— Ты меня уже простила? — шепотом спросил он, не глядя на нее.
— Нет. — Она повернулась к Табисе и заговорила с ней.
Он подождал.
— Я такое сказал, потому что хотел, чтобы ты делала все из-за любви ко мне.
Конечно. Отличная причина, чтобы меня оскорблять.
— Я не сказал, что вел себя разумно. По доброй воле не влюбляешься.
Ее сердечная боль слегка утихла, но ей не хотелось смягчаться.
— По-моему, никто не просил тебя влюбляться, по доброй воле или нет. — Она так и не повернулась к нему.
— А ты?
Она повернулась и свирепо посмотрела на него.
— Прошу прощенья?
— Ты никак не пыталась скрыть свою сексуальную привлекательность, — с ухмылкой прошептал он.
— Ты получаешь от такого разговора удовольствие, да?
— По крайней мере, ты разговариваешь со мной. Ведь всю неделю не отвечала на мои звонки.
Она не стала отвечать.
— Дорогая, я попал впросак и это знаю. Но как я могу исправить положение, если ты даже не желаешь меня видеть?
— Ты мило извинился с помощью роз. — Она снова смотрела прямо перед собой. Взгляды на него ослабляли ее решимость.
Он мягко прошептал:
— Я скучал по тебе.
— Я не то, что ты хочешь, помнишь?
— Я передумал. Как говорит Джим, я переместился в двадцать первый век.
— Я… я тебе не верю.
Пит взял ее руку и поднес к губам.
— Дорогая, у меня была неправильная тактика. Я думал, могу составить список того, что хочу от жены, и найду кого-нибудь, кто соответствует моим требованиям.
— Ты ясно дал мне это понять, — холодно сказала она.
— Но я ошибался! Вот что я пытаюсь тебе сказать. Я боролся с моими чувствами к тебе, потому что ты не соответствовала моему списку.
— Тебе незачем все время мне это говорить! Я не пытаюсь заманить вас в ловушку, мистер Питер Шофилд! Я только хочу, чтобы ты оставил меня в покое!
Не в силах дольше выносить их разговор, Томми вскочила и выбежала из комнаты. Разговор затих, и все посмотрели на Пита.
— Э-э… извините нас, — пробормотал он и вышел вслед за Томми.
Он нашел ее в коридоре. Она стояла прислонясь к стене, по щекам текли слезы.
— Томми, — мягко сказал он и взял ее за плечи.
Она открыла глаза.
— Уходи, оставь меня одну!
— Ты действительно этого хочешь?
— Как ты смеешь задавать мне этот вопрос!
Осознав свою ошибку, Пит стал действовать. Он обнял Томми и пылко приник к ее губам.
— О, Томми, я так по тебе скучал, — прошептал он.
Томми почувствовала, что уступает его напору. Она попыталась оттолкнуть Пита, но ее держали его сильные руки.
Она отвернулась, уклоняясь от его губ.
— Пит Шофилд, сейчас же прекрати меня целовать!
— Почему?
— Почему? Потому что ты сказал, что я тебе не подхожу!
— Да, но я ошибался. Вот что я пытаюсь тебе сказать.
— Я не изменилась, Пит! Я все так же не люблю стряпать.
— И я тоже.
— И я не хочу сидеть дома и чистить туалеты! — крикнула она.
— Я тоже.
— Мне… мне не нравится современное искусство!
— Я не возражаю.
Томми разгневанно ударила его в грудь.
— Прекрати это!
— Прекратить что?
— Соглашаться со мной. Мы не хотим одного и того же!
— Хочешь знать, чего я хочу, дорогая?
Из глаз у нее хлынули слезы.
— Нет, потому что ты меня не хочешь!
— Здесь ты ошибаешься. Я понял, что единственное, чего я хочу, единственное, в чем я отчаянно нуждаюсь, это ты.
— Нет, тебе нужна идеальная домохозяйка. Это то, что ты сказал. А это не я!
— Я люблю тебя, Томми, именно такой, какая ты есть. Самое большое счастье для меня — если ты выйдешь за меня замуж. — Он снова поцеловал ее в губы, и на этот раз Томми не могла устоять. Она страстно ответила на поцелуй.
— Я не извиняюсь за то, какая я есть, — предупредила она, когда они перестали целоваться.
— Я бы этого не хотел, милая. Ты нужна мне именно такой.
Томми уставилась на него все еще с некоторым сомнением.
— Ты уверен?
Он кивнул.
— Но…
Он приложил палец к ее губам.
— Никаких «но».
— Откуда ты знаешь, что не передумаешь через полгода? — Ей нужна была уверенность. Она не могла отдать свое сердце, чтобы его разбили.
— Потому что я не могу представить себе жизнь без тебя, через полгода или через шестьдесят лет.
— Ты понимаешь, что я работающая женщина?
— Так же, как я — работающий мужчина.
— А если у нас будут дети?
— Мы придумаем, как поступить. Обещаю.
Значит, это правда. Он в самом деле любит ее.
Сердце Томми радостно забилось, и она обвила руками его шею.
— Пит, я так тебя люблю!
— Тогда почему ты плакала, когда я пытался тебе сказать о своей любви?
— Потому что было похоже, будто ты со мной споришь.
Пит виновато улыбнулся.
— Наверное, мне надо поработать над моим умением общаться. Мы можем попрактиковаться в этом. Особенно после нашей свадьбы.
Томми приблизила губы к его губам и сказала с улыбкой:
— Мы могли бы пожениться на Рождество.
Пит начал было ее целовать, но резко остановился.
— Рождество? Э-э… Томми, не могли бы мы обсудить дату? До Рождества далеко.
— Но для свадебной подготовки нужно много времени…
Он крепко поцеловал ее, не дав договорить.
— Мы могли бы быть готовы к октябрю, — сказала она.
Он снова поцеловал ее — так крепко, что она едва не задохнулась. Потом прошептал:
— Не могли бы мы пожениться немного раньше? Нелегко так долго ждать.
— Гмм, дай подумать, — медленно сказала Томми. — Поцелуй меня еще раз.
Она потеряла счет его поцелуям. Но когда пришла Табиса и обнаружила их в коридоре в объятиях друг друга, ничего еще не было решено.
— Привет, ребята. Все вас ищут.
— У нас все прекрасно. Вообще-то более чем прекрасно. — Пит посмотрел на Томми. — Дорогая, мы можем им сказать?
— Да, Пит. Тогда ты не сможешь увильнуть, — сказала она поддразнивающе.
Пит не колебался. Он обнял ее и повел к остальным.
— Дамы и господа, разрешите мне представить мою будущую жену, Томми Тайлер.
Все разразились аплодисментами.
— Мы так счастливы за тебя, сестренка, — растроганно всхлипнула Табиса. — Ты сказала маме?
— Нет. Я сама только что узнала.
— Ну, я не хочу быть мнительной, — добавила Тереза, — но Эвелин лучше сказать немедленно.
Томми глубоко вздохнула.
— Ты права. Но, может, Эвелин уже все знает, раз постоянно дразнит Пита нашим браком.
— По крайней мере понятно, что она будет за тебя счастлива. И мама тоже, — с улыбкой сказала Тереза.
