— Ну как, пойдет?
На пороге стояла Соня, одетая в белое креповое платье и мягкий желтый пиджак, который подчеркивал ее загар и сияние темных глаз.
— Конечно! Это просто сногсшибательно! Надеюсь, вы не сердитесь, что я без спросу поднялся сюда?
— Конечно, нет. Это рабочий кабинет.
— Я никогда не видел, чтобы здесь был такой порядок.
— Я же вам говорила, что моя мать из Новой Англии.
— А из чего это сделано? — он коснулся зеленой полоски, которая изображала на макете лужайку.
Соня подошла к нему.
— Это очень тонкая губка, окрашенная, конечно. А дорожки — это песок, посаженный на клей. Этот подъем обозначает озеро. Не правда ли, впечатляет?
— Очень эффектно. Я сегодня объехал эти земли, когда возвращался из города. Заметил, что в доме уже идет отделка. Быстро взялись.
— Мистер Брандт двигает строительство изо всех сил. Мы хотим закончить все к концу октября. Но без бассейна и конюшни. Мы предполагаем делать их по желанию заказчика, тем более, что не у всех есть для этого возможности.
Соня сняла трубку зазвонившего телефона. По мере того, как она слушала, ее брови поднимались все выше и выше. Она резко ответила:
— Нет, Карлос. Из-за тебя простаивают электрики, штукатуры… Ты не получишь ни цента, пока не доделаешь свою работу так, как надо, — закончила она и положила трубку.
— У вас много таких забот? — спросил Майкл. — Вы что, так же отвечаете за строительство дома, как и за его планирование?
— Да. Если я буду наблюдать за строительством, я буду уверена, что все делается в соответствии с моим проектом. Я не могу позволить, чтобы работы велись плохо.
— Я надеюсь, вам платят за это.
— Конечно.
— Я просто сражен. Сколько акров занимает такой участок?
— Десять. Мой босс уверен, что в будущем люди будут переселяться из городов на небольшие участки, достаточно удаленные от шоссе, где не будет ни пыли, ни копоти. И нужно показать всем, что может быть, построено на нескольких акрах.
Вы много времени проводите там, на строительстве?
Практически все свободное время, которое остается от работы здесь и от игры в теннис.
— Я надеюсь, что вы сможете использовать желтый автомобиль, который сейчас стоит в гараже. Он что-то застоялся.
— Большое спасибо, но у меня есть велосипед. К счастью, они сейчас в моде.
— Вы не даете мне ничего для вас сделать, — Майкл с удивлением отметил, что его голос не так равнодушен, как ему бы этого хотелось.
— Я нахожусь здесь.
— Конечно, вы находитесь здесь.
— Но ведь это тоже немало, правда?
— Вы здесь из-за Дики. Думаете, я не понимаю, что вы не остались бы здесь ни на минуту, если бы это не было связано с ним? Ладно, пусть все идет, как идет. Брандт заходил в вашу мастерскую?
В глазах Сони мелькнула готовность обороняться.
— Почему бы и нет? Я уже говорила, это рабочий кабинет. Смотрите! Кажется, гости потянулись к дому и накрытым столам. Нам лучше поторопиться.
— Одну минутку. Вы счастливы, Соня?
— Очень. Если только…
— Если только… что?
— Мы получим ответ от вашего брата.
— Это ничего не изменит фактически. Я уверен в том, что Дики — сын Гая. Его будущее гарантировано.
— Но вы не верите в то, что была свадьба, не правда ли? Вы действительно не верите мне?
— Я верю вам! Не глупите. И не надо говорить мне, что та неоновая вспышка, которая вспыхивает в вашей голове, отражается на ваших умственных способностях.
Майкл почувствовал, что краснеет, и заметил по ее глазам, что она тоже смутилась.
— У вас слишком хорошая память. Я еще не встречала такой.
— На некоторые вещи. Я вижу, что вы еще реагируете на это. Мне от этого не легче. Меня просто сводит с ума то, что я вынужден быть вдали от Кингскорта именно сейчас, когда я хочу…
Заметив ее испуганные глаза, Майкл кашлянул.
— Замечательный вид из этого окна, правда? Замечательное место, чтобы наблюдать это шоу. Сиреневое платье Серены так эффектно оттеняет дымчато-белое платье Филлис Д'Арци. Я поразился… увидев ее здесь так… скоро.
— Она позвонила мисс Серене и спросила, не может ли она «посидеть в уголочке», сказав, что ей нужно отвлечься.
— Судя по тому, как она себя ведет, она добилась поразительных успехов в отвлечении. Похоже, она собирается присоединиться к Нэшу. Однако он явно торопится одеться. Мне нравится ваш кузен.
— Он замечательный. Я не могу вам сказать, как я благодарна Серене за то, что она пригласила сюда Джейн и Тома. Я думаю, что этот визит доставит им огромное удовольствие, если… если ничего не испортит его.
Майкл задумчиво посмотрел на пару, стоящую у края бассейна.
— Вы имеете в виду, что Фил может испортить его?
— Я имею в виду Джейн. Она может. Она ужасно… ревнива. У всех мужчин есть уязвимые места. У Тома это гордость собственным успехом и везением. Если миссис Д'Арци будет достаточно догадлива, чтобы понять это, а тут не требуется много интуиции, она сможет крутить им, как захочет. Я не имею в виду, что Том резко поглупеет, но, похоже, она обыгрывает его по всем статьям. Почему мы стоим здесь и разговариваем? Надо что-то делать.
— Не бойтесь за Нэша. Мне кажется, что он с такой же легкостью может стряхивать с себя обольстительных сирен, как утка отряхивается от воды.
— И вы считаете нормальным очаровательное обаяние этой леди, — краска стыда проступила под загаром на Сонином лице. Ее взгляд стал виноватым. — Прошу прощения. Я никогда не подумала бы, что вы… Мне не следовало говорить об этом. Меня беспокоит не то, как она повлияет на Тома, а как она повлияет на его жену.
Соня кивнула на парочку, одиноко стоящую на краю бассейна. Миссис Д'Арци, наклонившись, наводила порядок в целой грозди значков бакалавра на лацкане пиджака Тома.
— Я могу себе представить, какое сейчас у Тома выражение лица. Ему нравится быть рядом с привлекательными девушками. Пойдемте. Я хочу прервать это воркование, пока Джейн не увидела его. Не подумайте, что я так глупа, что пытаюсь быть надзирательницей Тома, просто мне хочется, чтобы их визит прошел гладко. Ведь Джейн просто непредсказуема.
— Я снова прошу вас, не переживайте. Фил — это несерьезно, это вовсе не такая угроза. Неужели вы стали бы ревновать любимого человека? — спросил Майкл, уже спускаясь вслед за Соней по винтовой лестнице.
— Но я не собираюсь никого любить. «Дики и карьера!» — вот сейчас мой лозунг, мой боевой клич. Я иду, Джейн, — прокричала она, перепрыгнув через две последние ступеньки.
Когда Майкл уже выходил из спортивного зала вместе с Соней и миссис Нэш, он начал сомневаться в том, что Соня была на самом деле так искренна, как звучал ее голос. Она наверняка, много времени проводила с Брандтом, а Брандт был мастером по части того, чтобы доказать женщине, что на все готов ради нее. Если бы только он сам мог остаться в Кингскорте и наладить более тесные, доверительные отношения с Соней.
