— Конечно, нет!
— Может, потому, что она не кроткая маленькая женщина, которая хочет сидеть дома и воспитывать кучу детей? Собирается и дальше работать и ждет, что муж тоже займется работой по дому? В этом проблема?
— Ты смеешься надо мной! — со свирепым взглядом заявил Пит.
Джим ухмыльнулся.
— Ты не собираешься мне помочь?
— Не уверен, что могу. Ты должен решить, чего хочешь от жены. А она должна решить, чего хочет от мужа.
— Как насчет сочетаемости характеров? — вдруг спросил Пит. — Разве это не важно?
— О да.
— Ну, у нас с Томми есть эта сочетаемость. Я чувствую, что знаю ее лучше других. Могу с завязанными глазами отличить от сестер.
— Так в чем же дело? Ты хочешь, чтобы она была с тобой. Чем ты согласен пожертвовать?
Пит встал и принялся расхаживать по комнате.
— Не понимаю, почему я должен чем-то жертвовать! — Пит упал на стул.
— Итак, что ты должен делать?
— Наверное, должен что-то изменить. Поговорить с Томми? Устроить собеседование, как будто она хочет получить работу?
— На твоем месте я бы не стал.
— Наверное, нет. Теперь она со мной даже не разговаривает.
— Почему?
— Я обвинил ее в том, что она занимается моими делами только за деньги.
Джим нахмурился.
— Ты даришь свое программное обеспечение?
— Это как раз то, что она сказала.
— Почему ты ее обвинил? — спросил Джим, внимательно глядя на брата.
— Адель беспокоилась, как одеть свою малышку. Я предложил Томми переговорить на эту тему с Терезой, чтобы та сходила с Аделью за покупками. Она отказалась.
— Потому что сначала должна была поговорить с Терезой, — рассудительно сказал Джим.
— Я решил, она хочет, чтобы я заплатил, — сказал Пит, едва не морщась.
— Что? Не может быть! Что она ответила?
Пит отвернулся.
— Сказала, чтобы я оставил себе деньги, которые обещал заплатить им за работу по дому.
Джим только покачал головой.
— Знаю, это было глупо, — продолжал Пит. — Теперь я должен перед ней извиниться, но, по-моему, раньше мне надо понять, чего я хочу.
— Ты с ней спал?
— Нет. Она даже возражает, когда я ее целую.
Джим нахмурился.
— Значит, она в тебе не заинтересована.
— Она отвечает на мои поцелуи. Просит остановиться, но ее губы говорят мне, что она заинтересована.
— Ты обсуждал с ней ваши отношения?
— Да. Она говорит, что не только не умеет готовить, но и не хочет.
— А ты?
— Ну, я умею печь блины, но это все.
— Так, может, тебе надо кое-чему научиться.
— А когда будут дети?
— Найми домработницу. Все равно наймешь, пока живешь один в этом большом доме.
— У тебя есть домработница?
— Горничная, приходит раз в неделю. Но в таком большом доме, как твой, вероятно, прямо сейчас понадобится прислуга хотя бы на два дня в наделю.
— Черт, надо было спросить Томми.
— Немного беспомощен, да? — с поддразнивающей ухмылкой сказал Джим.
— Осторожно, брат, или подеремся.
— Не у меня на кухне, — твердо сказал Джим. — Для такого озорства поедем к тебе домой.
Пит встал и протянул руку брату.
— Спасибо, что помог мне кое-что понять. Наверное, завтра буду унижаться.
— Желаю удачи. По-моему, Томми тебя не скоро простит.
Пит покачал головой.
— Я это знаю.
На следующее утро Томми заказала пикап у местной службы доставки. Она приготовила список расходов и подколола к нему все квитанции. Не стала брать деньги за бензин и обещанную Питом плату. В конверт она положила и чековую книжку, которую он ей дал.
Незачем видеть его снова.
Потом она вспомнила, что у нее ключ от его дома. Быстро сняла кольцо с ключей, положила их в конверт, потом запечатала его и отдала секретарше для курьерской службы. Потом пошла в кабинет и, закрыв дверь, позвонила Терезе.
— Привет, как дела? — весело спросила она.
— Отлично, — сказала Тереза обычным голосом.
— Я хочу тебя попросить… Вчера вечером мы обедали с Биллом и Адель. Она спрашивала, в чем здесь ходят в школу маленькие девочки. Я обещала у тебя спросить.
— Могу составить ей список или съездить с ней за покупками.
— Ты уверена? Адель была бы рада, но я знаю, что у тебя много дел.
— Не так уж много. Если только придется что-то сделать для дома Пита.
Томми прикусила губу.
— Ммм… вообще-то, мы больше не станем работать над его домом. У меня есть деньги, сумма, которую он тебе должен. Перевести их на твой счет?
Тереза замолчала. Потом произнесла всего одно слово:
— Почему?
— Не имеет значения, Тереза. Мы поссорились, и я больше не хочу с ним работать. Оп большой мальчик. Может сам позаботиться о своем доме.
— Верно, но мне очень нравилось это занятие. Он собирался заплатить нам сполна?
— Да. Он понимает, сколько мы сделали, — поспешно сказала Томми.
Тереза вздохнула.
— Ты врешь, Томми. Ты знаешь, я всегда это понимаю.
— Слушай, это из-за меня ты не получишь денег, Тереза, и то, что я тебе заплачу, — только справедливо.
— Вовсе нет! Я не возьму их, Томми. Нам было приятно отделывать дом Пита, но, по-моему, нам лучше без Шофилдов, с их нерешительностью и деньгами.
— Ты уверена, что тебя это устраивает, Тереза? Мне неловко, я обещала тебе…
Тереза перебила ее:
— Не будь глупой. Мне было интересно. Но я собираюсь до конца лета попробовать что-то новое.
— Что?
— Несколько лет назад я задумала детскую книгу и этим летом попытаюсь ее написать.
— Это замечательно! — воскликнула Томми. — У тебя прекрасно получится.
— Спасибо за восторг, сестричка. Я могу всегда на тебя рассчитывать.
— Мы всегда можем рассчитывать друг на друга, Тереза. Ты, я и Табиса.
Положив трубку, Томми стала проверять свое расписание. Раздался телефонный звонок. Она попросила секретаршу ответить. Почему-то ей пришло в голову, что это Пит.
Она была права. Он явно спорил с секретаршей, но та была тверда.
Потом Томми позвонила в отель, где остановились Адель с детьми.
— Адель? Это Томми. Тереза сказала, что будет рада пройтись по магазинам с тобой и детьми.
— Замечательно! Утром я говорила с одной из матерей. У многих из нас та же проблема. Можно и другим присоединиться?
— Я… я думаю, можно.
— О, спасибо, Томми. Я скажу Питу…
— Моя единственная просьба, Адель: не говори Питу.
— Почему?
— Я больше у него не работаю. Мы устроим этот поход по магазинам просто ради удовольствия.
— О, Томми, вы тратите на нас столько времени… Я не скажу Питу, если не хочешь, но он должен знать, какая ты милая.
