— Ну, девчата, я готов! Идем, погружаться! Кстати, куда идти-то?
— Как куда? Вон с того причала уходит наша яхта, вся команда, наверное, уже там, нас ждут!
— Что, вот так прямо и отправят нырять, без подготовки, в открытое море? Кстати, море-то, как называется?
— Во дает, море не помнит! Ты же сам нас в Египет утянул, все говорил:
«Для дайвинга, лучше, чем на Красном море, подводных красот не найти».
— И почему это «без подготовки»? Третий день тренируемся, все как у людей, сегодня пробное погружение. Кстати, ты в команде лучший ученик. Тебя инструктор над нами старшим назначил, помнишь?
— Да-а? — протянул удивленно Макс, но потом, быстро справившись с неожиданностью, продолжил, как ни в чем не бывало, — ну, раз я — старший, пока идем, сдавайте мне экспресс-зачет, по теории дайвинга, а то я волнуюсь за вас, вдруг вы не готовы.
— Как это — не готовы, да мы все знаем! — … и девушки наперебой начали выдавать ему всю информацию, полученную на занятиях.
Так, за мнимым зачетом и достигли пирса. У шестого причала стояла
белоснежная яхта, около которой копошились люди, а один, видно, главный, громко говорил в рупор на чистом русском. Макс понял, что речь адресована им.
Подойдя ближе к судну, молодой человек смог прочитать на борту:
«Turbo Dream». «Где-то я уже видел это название», — подумал Макс, но, сколько не напрягался, вспомнить так и не смог. Тем временем, они примкнули к группе, и после переклички, поднялись на борт.
— Девчонки, я, кажется, забыл снаряжение! — вдруг испугался Макс.
— Все-таки, я думаю, он заболел, — озабоченно обратилась то ли Света к Наде, то ли наоборот.
— Снаряжение здесь на борту выдадут, но тебе, наверное, лучше не погружаться, что-то ты, какой-то не такой сегодня. Переволновался, что ли?
— Да, есть немного, — поспешил успокоить их Максим, — только, инструктору ничего не говорите. Кстати, как его зовут-то?
— Валера — его зовут, — ворчливо ответила одна из девиц, выразительно покрутив пальцем у виска…
Тем временем, судно отчалило от причала и, покачавшись на волнах, быстро устремилось куда-то вдаль. Вскоре оно прибыло в живописную бухточку, где и решено было произвести первое погружение. Макс предусмотрительно затерся в конец очереди и внимательно наблюдал за манипуляциями предшественников, стараясь, все запомнить. Благо, инструктор Валера, с каждым повторял все возможные ситуации и действия в ответ на них. С Валерой был еще один опытный помощник из местных, который погружался вместе с туристами, на случай, если с ними произойдет что-нибудь непредвиденное. Вот дошла очередь и до Максима, к этому моменту, он запомнил все многократно повторяемые инструкции наизусть и в грязь лицом не ударил. Словом, прошло все как по маслу, и вот уже новоиспеченный дайвер Макс с аквалангом и в маске опустился на дно морское…
Красота была неописуемая. Вода была абсолютно прозрачной и придавала пейзажу нежный аквамариновый оттенок, на дне бухты царил безмятежный покой. Дно бугрилось наплывами древней лавы, будто причудливыми горами, поросшими подводной растительностью. Буро-бордовые водоросли, как живые существа, медленно шевелились, под влиянием невидимых глубинных потоков, среди них сновали яркие цветные рыбки аквариумных окрасок, только гораздо крупнее. На дне искрились разноцветные камешки и фантастические раковины, а по ним ползали мелкие крабики и еще какая-то живность, особняком держались колонии морских ежей. Вокруг, словно в замедленной киносъемке перемещались по дну такие же ошеломленно удивленные туристы, пуская пузыри воздуха, но Макс не обращал на них никакого внимания. Он целиком отдался вожделенному процессу. Наконец-то сбылась его давняя мечта, и он был ни капли ею не разочарован. В какой-то момент пришла на память повесть Беляева «Человек-амфибия», и парень представил себя на месте главного героя. А что, он с удовольствием остался бы в этой неспешной сказке, она ему была по душе. Он чувствовал себя большой рыбой, живущей в водной среде. Ему было бы здесь комфортно.
