Часть Дженны хотела бы такой жизни для себя. Она вспомнила Тамми, отца Михаэля и других людей, работавших вместе ради общего блага и помощи нуждающимся, и поняла, что хочет быть одной из них. Может быть, это и есть ее предназначение? Может, она все это время искала себя не там?
Зазвонил телефон. Из трубки раздался извиняющийся голос гитариста, одной фразой воплотивший в реальность ее самый страшный кошмар.
Она опустила трубку, в которой все еще слышался мужской голос, и с ужасом уставилась на Ливию:
— Они не приедут.
Господи, нет, только не это. Она продолжает делать те же ошибки, которые разрушили ее нью-йоркский бизнес.
— Я думала, вы обо всем договорились еще позавчера? — удивилась Ливия.
— Оказывается, их вокалист, не предупредив остальную группу, на то же время договорился с другими заказчиками, и теперь они играют на какой-то свадьбе в Индианаполисе.
— О нет! Как они могли так поступить!
— А как я могла так ошибиться? Я дважды проверила нашу договоренность, а надо было сделать это трижды! Четырежды!
— Но, Дженна, это же не твоя вина! Это они взяли два заказа на одно и то же время. И день рождения удался на славу. Все идет по плану.
— Вот только здесь тихо, — сокрушенно покачала головой Дженна. — И Бетси ни за что не поверит в то, что я не виновата. Она только и ждет того, что я ошибусь. Мне нужно как-то решить эту проблему.
— Но как ты?.. Где ты за полчаса найдешь группу в этом крошечном городке?
Лицо Дженны вдруг осветилось улыбкой, она порывисто обняла подругу и снова схватилась за телефон.
— Все будет хорошо.
Похоже, отсутствие музыки заметила не только Дженна, потому что к ним, неотвратимая, словно военный крейсер, двигалась Бетси. И она явно была не в восторге от происходящего.
— Почему нет музыки? — вопросила она.
— Я занимаюсь этой проблемой. Пожалуйста, дайте мне еще пятнадцать минут.
— Я наняла тебя, потому что ты гарантировала, что у моей сестры будет идеальный день рождения. Пока же этот праздник далек от идеала.
— Простите, пожалуйста. Через несколько минут он таким станет, я гарантирую.
— Когда твоя тетя рекомендовала нанять тебя, она сказала, что ты лучшая в своем деле. Если ты спросишь меня, тебе еще далеко до совершенства, — поджала губы Бетси.
— Мы все знаем, что вашим высоким стандартам не так-то просто соответствовать, мисс Бетси, — сказал Стоктон, вдруг появившийся из-за плеча Дженны. — Все знают, что если они хотят найти лучшую стряпню и лучшее обслуживание, то должны отправиться в вашу гостиницу.
— Это так, — поддержала его Дженна, не совсем понимавшая, к чему он клонит.
— Но тем не менее даже у вас случались неудачные дни, когда все шло совсем не так, как вы планировали, — лукаво сказал Стоктон. — Гости, которые приезжали не вовремя, ужин, который был испорчен, несмотря на все ваши старания…
— Взорвавшаяся труба канализации во время праздничного обеда, — поморщилась своим воспоминаниям Бетси. — Тогда провонял весь первый этаж.
— Вот именно, — закивала Дженна. — И наверняка тогда вы хотели только одного: чтобы ваши гости успокоились и дали вам минутку, чтобы решить проблему.
— Что ж, ладно, — кивнула Бетси. — Пожалуй, я пойду послушаю Эунси: она как раз собиралась рассказать нам пять лучших воспоминаний своей жизни. Надеюсь, к концу ее рассказа зазвучит музыка.
— Спасибо, — с облегчением вздохнула Дженна.
Бетси неожиданно тепло улыбнулась и похлопала ее по плечу.
— Все мы иногда совершаем ошибки. И я не сомневаюсь в том, что ты справишься с любой проблемой.
С этими словами она вернулась к столу, а Дженна начала набирать с детства знакомый номер.
Через двадцать минут группа уже была на сцене, с которой лились джазовые мелодии и старые популярные хиты. Судя по тому, как Эунси притопывала в такт музыке, этот репертуар ее полностью устраивал. Гости болтали и смеялись. Идя по залу, Дженна услышала несколько комплиментов повару и организатору вечеринки.
Дженна шла по залу, проверяя, все ли гости сыты и довольны. Все было в порядке, но ее не оставляло странное чувство тревоги. Сначала она думала, что это из-за того, что она забыла какую-то важную деталь, но даже после того, как она проверила все, тревога никуда не делась. Она заметила среди гостей отца Михаэля и подошла к нему:
— Спасибо вам огромное, сегодня вы совершили настоящее чудо.
— Я всего лишь сел за руль и привез сюда музыкантов, вряд ли это можно считать чудом. Ты сделала нечто гораздо более важное.
— Что?
— Ты смогла дать многим людям второй шанс и этим изменила их жизнь. Я говорю и о Тамми, и об этих музыкантах, которых уже давно никто не приглашал сыграть на празднике. Господи, Дженна, одно твое присутствие меняет этот город. Всем будет тебя очень не хватать.
— Я в этом не уверена, — вздохнула Дженна.
— Думаю, тебе нужно просто приглядеться к окружающим тебя людям, — мягко улыбнулся священник. — Все они любят тебя. Ривербенд — твой дом. Всегда им был и всегда будет.
Ее дом. Разве Эрл сказал ей не те же самые слова? Она так долго сопротивлялась этому, но, убеждая себя в том, что город, в котором половина жителей распускали слухи о ее семье, никогда не станет для нее домом, не обратила внимания на другую половину, а ведь там были люди, которые любили ее и были готовы в любой момент прийти на помощь.
Только сейчас она почувствовала настоящую связь с теми, кого когда-то так легкомысленно оставила позади, и поняла, что именно это, а вовсе не взлет по карьерной лестнице и успех она искала все это время… Только рядом с этими людьми она поняла, что действительно может что-то изменить в этом мире. Она организовала сотни вечеринок, свадеб, дней рождений, но еда всякий раз исчезала в желудках гостей, украшения отправлялись в мусорные мешки, и что же оставалось? Пустота. В какой-то момент ей начало казаться, что все, что она делает, бесполезно и бессмысленно. Дженна помотала головой, пытаясь хотя бы на время отогнать от себя все эти сложные вопросы. Ее работа еще не была закончена, а значит, ей нельзя было отвлекаться на обдумывание почти философских проблем. Первым делом она, собравшись с духом, подошла к Стоктону.
— Спасибо тебе за помощь с Бетси, — тихо сказала она.
— Пожалуйста, — улыбнулся он. — Ты не хуже меня знаешь, что она легко заводится, но быстро отходит, и сердце у нее доброе.
Дженна кивнула, соглашаясь.
— А о чем ты разговаривал с моей тетушкой?
— В основном о еде. И немного о тебе.
— Мне стоит спросить, о чем именно?
— Наверное, нет, — усмехнулся он.
