— Уф-ф! — выдохнула Лара, чувствуя, что ноги липнут к сиденью.
Перепады дневной и ночной температуры не лучшим образом сказались на состоянии автомобиля. Аккумулятор ни на что не годился, и двигатель натужно хрипел.
— Ну ты, старый пылесос! — ругалась Лара. — Только не вздумай развалиться сегодня, подожди хоть пару недель!
Машины хватило до выходных. Ситуация обострилась.
Вечером в субботу небо заволокли серые тяжелые тучи, явно предвещавшие грозу. Лара как раз возвращалась с очередной презентации. «Слава Богу, — думала она, роясь в почтовом ящике, — быть может, станет не так душно». Войдя в комнату, она устало бросила сумочку на диван и нагнулась, чтобы разуться. Вдруг сзади раздался мужской голос:
— Не надо.
Лара резко выпрямилась и обернулась на звук:
— Митч, ты до смерти меня напугал!
— Извини, красотка. Эти туфельки слишком хороши, чтобы швырять их под диван.
Лара старалась не подавать виду, что ей приятен комплимент.
— Заходи. Мне нужен твой совет относительно одной очень дорогой покупки.
Закрыв за собой старую хлипкую дверь, он прищелкнул языком и сказал:
— Дверь заедает. Надо было обратиться к домовладельцу.
Лара сдержала улыбку. Враг не должен быть таким обаятельным и сексуальным. Она притворно закашлялась, скрывая вырвавшийся из груди вздох.
Выложив на стол несколько рекламных буклетов об автомобилях, она указала на одну из моделей:
— Что ты думаешь об этом?
Ветер колыхал занавески. У Митча голова шла крутом. Как мог он думать, когда Лара стояла так близко, одетая в очаровательный белый костюмчик и похожая на свежий полевой цветок?
Митч склонился над журналами.
— Итак, ты наконец решилась сменить машину. А денег у тебя достаточно?
Лара нахмурилась:
— У меня нет другого выхода. Ремонт моей развалюхи обходится еще дороже.
— Если тебе нужны деньги, я одолжу сколько нужно.
— Нет. Мой доход увеличивается, так что, если быть поэкономнее, можно позволить себе новую машину. Что ты скажешь об этих моделях?
Митча словно током ударило, когда его голой руки коснулись складки легкого жакета. Через плечо Лары он бросил взгляд на буклеты.
— Пятилитровый двигатель, — читала она вслух.
— Так себе.
Ничего не значащая фраза. Гораздо больше его интересовали складочки белого воротника, касавшиеся щей.
— Мощный мотор, — продолжала она, подавляя волнение, вызванное его близостью.
— Неплохо, неплохо.
Он стоял сзади, почти касаясь подбородком темных кудрей. Трудный тест на самоконтроль. Сможет ли он не прикасаться к ней?
Митч засунул сжатые в кулаки руки в неглубокие карманы.
— Стандартные покрышки. — С каждым словом голос Лары делался все мягче и мягче.
Влюбившись в Митча Оуэнса, она совершила ошибку. Она же упорствовала в заблуждении, наслаждаясь его ласками. Сколько можно быть такой дурой? Лара выпрямилась.
— Каштановые, — сказал он, — темно-каштановые.
— Что?
— Цвет твоих волос, когда на них падает свет.
Теплое дыхание коснулось ее уха. Его голос звучал чуть грубовато и очень мужественно, в интонациях слышался открытый призыв. Лара закрыла глаза, пытаясь подавить желание.
Жакет соскользнул с плеч. Губы Митча нежно касались ее затылка. Лара тщетно старалась сосредоточиться на автомобилях.
— Вместительный багажник. — Она с трудом связывала слова в предложения, чувствуя, как жакет окончательно спадает на руки Митчу.
— Мощный подъемный затвор, — едва пролепетала Лара. — Митч, — возмутилась она, — ты совсем не помогаешь мне, я хочу услышать твое мнение.
— Замечательный наряд, очень сексуально, — шепнул он ей на ухо, любуясь тем, что осталось под жакетом.
— Мы обсуждаем машины, а не мою одежду!
Спина Лары касалась его груди. «Враг, — беспомощно напоминала она себе, — надо осадить его, пока не поздно!» Нарастающие порывы ветра сотрясали стены дома. На улице деревья зашелестели листьями в неспокойном предчувствии бури.
— Может, эта духота наконец ослабеет, — сказал Митч. — А где Джен?
— Уехала на море с братом и его женой до понедельника, — почти с испугом сказала Лара.
— На все выходные?
Языком он щекотал прихотливые изгибы ушной раковины. Ничто на свете не могло сравниться для Лары с удовольствием от этой ласки. Она попыталась собраться, взять себя в руки, оттолкнуть его или куда-нибудь убежать.
Ноги словно приросли к полу.
— Удобная панель управления, — слабым голосом произнесла Лара, в то время как горячие ладони скользили по ее полуобнаженному телу.
Глубокий голос звучал где-то совсем близко.
— Меня приводит в возбуждение мысль о твоей панели управления, прочных стеклах и заводских скидках, но больше всего меня возбуждает… — Небритый подбородок коснулся ее затылка.
Лара повернулась к нему, полная решимости прекратить эту глупую игру.
Чуть отступив, она отбросила волосы со лба.
— Слушай, у меня был трудный день, погода портится, я думаю, тебе лучше уйти.
Хорошо сказано, твердо и уверенно. Главное теперь успокоить дыхание.
Неужели это боль мелькнула в его глазах? Невозможно! Ах да, мужчины привыкли выигрывать сражения!
— Хорошо, — сказал Митч вежливым тоном. — В непогоду плохо быть одному, но если ты настаиваешь, я уйду.
Лара хотела остановить его. Буря противоречивых эмоций всколыхнулась в ее душе. Сильный и нежный, Митч Оуэнс вызывал желание любить и быть любимой. Тем не менее Лара твердо решила преодолеть взаимное влечение, отгородиться от него навсегда.
— Я открою дверь.
Зачем это нужно? Взрослый человек вполне в состоянии справиться с простеньким замком. Вдвоем они дошли до порога. Кривые лучики света проникали сквозь щели в двери.
Они коснулись дверной ручки одновременно. Тонкая кисть Лары легла поверх его грубой, натруженной руки. Чувства захлестнули Лару, она потянула Митча за рубашку и посмотрела ему в глаза.
Мужественная фигура Митча заслоняла дверной проем, подавляя ее сопротивление. Встав на цыпочки, она оперлась ему на грудь и нежно поцеловала изогнутые губы.
Почти свирепо он обхватил ошеломленную Лару и страстно прижался губами к ее рту.
Прикосновения Митча возбуждали ее, доводя до исступления.
Но он хотел гораздо большего, и Лара знала это. Ногой Митч захлопнул дверь перед стеной начавшегося дождя и взял Лару на руки. Она прижалась к нему и зарылась пальцами в золотистые волосы. Мышцы Митча напряглись, и Лара почувствовала, как сильно его желание.
Словно пушинку, он донес ее до спальни и поставил на ноги. Их губы снова слились в многообещающем поцелуе. Митч торопливо расстегнул пуговицы на легкой блузке Лары и отшвырнул изящную вещицу в сторону.
