– Ты чего? – прошептала Джулиана совсем близко от него. – Застрял?
Она сидела рядом с окошком на корточках.
– Все в порядке, – процедил Алекс и немного продвинулся вперед.
Он боялся, что застрянет в плечах. Все-таки окошко было маловато, и если Джулиана без труда проскользнула сквозь него, это не значит, что Алекс с такой же легкостью проделает этот фокус.
Но опасения его были напрасны. Еще одно усилие – и Алекс лежал на влажной траве, с наслаждением ощущая, что его ноги больше не болтаются беспомощно в пространстве. Им все-таки удалось выбраться!
– Пойдем, – поторопила его Джулиана. – Еще не хватало, чтобы нас застукали. Особенно меня.
Она хихикнула. Алекс улыбнулся и встал.
– Давай вытащим твое платье. – Он наклонился к окошку и принялся развязывать узел.
– Время дорого, – прошипела Джулиана. – Немедленно брось его.
– Но как ты пойдешь в таком виде? – настаивал он, слишком поздно понимая, что если бы он прихватил с собой пиджак, то Джулиане было бы что накинуть на себя.
– По-моему, я отлично выгляжу, – подмигнула девушка.
Резкий автомобильный гудок взорвал тишину ночи. Алекс вздрогнул. Пока они обмениваются любезностями, драгоценное время неумолимо просачивается сквозь пальцы. Они так до рассвета могут проговорить, а желанная свобода еще далеко.
Алекс огляделся. Они находились на заднем дворе большого дома. Справа виднелись очертания какого-то приземистого сооружения. Сарай или гараж, догадался Алекс. Узенькая дорожка уводила влево вглубь заросшего кустарника. В темноте чужой сад таил в себе множество ловушек. В какую сторону идти, чтобы быстрее выйти к забору? Каковы размеры сада? Как он охраняется? Как сделать так, чтобы их не заметили? Вопросов было немало, и отвечать на них надо было одновременно и немедленно.
Правая сторона производила впечатление более безопасной. Лесные насаждения могли растянуться на несколько миль, а гараж наверняка строили не очень далеко от выхода. Правда, все могло быть с точностью до наоборот, но вовремя принятое решение все же лучше, чем правильное. Сейчас нужно, чтобы между ними и этим зловещим домом пролегло как можно большее расстояние…
– Идем. – Алекс взял Джулиану за руку и потянул к сараю.
Крадучись, они перебежали открытое место около дома и скрылись в зарослях. Розовое белье Джулианы, равно как и светлая рубашка Алекса, светилось в темноте. Он в который раз пожалел о том, что оставил в подвале пиджак…
Чутье Алекса не подвело. Невысокое сооружение на самом деле оказалось гаражом, от которого асфальтированная дорога вела прямо к главным воротам. Однако для Джулианы и Алекса этот путь был закрыт. В сторожке охраны у ворот горел свет, и соваться туда явно не стоило. По обе стороны ворот расходился двухметровый решетчатый забор.
– Придется лезть через забор, – вздохнул Алекс.
– Если там нет камер или ток не пропущен, – сказала девушка. – Или собаки по парку не бегают. Отец, например, всегда выпускает ротвейлеров.
Алекс скривился как от зубной боли. Рассказы о методах безопасности Рональда Декстера не очень-то ободряюще звучали.
– Иного выхода нет, – прошептал он. – Рискнем.
– Ага, – согласилась Джулиана.
Осторожно ступая, они отошли от гаража и углубились в парк. Об одном можно было не беспокоиться – никаких собак не было. Камер не было тоже, по крайней мере видимых. Зато решетчатый забор венчала жуткого вида колючая проволока, по которой (в этом Алекс не сомневался) был пущен ток.
Рука Джулианы чуть дрогнула.
– Нелегко будет перелезть, – шепнула она Алексу на ухо.
Алекс размышлял. Если бы не ток, перемахнуть через забор было бы проще простого. Не так уж он и высок. Это лишний раз доказывало, что колючая проволока красуется там не для того, чтобы раздирать в кровь тела нарушителей. Несколько ссадин пережить можно. А вот высокое напряжение – вряд ли…
– Там точно ток, – подтвердила его догадку и Джулиана. – Эх, зря я напильник выкинула. Перепилить бы проволоку, и дело с концом…
– Тебе бы точно конец пришел, если бы ты попробовала перепилить ее, – мрачно усмехнулся Алекс. – Здесь нужно другое.
Он задумался на секунду, понимая, что у него нет под рукой подходящих материалов.
– Что? – Джулиана дернула его за рукав.
– Дерево. Мы бы повалили его на забор и по нему перешли.
– Как в цирке, – съязвила девушка. – Я, между прочим, не акробатка.
– Десять минут назад я бы в этом усомнился, – пробормотал Алекс с улыбкой. – Ты неплохо смотрелась в окне.
Джулиана шутливо шлепнула его по руке. Алекс не обратил на нее внимания. Он оглядывался в поисках нужного ему предмета.
– Смотри. – Он показал на дерево с широкими крепкими ветками, которое ближе всего росло к забору. – Если бы один конец бревна положить на эти ветки, а другой – на колючую проволоку, то по нему можно было бы перейти забор…
– И разбиться, прыгая с другой стороны, – жизнерадостно закончила за него Джулиана.
– Здесь не так высоко, – нахмурился Алекс. – Если очень постараться…
– В любом случае бревна у нас нет.
– Найдем. Мы же в парке. Хоть одно да сухое дерево здесь есть.
Они с Джулианой принялись осматривать ближайшие деревья. Как назло, все они были крепкие, здоровые и свежие. Чтобы свалить одно из них, требовалась как минимум пила с хорошими зубьями. Но Алекс не отчаивался. В своих поисках они вернулись к гаражу и (о, чудо!) рядом с ним обнаружили сваленные в кучу длинные широкие доски, надежно закрытые брезентом.
– Специально для нас, – улыбнулся Алекс, вытаскивая одну доску из кипы.
Тихо проделать это не получилось. Оставалось уповать на то, что никто не окажется в зоне слышимости… Нагруженный двумя отличными досками, Алекс вернулся к забору. Соорудить мостик было делом пары минут.
– Вот уж не знала, что ты так здорово лазишь по деревьям, – усмехнулась Джулиана, когда Алекс сновал вверх-вниз.
– Ты еще многого обо мне не знаешь, – ответил он, обливаясь потом.
Наконец все было готово. Две доски лежали рядком в широкой развилке дерева, уходя трамплином за забор. Асфальт по ту его сторону гарантировал, что приземление мягким не будет.
– Ты первая, – сказал Алекс и протянул Джулиане руку.
Он удобно устроился на ветке чуть ниже досок. Она стояла внизу, запрокинув голову, и с вполне понятным ужасом разглядывала непрочное сооружение. Закрепить доски хотя бы на дереве, естественно, было нечем.
– Я придержу здесь доски, – успокоил Алекс девушку. – Ты аккуратно пройдешь по ним и спрыгнешь. Ну же, не трусь, Джинджер.
– А я и не трушу, – обиделась девушка и полезла на дерево, игнорируя руку Алекса.
