– Ты заснул? – поторопила его девушка.
Алекс встал, крепко держа Джулиану, и шагнул ближе к окну.
– Нормально? – спросил он.
– Отлично, – ответила девушка, и через секунду Алекс услышал монотонный скрипучий звук. Джулиана старалась действовать как можно тише, но напильник все равно скрежетал по металлу с оглушающей громкостью.
Пот градом валил с Алекса. Он был уверен, что вот-вот услышит торопливые шаги охранников, и их жалкая попытка к бегству будет пресечена в самом начале.
– Одна есть, – удовлетворенно заметила Джулиана, опуская вниз выпиленный металлический прут. – Хочешь отдохнуть?
– Я не устал.
Джулиана вновь принялась за работу. Один раз им показалось, что они уловили приближение человека, и остановились. Сжавшись внизу под окошком, Алекс и Джулиана молились про себя, чтобы их не обнаружили. В другой раз оба совершенно выбились из сил и были вынуждены прерваться на небольшой отдых. Но, тем не менее, работа шла, и, хотя нежные пальчики Джулианы были все стерты от непривычного дела, все пять прутьев решетки были благополучно спилены.
– Умница, – прошептал Алекс, глядя на путь к свободе. – Давай я тебя подсажу, попробуешь выбраться…
Он подхватил девушку на руки, но Джулиана забилась в его объятиях.
– А как же ты? – спросила она, когда Алекс опустил ее на землю. – Кто подсадит тебя?
– Ты найдешь что-нибудь снаружи, – предложил Алекс. – И скинешь мне. Веревку или что-то в этом духе.
У него была масса времени обдумать этот вариант, пока Джулиана распиливала решетку. Вдвоем им не выбраться. Вряд ли рядом с окном на улице чья-то добрая рука заблаговременно повесила для них крепкую веревку. Значит, Джулиана выберется одна. А что произойдет с ним, уже не так важно. Если она будет в безопасности, Фрэнк Питерс ему уже не страшен.
– А вдруг там не будет веревки? – справедливо заметила Джулиана.
– Ты обязательно что-нибудь найдешь, – с фальшивой бодростью уверял ее Алекс. – Нашла же напильник.
– Слишком рискованно, – покачала головой девушка. – Если я начну бегать вокруг дома в поисках веревки, меня засекут.
– А ты не бегай. У тебя и без веревки проблем немало будет. Неизвестно, где мы находимся, и есть ли отсюда вообще выход…
– Нет, – жестко перебила его Джулиана. – Никуда я без тебя не пойду.
По ее тону было ясно, что настаивать бесполезно. И Алекс решил пойти напролом.
– Другого выхода нет. Если ты выберешься, ты сможешь привести сюда полицию.
– Как будто они станут ждать, пока я явлюсь сюда с копами! – презрительно воскликнула Джулиана. – Да от тебя мокрого места за это время не останется!
– Питерсу нужны мои деньги, – напомнил Алекс.
– А безопасность для него дороже, – упорствовала Джулиана. – Мы уходим вместе и точка!
Почему? – так и подмывало спросить Алекса. Но он не решался. Пожалуй, сейчас не самое удачное время для подобных разговоров…
– Что же делать? – бормотала Джулиана себе под нос. – Что, если я тебя подсажу, а потом ты как-нибудь вытащишь меня?
– Во-первых, ты меня не поднимешь, – ответил Алекс, пряча улыбку. – А во-вторых, мне тебя никак не вытащить. Мы даже руками друг до друга не дотянемся.
Джулиана взлохматила волосы.
– Должен же быть выход!
– Я же говорю, уходи одна… – терпеливо начал Алекс.
– Придумала! – воскликнула она и принялась торопливо раздеваться.
Алекс оторопел. Джулиана проворно распустила шнуровку платья, расстегнула молнию и скрытые крючочки по бокам, схватилась за подол и потянула платье вверх. Застряла в талии и сердито дернула его. Через минуту глазам Алекса открылось потрясающее зрелище. На Джулиане было нежно-розовое кружевное белье и чулки с поясом. С распушенными волосами, в туфельках на каблуках и одном белье, Джулиана выглядела невинно и порочно одновременно. Алекс провел рукой по лбу. На мгновение все их неприятности были позабыты…
– Держи, – возбужденно проговорила Джулиана и сунула ему платье. – Из этого получится отличная веревка.
Алексу стало стыдно. Она думает только об их спасении! А о чем думает он?
– Гениально, – пробормотал он, когда смысл слов Джулианы полностью дошел до него. – А ткань выдержит?
– Еще бы не выдержала! – засмеялась девушка. – Крепче любой веревки. Попробуй, порви.
Алекс взял кусочек шнуровки и изо всех сил потянул в разные стороны. Шнурок натянулся, но выдержал.
– Тебе же не на небоскреб по нему лезть собираешься!
Алекс поднял голову и прикинул расстояние. Платье требовалось разорвать. Он дернул с одного края.
– Попробуй по шву, – посоветовала Джулиана.
Казалось, что ее легкомысленный вид ничуть ее не смущает. Она вела себя с такой же непринужденностью, как будто была одета по всем правилам. Алекс, наоборот, не мог спокойно смотреть в ее сторону… Он нашел боковой шов и рванул его. Вскоре у него получилась длинная, крепкая и довольно оригинальная веревка. К тому же безумно дорогая.
– Отлично, – просияла Джулиана, когда он показал ей плод своего труда. – Подними меня, я привяжу его к решетке.
Алекс повиновался. Держать Джулиану на руках стало в сто раз сложнее. Теперь его лицо касалось ее бедра не через плотную ткань платья, а непосредственно. Это было чересчур даже для его крепких нервов.
– Готово, – сказала Джулиана, и Алекс побыстрее опустил ее на землю. От греха подальше. – Что ж, удачи тебе…
С этими словами она стремительно прижалась к нему и поцеловала в губы. У Алекса закружилась голова. Он невольно протянул руки, чтобы обнять ее, но девушка проворно отпрянула, и Алекс обхватил пустоту.
– Тебе тоже, – проговорил он, чувствуя, что язык отказывается повиноваться ему. – Осторожнее там…
Он снова поднял девушку, на этот раз не смущаясь из-за того, что его руки дотрагиваются до ее горячей обнаженной кожи. Нужно было помочь Джулиане благополучно выбраться из окошка. Было не до сантиментов.
Джулиана схватилась руками за раму и подтянула себя. Алекс отпустил ее бедра и сжал колени, поднимая девушку все выше и выше. Джулиана медленно выползала из окна. Вот ее бедра закрыли слабый свет луны, потом в окошке мелькнули коленки, лодыжки, туфельки…
– Есть, – услышал Алекс ее довольный голос. – Я тебя жду.
После таких слов он бы и без платья взобрался по стене. Но все же без него подъем был бы намного труднее. Ткань действительно оказалась добротной. Лишь один раз она угрожающе затрещала под весом Алекса, но в следующую секунду он уже схватился за обломок отпиленной решетки и подтянулся на руках.
Алекс высунул голову наружу. Прохладный ночной воздух приятно овевал разгоряченное лицо.
– Ты чего? – прошептала Джулиана совсем близко от него. – Застрял?
