– Что это с ней? – удивилась Эллис. – Брайан, что вы такое делали всю ночь, из-за чего Пола теперь несет всякий бред?
Брайан смущенно улыбнулся.
– Я не бред несу, я просто перечисляю все, что пережила за эти полторы недели. Хватит с меня сумасшедшего дома…
Пола только распалилась, как дверь кабинета распахнулась, и вошли Тимоти и Дэвид. Тимоти был бледен и загипсованную руку держал на перевязи, Дэвид осторожно его поддерживал. Следом за ними посыльные несли несколько корзин цветов.
– Опять… – простонала Пола.
Эллис утешающе погладила ее по плечу.
– Мне кажется, что это финал, – прошептала она.
– Надеюсь, – буркнула Пола.
Тем временем Тимоти и Дэвид подошли к ее столу и опустились на одно колено.
– Пола, мы исчерпали свой запас фантазии, – признался Дэвид. – Да и наше соревнование становится опасным…
Тимоти слабо улыбнулся.
– Мы знаем, что тебе известно наше решение честно бороться за твою благосклонность…
Пола сидела в кресле и никак не могла понять, что же здесь происходит. Брайан встал и отошел к окну.
– В общем, – Тимоти решил прервать разговорившегося товарища, – пришло время выбора: Пола, с кем из нас ты хотела бы связать свою жизнь?
Пола вновь посмотрела на Брайана, стремясь найти у него поддержку, но Брайан все так же смотрел в окно.
Она тяжело вздохнула, понимая, что с этой проблемой придется разбираться самостоятельно.
– Дэвид, Тимоти, встаньте, пожалуйста! – попросила она. – Вы оба очень милы, интересны и забавны. Я еще никогда и ни с кем не проводила время так, как за эти полторы недели с вами. Столько всего случилось! Но я совсем недавно поняла, что не смогу сделать никого из вас счастливым. И тем не менее я вам очень благодарна. Если бы не вы, я, возможно, еще долго оставалась бы слепой и не видела единственного человека, мужчину, который стал для меня всем.
Тимоти и Дэвид переглянулись и пожали плечами. У Полы создалось впечатление, что на подобный результат они и рассчитывали.
– И кто же наш счастливый соперник? – бодрым голосом спросил Дэвид.
Пола повернулась к Брайану и от удивления ахнула.
Он стоял, весело улыбаясь, а за его спиной на растяжке, подвешенной к ярким шарикам самых разных цветов, Пола прочитала: «Выходи за меня!».
Она рассмеялась. Брайан приблизился к Поле и подхватил ее на руки.
– Да! – громко сказала она. – Я стану твоей женой!
– Что это тут творится? – поинтересовался мистер Флеминг, входя.
Брайан осторожно опустил Полу на пол.
– Мы хотим сделать официальное заявление. Только что мисс Энистон согласилась стать моей женой!
Крики ликования были ответом на это сообщение. Пола почувствовала, что у нее горят щеки, и поспешила спрятать лицо на плече Брайана.
– Поздравляю! – сказал мистер Флеминг. – В качестве подарка по такому случаю вы оба свободны до конца недели. Но у нас есть еще одно дело, с которым нужно разобраться. Дейзи, выйди, пожалуйста.
– Можно было и не сейчас, – сердито проворчала Эллис, до этого утиравшая слезы умиления.
Дейзи робко вышла на середину комнаты.
– Как вы знаете, – начал мистер Флеминг, – буквально два дня назад наша фирма подверглась серьезной опасности: в сеть был запущен страшный вирус. Благодаря превосходной работе мисс Энистон и мистера Адамса мы вышли из этого кризиса без особых потерь. Тогда я поручил им выяснить, кто же злоумышленник. Сегодня утром мисс Дейзи Саузендт была поймана с поличным, когда пыталась запустить в нашу сеть еще один вирус.
Крики негодования заполнили комнату. Дейзи стояла с низко опущенной головой.
– Тихо. Тихо! – потребовал мистер Флеминг. – Мисс Саузендт уже все рассказала мне. Мы знаем людей, попросивших ее оказать эту услугу, и предпримем по отношению к ним соответствующие меры. У меня только один вопрос: что делать с мисс Саузендт?
– Гнать ее в шею! – воскликнул красный от злости Джо. – Из-за этой раскрашенной мымры мы все чуть не потеряли работу, уважение клиентов, самоуважение, черт побери!
– Помолчите, Степлторн! – поморщившись, попросил мистер Флеминг. – А что думают мисс Энистон и мистер Адамс? В конце концов, – он грустно усмехнулся, – мисс Саузендт их добыча.
Брайан вопросительно посмотрел на Полу.
– Предлагаю расторгнуть контракт с мисс Саузендт по ее желанию, – спокойно сказала Пола.
– Ты уверена? – тихо спросил Брайан. – Наказание пошло бы Дейзи на пользу: по крайней мере, больше она бы так уже не сделала.
– Я думаю, она и так все поняла и никогда не будет выкидывать подобные фокусы. Незачем коверкать человеку жизнь, – так же тихо ответила Пола.
– Значит, отпустить? – уточнил мистер Флеминг.
– Да! – уверенно сказал Брайан.
– Отлично. Мисс Саузендт, вы свободны. За документами зайдете в понедельник. Желаю вам больше не повторять своих ошибок, и можете сказать спасибо мисс Энистон. Должен признаться, мне импонировал вариант мистера Степлторна.
Дейзи подняла голову, и в ее глазах блеснула неприкрытая злоба.
– Спасибо? – прошипела она. – За что мне говорить спасибо этой… За то, что она увела у меня Брайана?
Пола удивленно посмотрела на своего жениха. Брайан лишь пожал плечами. Он и сам не мог понять, о чем говорит Дейзи.
– Срочно уберите ее отсюда! – дрожащим голосом потребовала Эллис. Она чувствовала, что сейчас произойдет что-то очень нехорошее.
– Я и сама уйду, – презрительно процедила Дейзи. – Вот только раз уж у нас сегодня день признательных показаний, расскажи своей невесте, Брайан, как ты договаривался с этими двумя остолопами о представлении «Битва за руку мисс Энистон»! Как обсуждал с ними сценарии, как давал деньги на цветы, подарки. Расскажи! Пусть она порадуется, какой ты умный, как ловко сумел выставить себя в лучшем свете!
Дейзи развернулась и ринулась прочь. Ей даже не пришлось пробираться сквозь толпу: перед ней расступались, словно перед прокаженной. Как только звук каблуков Дейзи затих, в кабинете воцарилась тишина.
– Это правда, Брайан? – дрожащим, срывающимся голосом спросила Пола.
– Я хотел тебе сегодня рассказать… Пола, я ведь сделал это только потому, что люблю тебя!
Она на шаг отступила от Брайана и покачала головой.
– Верь мне, я люблю тебя! – вновь повторил он.
Но Пола отходила все дальше и дальше. В отчаянии она кусала губы до крови, а в глазах стояла пелена слез, скрывающая Брайана, простершего к ней руки в умоляющем жесте.
– Я люблю тебя, Пола! – будто заклинание повторил он.
Пола вновь покачала головой, резко повернулась и выбежала вслед за Дейзи.
– Черт возьми, Брайан, как же ты умудрился все испортить! Все же налаживалось! – отчитала его Эллис и бросилась за подругой. Она всерьез опасалась за здоровье Полы. В дверях она обернулась: – Вечером жду у нас. Будем держать совет. Ох, Брайан! – Эллис еще раз покачала головой и выбежала из кабинета.
