— Крис, пожалуйста, не мучай! — взмолилась она.
Он со стоном обхватил ее бедра, готовясь к заключительному моменту.
Одним мощным движением он овладел ею, и Лиз облегченно вздохнула, получив долгожданное. Она чувствовала, как он пытается подчинить страсть воле, но теперь его борьба с самим собой противоречила ее желаниям. Она хотела, чтобы он потерял голову и всецело отдался стихии страсти. Сомкнув вокруг бедер Криса ноги, Лиз начала двигаться, ускоряя темп и заражая его своим неистовством. Последние сдерживающие преграды рухнули.
Крис со стоном подхватил бешеный ритм, с каждым толчком подводя их ближе к цели, к которой стремились оба. Перед Лиз разверзлась сладкая бархатная чернота, и она воспарила в высь, разорвав тишину мелодичным и одновременно пронзительным криком. В следующее мгновение Крис догнал ее, и дальше они понеслись вместе по волнам страсти, пока не достигли спасения на дальнем берегу и не замерли без чувств, набираясь сил.
Крис устало поднес руку к ее лицу и нежно коснулся алеющей щеки.
— Элизабет, — прошептал он тихо, и впервые в жизни ее имя прозвучало для нее прекрасной песней.
Лиз взъерошила его мокрые от пота волосы и удовлетворенно вздохнула. То, что только что произошло, не поддавалось никакому описанию. Она достигла неведомых высот, о существовании которых и не подозревала. Крис сотворил с ней такое, на что был не способен ни один мужчина. Про себя Лиз отметила, что есть в этом какая-то тайна. Затем ее веки налились свинцом и смежились. Обняв Криса, она сладостно прижалась к нему, решив, что поразмыслит о своих переживаниях завтра.
Сонное царство раскрыло перед ней свои двери, и она послушно вступила в него.
Когда Лиз проснулась, уже стемнело, и она находилась в постели одна. Под одеялом, которым накрыл ее Крис перед уходом, было тепло и уютно. Приподнявшись на локте, она прислушалась. Из камбуза доносились звуки приготовления пищи, и Лиз почувствовала, что проголодалась. Она выбралась из кровати и, накинув на себя цветастый легкий халат, отправилась на поиски Криса.
Как девушка и предполагала, он оказался на камбузе. Появившись незаметно, Лиз прислонилась к дверному косяку и молча наблюдала за его хлопотами. Беззаботно насвистывая, Крис смешивал аккуратно нарезанные продукты — готовил салат. Затем, смешно пританцовывая, раскладывал еду по тарелкам, запихивая между делом то один, то другой кусок в рот. Эта забавная картина вызвала у Лиз улыбку.
— Привет, — произнесла она. Ее голос был еще сонным.
От неожиданности Крис вздрогнул, но, увидев Лиз, просиял.
Вытерев руки о шорты, он подошел к ней.
— Привет, — поздоровался Крис и, взяв девушку за подбородок, слегка приподнял ее лицо для поцелуя.
Лиз обняла его за талию. Лицо Криса светилось теплом и нежностью.
— Я соскучилась, — призналась девушка и положила руки ему на грудь.
Крис крепко прижал ее к себе.
— Я хотел приготовить тебе сюрприз, пока ты спишь. Готовлю полуночную закуску. — Крис кивнул головой в сторону стола.
— Уже полночь? — удивилась Лиз, вызвав его улыбку.
— Уже почти два. Я не собирался спать так долго, но ты меня совсем лишила сил.
— Может, нам тогда ввести ограничения на любовь и поберечь тебя? — спросила она, и в ее глазах заплясали лукавые искорки.
— Даже не думай, — возмутился Крис. — Есть хочешь?
— Умираю с голоду, — подтвердила Лиз.
— Будем есть на палубе? — спросил он, подхватывая поднос. — Там еще тепло.
— Конечно, — согласилась девушка и пошла на выход первой.
Сидя под звездным небом, они с удовольствием поглощали пищу и почти не разговаривали. Расправившись с цыпленком и салатом, Лиз, до сих пор лениво опиравшаяся на Криса, выпрямилась и вздохнула:
— Знаешь, я не ожидала, что у нас все этим закончится, — сказала она, откусывая яблоко.
— Плаванием? — Крис притворно вскинул брови и вскрикнул, когда Лиз неожиданно толкнула его локтем в ребро.
— Нет, что мы станем любовниками, — пояснила она.
Крис обнял ее за талию и, притянув к себе, прижался щекой к ее макушке.
— Странные вещи творятся на море, — пошутил он, и девушка поморщилась.
— Я не это имела в виду.
Момент для разговора о Марке был весьма неподходящим, но теперь, когда ее отношения с Крисом зашли так далеко, Лиз испытывала укоры совести. Она понимала, что должна вопреки гордости рассказать ему правду. Сама.
— Между нами всегда был Марк. Нам нужно поговорить о нем, Крис.
— Нет, не надо, — поспешно отозвался он, запрокидывая голову Лиз и заглядывая ей в глаза. — Я объявляю яхту зоной, свободной от Марка. Это время принадлежит нам, Котенок, и я не хочу ни о чем другом думать. Забудь о нем.
Вероятно, ей следовало проявить чуть больше настойчивости, но его взгляд заставил Лиз замолчать. Горячее стремление Криса уберечь их мир от постороннего вторжения заставило ее умолкнуть.
— Ладно, никакого Марка, — тихо согласилась она. — Но дело не только в нем, — добавила девушка слегка охрипшим голосом.
— А в чем еще?
Поскольку правда об отношениях с Марком исключалась, требовалось сделать обходной маневр.
— Мой последний роман был не слишком удачный, — призналась Лиз.
Таким обходным способом она рассчитывала передать смысл мучившей ее проблемы, не вдаваясь в подробности.
— Просто я решила, что еще долго не смогу ни с кем встречаться.
А особенно с кем-либо из Пайков, добавила она про себя.
— Тогда почему ты здесь? — поинтересовался Крис.
Лиз тяжело вздохнула.
— Я не могла больше тебе противиться. Я очень старалась, но в конце концов желание бороться со своими чувствами пропало.
— На что я так надеялся, — сказал Крис, целуя ее в волосы.
Лиз доела яблоко и бросила огрызок на поднос.
— Итак, твое желание осуществилось. Что дальше? — Только задав этот вопрос, Лиз осознала, как важно было для нее услышать ответ.
Ей нужно было знать, как планировать свою дальнейшую жизнь, чего от нее ждать.
— Кто знает? — Крис пожал плечами. — Мы в начале пути, и куда он нас приведет, неизвестно. Единственное, в чем я абсолютно уверен, что нам спешить некуда.
Лиз это устраивало. Она услышала то, что хотела, но…
— Сколько времени обычно длятся твои романы? — спросила девушка и по тому, как напряглось его тело, поняла, что Крис нахмурился.
— Ты так говоришь, словно у меня их были сотни.
— Может, это и преувеличение, но ты же не станешь отрицать, что у тебя было больше романтических приключений, чем у меня. Я просто хочу иметь представление, как скоро это может тебе наскучить.
