Тод поднял глаза на мать.
— Мне правда не надо идти в школу полного пансиона?
— Правда.
Задумчиво глядя на отца, Тод робко улыбнулся.
— Греция — звучит неплохо. Я могу навестить тебя там?
Улыбнувшись в ответ, Дэвид выпрямился.
— Конечно, когда будешь готов.
Он протянул руку сыну, и тот пожал ее.
Дэвид откашлялся, стараясь скрыть свое волнение.
— Я, пожалуй, пойду. Вам надо переодеться. Ребекка, я позвоню тебе перед отъездом.
Бекка кивнула. Глаза ее в который раз за этот вечер были на мокром месте.
Когда дверь за Дэвидом закрылась, бабушка взяла Тода за плечо.
— Идемте, молодой человек. Вам надо принять горячую ванну и выпить теплого молока с медом. — Она повела его наверх.
Оказавшись наедине с Беккой, Люк хотел сказать ей так много, что не знал, с чего начать. Но пока он искал нужные слова, заговорила она:
— Спасибо, Люк. За то, что помог найти его. Не знаю, хватило бы у меня смелости отправиться в этот лес одной.
— С тобой пошли бы Пола, Мередит или полицейский. Бекка, помнишь, что сказал Тод в лачуге? Я хотел бы стать ему больше чем другом. И тебе, конечно, тоже. Позволь мне объяснить, почему я приехал в Оук-Корнерз вот так…
Боль в ее глазах была красноречивее слов, которые она произнесла:
— Ты обманул меня, Люк. И ничто в мире этого не изменит. Я никогда этого не забуду.
Может, и некстати, но Люк решил напомнить ей ее же слова о том, что она легче прощает других, чем себя.
— Я думал, ты сможешь это простить.
Покачав головой, она произнесла с грустью в голосе:
— Я думала, что знаю тебя, Люк, какой ты человек. Но ты живешь жизнью Дэвида, которую я не могу понять. У нас с тобой нет ничего общего.
Люк решил бороться до конца.
— У нас одна страсть, желание и чувство. И ты не можешь это отрицать, — заявил он.
— Я бы хотела…
— Бекка, поднимись, пожалуйста, — позвала бабушка.
— Иду, — ответила она, как будто довольная тем, что их прервали.
— Мы не закончили, Бекка. — Хотя Люк был в полном отчаянии, он все-таки не хотел дать ей уйти.
— Сегодня был тяжелый день.
— Завтра будет новый день, — ответил Люк, намекая на продолжение разговора.
Она взглянула на него так, будто он еще что-то для нее значил, но очень быстро отвернулась.
— Спокойной ночи, Люк.
Наблюдая, как она удаляется по ступенькам, он чувствовал полное бессилие и проклинал свою неспособность убедить ее. Люк уже открыл входную дверь, как вдруг услышал голос Наоми, которая звала его.
— Ты должен не только поговорить с ней, парень. Ты должен доказать ей.
— Как я могу доказать ей искренность своих чувств, если она не хочет слушать?
— А что ты чувствуешь? Ты задавал себе этот вопрос?
Нет, не задавал. Только сегодня он понял, что еще способен на глубокое чувство, способен любить. Он любит Бекку. И любит Тода.
— Одних слов недостаточно, — сказала Наоми. — Докажи ей, что ты не изменился, что ты тот самый мужчина, которого она узнала.
Как доказать это Бекке? Если бы он только мог!
Должен же быть какой-то способ.
— Постараюсь, чтобы завтра она была здесь, — предложила Наоми.
Люк сначала обрадовался, но сразу же понял, что такое вряд ли возможно.
— Да как же она оставит пекарню?
— Позову Полу и нашего совместителя. Предоставь это мне.
Огоньки в ее голубых глазах и ее загадочная улыбка заставляли поверить в то, что она крестная фея Бекки, да и его тоже.
— Спасибо.
— Ладно, иди. Будешь благодарить, когда Бекка встретится с тобой.
Идея только что пришла ему в голову, а она уже знала о его планах. Почему это его не удивляет?
Надежда не покидала его, когда в четверг утром он позвонил в дверь. Открыла Бекка, как ему и обещали.
— Можно войти?
Радость на ее лице тут же обернулась грустью. Слишком сильно он ее обидел.
— Я собираю Тода в школу.
— Это важно, Бекка.
По ее лицу было видно, какая напряженная в ней идет борьба, но она впустила его. Люк смотрел на ее простую белую блузку и джинсы и думал, как он мог сомневаться в том, что любит эту женщину с золотистыми вьющимися волосами. Любит настолько, что готов провести остаток жизни с ней.
Достав сережку из кармана, он протянул ее на ладони.
— Бекка, я хочу, чтобы ты вспомнила кое о чем. Помнишь ту волшебную ночь, когда она была на тебе? Таким же волшебством была овеяна и наша первая встреча.
— Люк, это напрасно…
— Закрой глаза и вспомни, Бекка. Хоть ненадолго.
Глаза она не закрыла, но Люк был готов ручаться, что она все вспомнила.
— Я верну это тебе в конце дня, но сначала хочу, чтобы ты поехала со мной и посмотрела, как я живу. Ты сделаешь это?
Глядя на сережку в его ладони, Бекка произнесла:
— Я не понимаю.
— Давай слетаем в Коннектикут. Проведи день со мной. Ты сказала, что не знаешь меня. Я хочу показать тебе, что моя жизнь там ничуть не отличается от моей жизни здесь.
— Я не могу все бросить…
— Можешь, — сказала бабушка, появившись в дверях гостиной. — Я попросила Полу помочь. Мы справимся. Пока Тод в школе, я за всем присмотрю. Ты свободна на целый день.
— Поезжай, мам, — сказал Тод, подойдя к бабушке. — Ты всегда даешь мне много шансов исправиться. Разве Люк не заслуживает хотя бы одного?
Бекка перевела взгляд с сына на бабушку и спросила:
— Вы что, сговорились?
— Конечно, нет, — ответила бабушка. — Просто я хотела снова увидеть улыбку на твоем лице.
Еще раз внимательно взглянув на сережку, Бекка подняла глаза на Люка.
— Ладно. Но мне надо переодеться.
— Ты прекрасно выглядишь. И в моем офисе твои джинсы никого не шокируют. Вот увидишь.
— И ты готов сейчас улететь?
— Прямо сейчас.
Последовала пауза, которая, казалось, продолжалась целую вечность. Наконец Бекка пробормотала:
— Я только возьму сумочку.
Через несколько минут, когда они сидели в машине, Бекка спросила:
— А что бы ты сделал, если бы я отказалась ехать?
— Схватил бы тебя в охапку и увез силой.
Повернув ключ в замке зажигания, он улыбнулся в ответ на ее удивленный взгляд.
По дороге в аэропорт Ланкастера Люк понял, что настало время все ей объяснить. Чем скорее, тем лучше.
— Бекка, с годами я понял одну вещь. Деньги могут быть не только преимуществом, но и преградой. Иногда я не мог разобраться, любят ли меня таким, какой я есть, или за то, что я имею. Вот почему Джад, Кристофер и я держимся вместе. Мы доверяем друг другу.
— Они тоже богаты? — спросила Бекка, нарушив молчание.
