Касси устала. Намереваясь доказать, что не зря ест свой хлеб, она работала большую часть ночи и весь день. Ей очень хотелось спать.
— Думаю, сегодня я лягу спать пораньше, — сказала она.
Марсель тут же поднялся и предложил ей руку. Расставаясь, он спросил:
— Ты в порядке?
— Да, просто устала.
— Тогда спокойной ночи. — Марсель приподнял ее подбородок и легонько коснулся ее губ своими губами.
Голова у Касси закружилась. В последний раз, когда они целовались, между ними ощущалась враждебность, чуть ли не ярость. Сейчас же прикосновение Марселя было нежным и напоминало о счастливых временах. Тем не менее Касси ответила на поцелуй холодно.
— Касси, — прошептал он, — не прячься от меня, пожалуйста.
— Я не… Я вовсе…
— Поцелуй меня — я так долго этого ждал! Поцелуй же!
Он уложил ее на кровать и начал расстегивать платье. Страсть пробуждалась, однако усталость брала свое — Касси хотелось только спать.
Если она промолчит, Марсель овладеет ею. Не так ей хотелось заниматься с ним любовью! Вместе должны слиться не только их тела, но и сердца.
— Касси! Касси? Ты что, пьяна?
Касси помотала головой:
— Не думаю. Но, наверное, мне не следовало…
В вырезе ее платья виднелась соблазнительные округлости грудей. Марсель позволил себе поласкать их, наслаждаясь мягкостью и шелковистостью кожи. Не в силах совладать с искушением, он опустил голову. Касси вздохнула и закрыла глаза в ожидании. Неожиданно Марсель замер. В следующую секунду он силой заставил себя подняться.
— Марсель… — прошептала она. В спальне слышалось его учащенное дыхание.
— Спокойной ночи, — повторил он. Марсель накинул на Касси покрывало, чтобы не видеть соблазнительное, роскошное тело, которое она ему предлагала. Стиснув зубы, он повернулся и направился к двери.
— Ты уходишь? — тихо спросила Касси.
— Да. Если ты думаешь, что я могу воспользоваться ситуацией, невысокого же ты обо мне мнения. Спокойной ночи.
— Марсель…
Дверь захлопнулась. Касси слышала в коридоре его удаляющиеся шаги. Вздохнув, она легла поудобнее и тут же провалилась в сон.
Утром Марсель весело приветствовал Касси:
— Еще один день — и мы можем ехать. Осталось несколько бумаг, которые…
Он не смотрел на нее.
«Это просто смешно!» — подумала Касси. Прошлым вечером он вел себя безупречно, как настоящий джентльмен, не пользовался ее беззащитностью. Но, похоже, втайне Марсель стыдится.
Этим вечером был запланирован деловой ужин, на котором предстояло обсудить важные вопросы.
— Обещаю не прикасаться к напиткам крепче апельсинового сока, — сказала Касси.
— И тогда?..
— Тогда я буду вести себя подобающим образом.
Касси быстро поцеловала Марселя и исчезла, а он смотрел ей вслед с восхищением и недоумением.
В подготовке к ужину приняли участие и Касси, и миссис Хеншоу. Итогом такого сотрудничества стало платье, сочетавшее в себе строгость и соблазн. Волосы молодая женщина оставила распущенными, только зачесала их назад. Успех был потрясающий. Марсель оказался в ее власти. Он был не в силах отвести от нее взгляд.
Позже, когда они стояли у его апартаментов, Касси тряхнула головой, и ее волосы заструились по плечам.
— Тебе стоит быть осторожнее, — негромко произнес Марсель. — Тщеславный мужчина может счесть это намеком.
— Лучше тщеславный, чем тугодум, — ответила Касси, обвивая его шею руками. — Когда ты собираешься понять мое сообщение?
— Прямо сейчас, — ответил Марсель, прижимая ее к себе одной рукой, а другой толкая дверь.
Прикосновения Марселя дарили Касси небывалую радость, от взгляда его потемневших глаз она таяла. Марсель любил ее медленно, продлевая каждый момент.
В том, как он занимался с Касси любовью, появилось что-то еще. Неужели его ласки продиктованы любовью? Осмелится ли она надеяться? Касси прижимала его к себе, молясь о чуде.
— Все хорошо? — наконец прошептал он.
— Да, — ответила она. — Лучше не бывает.
Следующие несколько часов они только и делали, что занимались любовью и спали. Касси была счастлива. Надежда, что у них есть будущее, крепла с каждой секундой.
На следующий день они вернулись в Париж и целиком погрузились в работу.
Касси обещала себе, что скоро она поговорит с Марселем на тему, которая все изменит в их отношениях. Он не спрашивал, позволено ли ему бывать в ее номере. Теперь это было ни к чему. Лежа в постели, они заново узнавали себя и друг друга.
Однажды Касси проснулась и поняла, что Марсель наблюдал за ней, пока она спала. Пожалуй, пора.
— Марсель…
— Да, Касси?..
Но прежде, чем она успела открыть рот, зазвонил его мобильный телефон. Марсель выругался и вытащил его из кармана. Касси закрыла глаза и простонала про себя.
— Да? — На его лице появилось выражение тревоги. — Фрея, в чем дело? Что случилось? Чем ты расстроена? Успокойся. Как я могу тебе помочь? Что? Что взбрело старику в голову? Не могу поверить, что он на такое решился. — Поговорив еще немного, Марсель положил телефон и с отчаянием посмотрел на Касси. — Отец принялся за старое. Он едет сюда. Поскольку Дариус не собирается жениться на Фрее, отец вновь направляет весь огонь на меня.
Касси закрыла лицо ладонями. Надо же было этому случиться. И именно сейчас!
— Мне нужна твоя помощь, — продолжил Марсель. — И Фрее тоже. Она не хочет выходить за меня замуж.
Касси заставила себя собраться:
— Фрея была очень добра ко мне. Я помогу ей всем, чем смогу, только скажи, что надо делать.
— За ужином ты должна вести себя, словно мы пара. По крайней мере, пока это не дойдет до отца.
— Когда их ждать?
— Они скоро будут. Давай поторопимся.
Эймос и Фрея приехали через два часа. Когда Марсель показывал им номера, Эймос заметил:
— Осмелюсь заметить, восхитительная миссис Хеншоу прекрасно со всем справляется.
— Ты совершенно прав, — согласился Марсель. — Я привез ее в Париж, чтобы она познакомилась с «Короной» изнутри. Так ей легче понять, чего я хочу добиться в Лондоне. Она с нетерпением ждет встречи с тобой за ужином.
Эймос скривился:
— Нет нужды приглашать ее. Я не в настроении говорить о делах.
— Зато я горю нетерпением снова встретиться с миссис Хеншоу, — вмешалась Фрея. — Она мне очень понравилась.
— Она тоже будет рада возобновить знакомство с тобой. Почему бы тебе не зайти в офис и не поговорить с ней?
Женщины встретились, как хорошие подруги. У Касси остались самые приятные воспоминания о Фрее. Удобно устроившись в креслах, они мило беседовали за чаем.
