-то извиняющимся тоном сказал Роберт.
– Брось, все отлично! – отмахнулась Лоранс. – Десять утра и будний день не помешают мне надеть красивое платье. А что еще девушке нужно от свадьбы? – Она улыбнулась.
– Куда мы теперь поедем? – делано безразличным тоном спросил Роди.
– А теперь мы едем на ипподром! – сообщил Роберт. – К сожалению, живых динозавров не осталось, но я решил познакомить тебя с другими замечательными животными. Я их очень люблю. Ты когда-нибудь катался на лошади?
– Нет. – Роди открыл рот и помотал головой.
– Значит, сегодня ты сможешь загадать желание.
К сожалению, Лоранс не смогла принять участие в забавах Роберта и Роди. Она стояла по другую сторону загона и с интересом наблюдала, как Роберт учит мальчика общаться с лошадьми, как усаживает его на смирную, послушную кобылку, как Роди делает первые два шага, самостоятельно держа поводья. Лицо ее сына светилось таким счастьем, что Лоранс поняла: Роберт принят в число друзей. Да и Роберт с явным интересом общался с мальчиком.
Может быть, мы даже станем почти нормальной семьей, подумала Лоранс, наблюдая за сыном. Во всяком случае, мне не придется быть буфером между двумя мужчинами.
Когда Роберт твердо сказал, что время общения с лошадьми исчерпано, Роди, к удивлению Лоранс, немедленно подчинился. Лоранс представила, сколько бы ей пришлось уговаривать сына оторваться от пегой лошадки. Кажется, тетя Агнес опять права: мальчику нужна твердая мужская рука.
– Устала ждать? – спросил Роберт, подбегая к матери.
Лоранс покачала головой.
– Лошади очень красивые, я бы могла еще несколько часов наблюдать за ними. А уж какое шоу вы устроили…
– Мам, ты видела, как я сам ехал?
– Конечно, милый. Вот уж не думала, что мой сын прирожденный наездник!
– Роберт думает так же, – сообщил Роди.
Лоранс почувствовала укол ревности, но взяла себя в руки. Она ведь сама хотела найти мужчину, с которого ее сын мог бы брать пример. Роберт явно достойная кандидатура, так что ей оставалось только смириться.
– А теперь мы куда? – спросил Роди, залезая в машину и безропотно садясь в кресло.
– Теперь мы поедем смотреть мой дом, вдруг он вам не понравится. – Роберт улыбнулся Лоранс.
– К тебе домой? – Она вдруг поняла, что совершенно не готова к этому.
– Почему бы и нет? Я считаю, что чем раньше вы переберетесь, тем лучше. Ты же сама говорила, что Кэти с понедельника вновь на работу.
– Здорово! – воскликнул Роди. – Я хочу увидеть, какой у тебя дом.
Лоранс удивленно посмотрела на сына. У нее появилось нехорошее ощущение, что ее еще ждет множество сюрпризов от этой парочки. Во всяком случае, очаровать Роди Роберту удалось всего-то за полдня. Если уж мальчик сказал, что с удовольствием осмотрит его дом!.. А ведь пять часов назад Роди категорически не допускал даже мысли, что они могут туда переселиться.
– У меня замечательный дом, он вам понравится! – с гордостью сказал Роберт.
Дом стоял на холме, окруженный старыми дубами. Соседские дома прятались в зелени. Идеально подстриженный газон, прекрасные розы на клумбах, и среди всего этого великолепия природы – белый большой дом с террасой, на которой стояли качели, заваленные множеством подушек.
– Здорово! – выкрикнул Роди, жадно поедая глазами качели.
– Ты еще не был на заднем дворе, – загадочно улыбаясь, сказал Роберт.
Он ловко въехал на стоянку и помог Лоранс и Роди выйти из машины. Мальчик пританцовывал на месте. Он явно уже полностью доверял Роберту и потому спешил увидеть задний двор.
– Лоранс, может быть, разделимся? – предложил Роберт. – Мы с тобой пойдем на экскурсию по дому, а Роди осмотрит задний двор. Это займет его надолго. – Роберт подмигнул мальчику.
– Так нет ничего опасного? – забеспокоилась Лоранс.
– Разумеется, нет! Я же знал, что приведу сюда ребенка.
– Хорошо, Роди, – сдалась Лоранс, – можешь идти. Потом найдешь нас?
– Конечно!
Мальчик побежал за дом.
– Ну добро пожаловать! – Чуть смущаясь, Роберт распахнул перед Лоранс дверь.
Внутри все было еще лучше, чем снаружи. Светлые большие комнаты, немного мебели, но много цветов. Весь дом, казалось, дышал тишиной и покоем. Лоранс сразу же представила, как замечательно серыми дождливыми вечерами сидеть в гостиной, обитой буком, перед камином с хорошей книжкой в руках. На втором этаже располагались четыре спальни с огромными кроватями. Лоранс поймала себя на том, что уже раздумывает, в какой будет лучше Роди, а какую выбрать для себя.
Когда через двадцать минут они спустились в гостиную, Лоранс поделалась своими впечатлениями:
– Очень красивый дом! – совершенно искренно сказала она.
– И тебе не хочется добавить «но»?
Лоранс смутилась. Роберт явно гордится своим домом, разве она может критиковать?
– Говори честно, – попросил он. – Если мы хотим жить рядом, нам нужно учиться быть честными уже сейчас.
– Дом красивый, но он словно картинка из журнала или экспозиция на выставке. Знаешь, его бы очень украсила забытая на столике книга.
– И я так думаю! А еще лучше его будут украшать машинки Роди, разбросанные в самых неожиданных местах.
– Ты еще запросишь пощады, когда пару раз на них поскользнешься! – рассмеялась Лоранс.
– Мам! – в комнату вбежал восторженный Роди. – Там целое футбольное поле! И кольцо! И бассейн!
– Ну что? Идете ко мне жить? – спросил Роберт.
– Идем! – заявил Роди.
– Ну если мой защитник так решил, что еще мне остается? – с улыбкой спросила Лоранс. – Только скажи честно, Роберт, ты ведь здесь не живешь?
– Нет, у меня есть квартира в центре Лондона. Мне неуютно одному в этом доме. Уж очень тоскливо, особенно когда я слышу, как у соседей на заднем дворе играют дети. Кстати, у них очень воспитанный и приятный мальчик. Думаю, он понравится тебе, Роди.
Глаза мальчика загорелись.
– Мам, когда мы переедем к Роберту? – требовательно спросил он.
– Да хоть сегодня! – воскликнул Роберт.
