— Пытаешься придумать оправдание? — насмешливо спросил Декс. — Или тебе нечего сказать?
— Я забыла мою кредитную карточку и чековую книжку. У Дика был счет в магазине, поэтому я решила купить пальто, — прошептала Кейт на грани отчаяния. — Я собиралась сказать ему, но совсем забыла, — закончила она, понимая, что ее рассказ звучит неубедительно, хотя это и была чистая правда.
— Ради бога, хватит притворяться! — крикнул Декс. — Больше всего мне нравилась твоя честность, твое стремление называть вещи своими именами. Не порть мне хотя бы воспоминания. Имей смелость признать правду.
— Но это правда. Пожалуйста, поверь мне.
— А ты мне поверила бы, если бы я сказал, что у меня только что выросли крылья?
— Если бы рога, то да! — отрезала Кейт.
Декс с отвращением взглянул на нее.
— Вот так шутка! Конечно, я не ангел, но если дьявол и существует, то это ты, Кейт. Дьявол с лицом ангела!
— Прекрати! — Кейт принялась бить его в грудь кулаками с такой силой, что он попятился назад. — Ты не имеешь права так со мной разговаривать. Я могла поступать глупо, но ничего не делала из злого умысла. Я только жалею, что не рассказала тебе про Дика в ту первую ночь, когда поняла, что люблю тебя. Но к несчастью, теперь ничего не изменишь.
— Любишь меня? — взорвался Декс. — Очевидно, есть два вида любви, Кейт, и любовь в твоем понимании отличается от моей.
Он повернулся к двери, она подбежала к нему, надеясь еще все спасти, и уцепилась за него.
— Спроси Дика! — умоляла Кейт надтреснутым голосом. — Он подтвердит все мои слова.
— Я не поверил бы этому человеку, даже если бы вопросы ему задавал сам Бог! — Декс скинул ее руки. — Прощай, Кейт! Хотелось бы сказать, что мне было приятно познакомиться с тобой, но это оказалось далеко не так.
Не успела Кейт ответить, как он ушел. Она осталась стоять на месте, будто приросла к полу. Не изменилось ничего и в то же время все. В глубине души она верила, что когда-нибудь они встретятся снова и все будет по-другому. Он будет скучать по ней, поймет, что она его любит. Но теперь она поняла, что это была глупая, бесполезная надежда. Все, что было между ними, подошло к концу, прежде чем Декс перешагнул порог этой комнаты. Он был глух к ее мольбам с самого начала и пришел сюда только для того, чтобы дать выход своей ненависти.
Кейт медленно прошла в ванную. Конечно, она должна уйти от Дика. Ведь если быть справедливой, он не мог знать, что она любит Декса, хотя и должен был догадаться, но еще и потому, что он будет постоянно напоминать ей о нем. Она должна уехать прямо сейчас, туда, где сможет подумать о будущем и прийти в себя.
Но куда? Было лишь одно такое место — Крейгмар, остров ее дядюшек.
Когда Кейт встретилась с Диком в баре перед обедом, она была совершенно спокойна. Не было и следа рыданий, сотрясавших ее худенькое тело, ни следа бледной кожи и красных глаз. Искусный макияж может исправить все, кроме разбитого сердца.
— Я ухожу от тебя, Дик, — сказала она за бренди. Она решила, что ей нужно что-то более крепкое, чем вино. — Как только Сильвия выйдет замуж, я улечу домой.
— Но почему? — Дик в ужасе уставился на нее. — Я не справлюсь без тебя!
— Справлялся раньше, — угрюмо напомнила она. — Компетентных секретарей хватает.
Дик с любопытством посмотрел на нее, впервые в жизни заинтересовавшись проблемами другого человека больше, чем своими.
— У вас с Дексом что-то было?
— Совсем немного, по крайней мере с его стороны, — горько поведала Кейт.
— Значит, я ничего не испортил?
— Скажем, ты не очень-то помог.
— Прости, Кейт, я даже не подумал. Но такова вся моя жизнь. — Дик накрыл ее ладонь своей. — Я могу что-нибудь сделать, чтобы исправить ошибку?
Она покачала головой.
— Все было почти кончено, когда мы прилетели в Сан-Франциско, ты просто вбил последний гвоздь в крышку гроба.
— Хочешь мне рассказать? Иногда это помогает.
Кейт отставила стакан. Возможно, внимательный слушатель ей поможет.
— Да.
Опустив интимные подробности, она рассказала всю историю: как Декс заманил ее в самолет, что произошло потом, заканчивая их последней ссорой.
— Он идиот! — проворчал Дик. — Неужели он не может разглядеть высший класс?
— Только когда этот класс с большой буквы!
— Я ведь тебя предупреждал. Когда мы летели в Россию, я же говорил тебе, что он сукин сын.
— К несчастью, мы не выбираем, в кого влюбляться.
— Ты его забудешь. Юные сердца легко излечиваются.
— Возможно. — Кейт вздохнула. — Но мое никогда еще не было разбито, так что я не знаю.
Дик залпом проглотил виски.
— Теперь, когда у вас с Дексом все кончено, ты могла бы принять мое предложение. Мы могли бы даже по-настоящему пожениться. Было бы очень удобно иметь жену-секретаря.
Кейт улыбнулась. Совершенно неромантичное предложение, совсем в духе Дика!
— Не думаю, но все равно спасибо, — откликнулась она.
— Что ты теперь собираешься делать? — поинтересовался Дик.
— Еще не решила. Мне нравилось работать с тобой, и я знаю, что больше не найду такую шикарную работу.
— Тогда оставайся!
Кейт покачала головой, и Дик расстроено улыбнулся.
— Когда ты возвращаешься в Англию?
— Как только заберу вещи из дома Декса.
— Я заслужил прощальный поцелуй?
— Конечно.
Кейт поцеловала его, и через минуту Дик скрылся в своем номере.
В спальне Кейт включила канал новостей, и узнала, что Сильвия Нант только что вышла замуж за графа де Шерне. На следующее утро Кейт удалось сесть на самолет до Лос-Анджелеса в семь тридцать, а оттуда до Хитроу. Она спешила, но не жалела об этом. В доме не было видно Декса, и она не стала спрашивать, будет ли он.
Прибыв наконец в Лондон, Кейт, не спавшая всю ночь, чувствовала себя совершенно измученной, и в квартире даже не стала распаковывать свои вещи. Когда она наконец проснулась, было уже светло, и радио объявило половину первого дня, но только когда Джин тихо обратилась к ней, Кейт поняла, какой сегодня день и что она проспала целые сутки!
— Я испугалась, когда увидела твои вещи в прихожей, — сказала подруга. — Мне так не терпелось узнать, почему ты приехала так рано, особенно после сообщения о твоей свадьбе с Диком. Но ты выглядела такой усталой, что я не решилась тебя будить.
За завтраком Кейт вновь поведала о своем романе с Дексом и его печальной развязке.
— Почему ты не призналась ему, что богата? — спросила Джин. — Если бы он знал, что тебя не интересуют его деньги, все могло бы быть по-другому.
— То, что это произвело на него такое впечатление, заставило меня понять, что он никогда не полюбит меня так, как я его, — пояснила Кейт. — Любовь должна быть основана на доверии.
