— Они тоже по тебе скучали, — сухо сообщил он.
— Правда? — просияла она.
— А ты сомневалась? — Его явно раздражала ее глупость.
— Когда я звонила тебе вчера, мне показалось, что вам весело… — Сьюзен потрясла головой. — Я думала, у них не будет времени даже подумать обо мне.
— Может, так и было, пока не пришло время ложиться спать. — Роберт поморщился. — Меня идиотским фокусом со стаканом воды не проведешь. Эти двое вывели меня из себя своими стонами. Ты даже не представляешь, как я разозлился! Думаю, я стал еще хуже к ним относиться.
— Уверена, что это не так. — Теперь, когда она знала, что близнецы скучали по ней, Сьюзен могла позволить себе быть снисходительной.
— Может, и нет, — отмахнулся он от нее. — В любом случае через неделю я уезжаю в Южную Африку. Позвоню, когда вернусь.
Подобное поведение было для нее не в новинку, Роберт постоянно говорил на прощание похожие слова. Сьюзен прекрасно знала, что пройдут месяцы, прежде чем он объявится у них в очередной раз. И в душе была рада — надо же, какая эгоистка! — тому, что на это время заполучит Вики и Эрика в свое полное распоряжение.
Однако дети совсем не были похожи на тех радостных, взволнованных малышей, которые накануне днем уезжали с отцом, и мать почувствовала себя виноватой за то, что так обрадовалась отъезду Роберта. Похоже, после времени, проведенного с отцом, близнецы переживали прощание с ним гораздо острее.
— Вы хорошо повеселились? — попыталась расшевелить их мать.
— Да. — Как всегда, Эрик ответил за обоих, но взгляда от тарелки не оторвал.
— Как твой насморк, Вики? — Сьюзен сделала вторую попытку втянуть детей в разговор.
— Лучше, — односложно ответила дочь.
— Чем вы с папой занимались? — с наигранным энтузиазмом поинтересовалась она.
— Ходили по магазинам, — снова ответил Эрик. — Вечером папа водил нас в ресторан. А сегодня мы сидели у него в квартире.
— Ну нельзя же все время куда-то ходить. Папа всю неделю работал, устал, наверное.
— Да мы были вовсе не против посидеть дома, — покачал головой сын. — У него есть видео и фильмов полно.
— А чем занимался ваш папочка, пока вы смотрели кино? — поинтересовалась Сьюзен как можно беспечнее.
— Он был… ой! — Вики поморщилась и уставилась на Эрика, который тут же принял подозрительно невинный вид. — Он был занят, — неловко закончила она.
— Что…
— Ты не против, если мы пойдем спать, мамочка? — решительно оборвал ее Эрик.
— Спать? — нахмурилась Сьюзен. — Но ведь только четверть седьмого! — Еще целый час до того времени, когда она насильно загоняла их в кровать.
— Мы устали, — уперся Эрик.
— Ну, если вы этого хотите… — сдалась она.
И хотя за время обычных купальных процедур не было сказано ни словечка, Сьюзен отчего-то не покидала тревога. Вряд ли дети отреагировали подобным образом на то, что расстались с отцом на несколько недель, а то и месяцев. Что-то в эти выходные пошло не так, причем сильно не так, иначе почему у них такой удрученный вид? Все ее тревоги и подозрения по поводу внезапного желания Роберта провести с детьми выходные снова выплыли наружу, и ей до боли захотелось обсудить с кем-нибудь этот вопрос. Как же жаль, что она рассорилась с Дейви.
Сьюзен подскочила в постели, услышав громкий вскрик, последовавшие за ним всхлипы, и тут же бросилась в спальню близняшек. Вики сидела на кровати и безутешно рыдала, Эрик старался ее успокоить.
— Тише ты, — шептал он. — Маму разбудишь.
— Но она нужна мне! — завыла Вики пуще прежнего.
— Мама начнет волноваться, только и всего, — давил на нее Эрик. — Успокойся ты, маленькая…
— Я уже здесь, Эрик, — прервала его тираду Сьюзен. — И уже волнуюсь. — Она взяла Вики на руки, крепко обняла ее и прижала к себе. Девочка тут же уткнулась в шею матери. Подслушанный разговор действительно встревожил Сьюзен, никогда еще ее дети не скрывали от нее своих тревог и переживаний. — Что с тобой, милая? — погладила она дочку по голове.
— Я…
— Ей просто плохой сон приснился, мамочка. — Эрик не дал сестре договорить, бросая на нее красноречивые взгляды.
— Эрик! — одернула его Сьюзен и заглянула в заплаканное личико девочки. — Это так, малышка моя, тебе действительно приснился кошмар?
Вики посмотрела на брата и только после этого кивнула:
— Да.
Но мать так легко не проведешь, она вознамерилась во что бы то ни стало докопаться до истины и выяснить, почему дети так странно ведут себя после поездки к отцу.
— Это правда? — мягко, но настойчиво переспросила она. — Или вас что-нибудь расстроило в Нью-Йорке?
И снова Вики посмотрела на брата, словно искала у него помощи и подсказки.
— Мне просто приснился кошмар, — пробормотала она.
Сьюзен нахмурилась, прекрасно понимая, что девочка лжет. Но ее дети никогда не были склонны к вранью, и она встревожилась не на шутку.
— Дейви уехал?
Неожиданный вопрос дочери застал Сьюзен врасплох.
— Нет… — неуверенно протянула она.
— Я хочу видеть его.
— Но он спит, милая. Сейчас уже час ночи.
Нижняя губа Вики задрожала, и девочка снова залилась слезами.
— Он уехал, — рыдала она. — Я так и знала.
— Его машина стоит во дворе, Вики…
— Тогда почему он не пришел поздороваться с нами, когда мы вернулись? — хлюпнула она носом.
Сьюзен почувствовала себя виноватой; если учесть, как они с Дейви расстались, он наверняка решил, что ему вряд ли будут здесь рады, даже если он просто придет повидать близнецов.
— Он был занят, милая…
— Но не настолько же! — не унималась Вики.
— Милая…
— Я хочу видеть его, — уперлась девочка, дыхание у нее стало прерывистым.
Сьюзен нервно пожевала губу — у дочери налицо все признаки начала приступа астмы. С возрастом эти приступы у Вики становились все реже и реже, но если уж начинались, то проходили гораздо тяжелее, чем были в младенчестве, и до смерти пугали мать. А тут еще эта простуда…
— Пойду посмотрю, может, он еще не лег, — пообещала она дочери. — Но если уже спит, тебе придется подождать до утра. — Несмотря на приступы, мать не собиралась потакать капризам Вики.
Мысль о том, что надо пойти к Дейви и вытащить его из постели, вовсе не грела ей душу, но, натягивая поверх пижамы халат, Сьюзен заметила, что в окне его гостиной все еще горит свет. Может, он начал работу над своей книгой?
Она не думала, что он откажется прерваться ненадолго, когда узнает, что Вики зовет его, ведь Дейви искренне привязался к обоим малышам.
