Вспоминая ночь на пляже, Ариэль решила, что совершила ошибку, отдавшись Джейкобу. Выключив свет, она тихо подошла к своему краю кровати и залезла под холодные простыни.
Джейкоб проснулся в темноте и довольно долго не мог понять, где находится. Его сердце забилось чаще, пока он неподвижно лежал и собирался с мыслями.
Постепенно придя в себя, он понял, что одет и лежит на кровати. Очевидно, он уснул, пока Ариэль была в душе. Потерев затылок, он осторожно повернул голову и взглянул на светящийся циферблат айпада, стоящего на прикроватной тумбочке. Половина четвертого утра.
Внезапно до него дошло, почему он проснулся в такой час. Ариэль плакала. Он прильнул к ней и обнял.
— Ариэль? Тише, принцесса. Я здесь.
Она лежала в позе эмбриона, ее ноги были холодны как лед.
— Успокойся, дорогая. Все будет в порядке.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Ариэль плачет во сне. Он осторожно растормошил ее, шепча:
— Проснись, принцесса. Проснись, Ариэль.
Наконец она дернулась и проснулась. Ему хотелось включить свет, чтобы увидеть ее лицо, но он решил, что внезапный переход из сна в ярко освещенную комнату лишь навредит Ариэль. Он отвел пряди волос от ее лица.
— Ты не спишь? — Он поглаживал ее руки, покрытые мурашками.
Ариэль резко глотнула воздух и прошептала:
— Возьми меня, Джейкоб. Я хочу забыться.
Джейкоб не решился исполнить ее просьбу.
— Я просто тебя обниму. Тебе было нелегко последние сутки.
Ариэль напряглась и резко ответила:
— Извини. Мне не следовало…
Не понимая, что взбрело ей в голову, Джейкоб перегнулся через кровать и включил лампу:
— Что, черт побери, это значит?
Она сидела к нему лицом, скрестив ноги и обхватив себя руками за талию. Под ее глазами образовались темные круги. Ариэль была в огромной растянутой футболке, но для Джейкоба она была так же желанна, как если бы надела прозрачную кружевную ночную рубашку.
— Я задал тебе вопрос, — раздраженно произнес он.
Она уставилась на него, широко раскрыв голубые глаза:
— Я неопытна в вопросах секса. Мне не следовало думать, что ты захочешь продолжать… ну, это… половое сношение.
— Что? — Он недоверчиво выгнул брови.
— Разве не так это называется у вас в медицине?
— Черт побери, Ариэль! Мы были любовниками прошлой ночью. Я полагал, что должен уважать твои права.
— Какие права?
Джейкоб опешил от ее простого вопроса. Она настороженно его разглядывала, и он вдруг понял, что она его проверяет.
— Ну, я…
— Ну, мы не связаны серьезными отношениями, — заявила Ариэль. — Мы просто разок переспали, да? А теперь все кончено.
Он стиснул зубы:
— Ты пытаешься вывести меня из себя?
Она пожала плечами:
— Я не догадывалась, что человек с твоим умом и характером способен проявлять человеческие эмоции.
— Если тебе не терпится поссориться, Ариэль, так и скажи. Я сделаю все, чтобы тебе полегчало.
— Не разговаривай со мной свысока! — отрезала она. — И перестань врать.
Джейкоб едва сдерживался.
— Меня во многом обвиняли, но только не во вранье. Не потрудишься ли ты растолковать, что с тобой происходит?
— Перестань говорить высокопарные фразы! — крикнула она, встав на колени. — Я не училась в университетах.
Джейкоб встал и начал раздеваться. Ариэль округлила глаза:
— Что ты делаешь?
— Я собираюсь заняться с тобой сексом.
— Нет. Мне не нужна твоя снисходительность.
Раздевшись, он забрался обратно в постель и перевернул Ариэль на спину.
— Значит, ты считаешь меня снисходительным. — Он устроился у нее между ног и потерся членом о ее лобок, закрытый хлопчатобумажными трусиками.
Ариэль ухватилась руками за простыню и сжала кулаки:
— Минуту назад ты меня не хотел.
При виде ее беспомощности у Джейкоба сжалось сердце.
— Я хочу тебя, принцесса. Но я стараюсь о тебе заботиться.
— Постарайся получше.
Ее насмешливость в столь неподходящей ситуации заставила Джейкоба образумиться. Он был умнее, образованнее и опытнее Ариэль, но она, красивая, энергичная женщина, всегда заставляла его ей подчиниться.
— Я живу, чтобы доставлять тебе удовольствие, — сухо сказал он, запустив два пальца в ее трусики. Почувствовав ее возбуждение, он раздел ее и отбросил белье в сторону.
Ариэль наблюдала за ним широко раскрытыми глазами.
— Ты можешь ко мне прикоснуться, — сказал он и простонал, когда в нее вошел.
Она неуверенно коснулась руками его ягодиц.
— Тебе больно? — выдохнул он.
Она закрыла глаза, на ее губах играла мечтательная улыбка.
— Я не знаю. Я почти без сознания.
Джейкоб рассмеялся. Сочетание физической близости и эмоциональной эйфории было для него непривычно.
— Посмотри на меня, — скомандовал он, внезапно почувствовав, что его разум затуманился страстью.
Она повернула голову к шкафу с зеркальной дверцей, в которой отражались их тела. Ариэль сжала пальцами его ягодицы.
— Мне нравится твоя задница, — сказала она. — Смотри, как она классно выглядит, когда ты…
Он закрыл ей рот ладонью:
— Большинство людей занимаются этим молча.
В ее глазах плясали озорные искорки, она обхватила его ногами за талию. Ариэль занималась фитнесом с личным тренером по два часа каждый день. Она была сильной и гибкой. Джейкоб покачал головой, едва переводя дыхание и удерживаясь на руках.
— Ладно, — пробормотал он. — Продолжай болтать.
— Однажды я снималась в эротической сцене, и режиссер попросил нас обзывать друг друга.
Представив, как смешливая Ариэль грязно ругается, он сильнее возбудился.
— И как прошли съемки?
Она наморщила нос:
— Я все время смеялась. После двадцати пяти неудачных дублей нам переписали диалог.
— Слава богу. — Джейкоб не хотел, чтобы Ариэль говорила сальности другому мужчине. Однако он не понимал, почему ведет себя так неразумно. После того, как вернется домой, он вряд ли снова увидится с Ариэль. Медленно овладевая ею, он оперся на руку, а пальцами другой руки стал ласкать ее грудь.
Светлая кожа Ариэль порозовела. На ее шее остались небольшие ссадины от прикосновения его подбородка, заросшего щетиной. Джейкоб посмотрел в зеркало. Ариэль лежала закрыв глаза и вонзив ноготки в его бока.
Она прерывисто дышала, и, по-видимому, ей расхотелось разговаривать. Джейкоб неторопливо разглядывал их тела в зеркале. Со стороны они могли показаться идеальной парой: смуглый и сильный мужчина и светлокожая красивая женщина.