Некоторые собирали ракушки со дна на память, другие пытались поймать рыб голыми руками, хотя, инструктор предупреждал, что они могут быть ядовиты, а Макс просто пребывал в водной стихии, наслаждаясь диковинной, сказочной красотой морского дна, где еще такое увидишь. В душе Максим, несмотря, на присущую его характеру практичность, был неисправимым романтиком…
Глава 5
Наконец, инструктор дал знак подниматься, и пришлось возвращаться на поверхность. Подъем прошел без осложнений, и вскоре новоиспеченные дайверы уже шумно делились эмоциями на палубе. К Максу подскочили радостные Света — Надя и начали поздравлять его с успешным погружением. «Да откуда же они взялись на мою голову в моей собственной мечте? Я же их не планировал». Девицы, словно уловив негативные Максовы мысли, живо ретировались на другой борт…
Всю обратную дорогу Максим прокручивал в голове яркие моменты своего погружения. Вот бы заниматься этим всю жизнь! Когда прибыли к причалу и сошли с катера на берег, инструктор еще раз поздравил всех с успешным почином и назначил второе, более длительное и сложное погружение на следующий день. Макс не знал, куда ему еще податься, но тут опять появились Света — Надя и влекомый подругами, он отправился в отель, в котором они, оказывается, остановились. «Пожалуй, без них не обойтись. Ладно, пусть будут». Максим шел, куда его вели, таким манером троица вышла на широкую набережную, вдоль которой тянулся ряд шикарных экзотических пальм. Их стволы были настолько прямыми и длинными, что, глядя на медленно шевелящиеся от легкого бриза разлапистые кроны, кружилась голова. Макс с любопытством рассматривал все вокруг, отвечая невпопад на реплики девчонок, как вдруг, увидел Её… Она шла ему навстречу, не шла даже, а как-то двигалась, едва касаясь земли стройными ногами, словно парила. Она была необыкновенна! Максим всегда питал слабость к рыжеволосым девушкам, а волосы Незнакомки, были даже не рыжими, а медно-красными. Эта огненная шевелюра, словно яркое облако, обволакивала, обрамляла ее лицо. Макс остолбенел, он просто стоял и смотрел на Неё. А она парила навстречу и улыбалась, хотелось верить, что ему. Света — Надя, не понимая, куда он уставился, пытались растормошить приятеля, но, проследив, траекторию его взгляда, тут же замолчали и тоже уставились на Незнакомку. По мере приближения, Максим все отчетливее мог разглядеть её лицо, оно было прекрасно: высокий лоб, зеленоватые, как у большинства шатенок, чуть навыкате глаза, слегка курносый аккуратный носик, осыпанный золотистыми веснушками, разбегающимися на высокие скулы, полные, покрытые перламутровым блеском губы. Фигура, тоже была превосходной: при среднем росте, длинные стройные ноги, тонкая талия и высокая грудь, ему определенно, все в Ней нравилось. Одним словом, не девушка, а мечта, а потому, недосягаема. Незнакомка легко прошелестела полупрозрачной воздушной юбкой мимо Максима, а когда он оглянулся, то стало ясно, что улыбка была адресована не ему, а могучему татуированному атлету, шедшему позади них.
— Что, язык проглотил? — ядовито осведомилась одна из подруг.
— Она в твою сторону даже не посмотрела, а мы вокруг уже третий день порхаем, и ты на нас даже внимания не обращаешь! — с обидой в голосе протянула другая.
— Просто, интересная девушка, — неохотно вступил в бесполезный диалог Максим, с трудом выходя из транса. — Все, идемте в отель поскорей, я уже проголодался.
…После обильного обеда, который он себе набрал по принципу шведского стола, Максу сильно хотелось упасть на постель и слегка подремать, но, памятуя о том, что время ограничено, он пошел гулять, чтобы осмотреть территорию отеля…
Глава 6
На самом деле, Максим питал тайную надежду еще раз повстречаться с прекрасной Незнакомкой. Он неторопливо прогуливался по аллеям парка, окружавшего отель. Ухоженная территория напоминала райские кущи: кругом цвели розы разных сортов, ровно подстриженные кусты, обрамлявшие дорожки с обеих сторон, тоже были усыпаны цветами, красными, розовыми, фиолетовыми. На деревьях с ветки на ветку порхали птички, всё дышало счастьем и комфортом. Максим любовался местной экзотикой и, услышав невдалеке ритмичную музыку и веселый смех, направился на звук. Цветущая аллея неожиданно оборвалась, и взору открылся огромный бассейн с прозрачной голубой водой, в который спускались несколько причудливых водяных горок. Бассейн окружала широкая площадка с шезлонгами и топчанами под зонтиками-грибками, почти все они были заняты отдыхающими. С горок непрерывно съезжала ребятня и с визгом плюхалась в голубую воду. Невдалеке под пальмой разместился снек-бар, и Максим направился к нему, выпить чего-нибудь прохладительного.
