Джут устроился на стульчике перед стойкой и взял сразу несколько тарелочек с суши. К концу седьмой тарелки он понял, что насытился на три дня вперед. Расплатившись за еду, не очень довольный своим состоянием желудка, он направился к выходу, но, услышав за собой какие-то крики, обернулся и столкнулся нос к носу с молодым человеком. Тот размахивал руками и что-то лопотал на японском языке. Проходивший мимо мужчина пояснил, что здесь принято давать чаевые: не менее десяти процентов, а лучше пятнадцать.
– Здесь так принято. Он не отстанет, пока вы не заплатите. Еще и на улицу за вами побежит.
– Вы это серьезно?
– Совершенно.
Мужчина рассмеялся от души.
– На, только отстань. – Джут сунул несколько монет в руку парня.
Стрелки часов приближались к семи часам. Джут взял курс на Гринвич 129 и вскоре снова стоял перед дверью Клэр. Джут поднял руку, чтобы надавить на звонок. Но не успел он нажать на кнопку, как дверь открылась и перед ним предстала Клэр в элегантном платье песочного цвета…
Она стояла всего в нескольких дюймах от Джута. Ее оливковая кожа так и манила его, короткое платье не скрывало стройных ног. Плечи оставались закрытыми, но вырез был глубокий и позволял любоваться ее красивой грудью. Через тонкую ткань проступали холмики сосков.
От неожиданности она часто заморгала, розовые губы чуть приоткрылись в удивлении.
– Ты?
Целая гамма чувств отразилась на ее лице: замешательство, удивление, радость, сомнение, снова радость. Клэр, не веря своим глазам, всматривалась в его лицо.
– Клэр, здравствуй! – Джут сделал попытку обнять ее, но она еле слышно прошептала:
– Пусти.
Радость вперемежку с обидой бушевали в ее сердце.
Но Джут не выпускал ее из своих объятий.
– В чем дело? Я так стремился к тебе. Можно сказать, рисковал жизнью.
Она облизывала сухие губы и дрожащими руками слабо отталкивала его.
– Пусти.
– Да что случилось? Ты не рада?
– Господи… рада…
Ее сердце отчаянно билось, и, кроме этого стука, она не слышала ничего. Обида постепенно оставляла свои позиции. Руки Клэр сами собой скользили по его рубашке… Волнение захватывало ее все больше и больше.
Джут провел рукой по ее бархатистой щеке, и в этом жесте было столько нежности, что Клэр, не отдавая себе отчета в своих действиях, наклонила голову и прижалась к его широкой ладони. Его пальцы тронули ее мягкие губы, и она раскрыла их. Она не могла оторвать от него глаз, и ее взгляд выражал радость и изумление одновременно.
Она позабыла обо всем на свете: встреча с Эваном полностью выбила ее из колеи. Все, что она запланировала на этот день, вылетело у нее из головы. В ее сумочке трещал телефон, это была Молли, но сейчас этот звонок не имел для Клэр никакого значения. Для нее был важен только ОН!
– Ты нашел меня?
– Я не понял, ты что, не рада?
– Конечно же рада! Я… я просто не могу прийти в себя. Я уже решила, что ты забыл о моем существовании. Сколько всего я передумала. А ты все не приезжал…
– Не держи меня в коридоре, а то я передумаю и уйду.
В ее глазах отразился испуг.
– Боже мой! Входи.
Он переступил порог, закрыл дверь и опустил на пол дипломат.
– Я пошутил, – успокоил он ее. – Я не для того тебя так настойчиво искал, чтобы уйти, даже не отведав твоего фирменного кофе.
Телефон в ее сумочке продолжал разрываться.
– Может, ответишь?
Она отрицательно мотнула головой. Ее глаза светились от счастья.
– Как хорошо, что ты нашелся. А я уже и не надеялась…
– Нет. Как хорошо, что нашлась ТЫ!
Он обхватил ладонями ее лицо, слегка наклонил голову, и их губы встретились – мягкие, теплые, зовущие. Он пробовал ее на вкус с пьянящей медлительностью, между тем как тела их прижимались друг к другу все теснее. Она обвила его шею руками. На мгновение он отстранился, чтобы затем обнять ее хрупкие плечи, и его губы снова прижались к ее губам. Теперь он целовал ее жадно, страстно, с уверенностью, потому что ощутил каждой своей клеточкой, что его ждали – и нисколько в этом не ошибался. Утолив первую жажду, он стал целовать ее нежно, чувственно, заставляя забыть обо всем, путая ее мысли. Обессиленная, она прислонила голову к его груди, и… горячие слезы потекли по ее щекам.
– Глупенькая, решила устроить потоп?
– Ничего я не глупая, я плачу от счастья.
Джут слегка отстранил ее от себя и посмотрел ей в глаза.
– За последние дни не было минуты, чтобы я не думал о тебе. Я не знал, что по возвращении не застану тебя. Ты ведь уехала раньше, чем собиралась. Кэсси сообщила, что ты передумала покупать дом.
– А что еще она сказала?
– Это уже не имеет значения. Знаешь… я…
Джут нагнулся к дипломату, открыл его и достал маленькую коробочку.
– Согласишься ли ты стать моей женой?
– Ты… ты делаешь мне предложение?
Она взяла у него из рук коробочку. Кончики их пальцев соприкоснулись, и Джута пронзил чувственный импульс. А Клэр уже открыла коробочку и ахала, любуясь золотым колечком с маленьким бриллиантом.
Их глаза встретились.
Он хотел, страстно желал, чтобы она ответила «да» и согласилась уехать с ним во Флориду! Чтобы безгранично любить ее и заботиться о ней, лелеять и оберегать… и все такое прочее…
– Ты предлагаешь мне стать твоей женой?
Он кивнул, и сердце у него замерло от страха быть отвергнутым. Видя ее замешательство, он торопливо добавил:
– Я буду заботливым мужем и отцом.
– Отцом?
Из уголков ее глаз почему-то выкатились слезинки и медленно покатились по щеке.
– Но ведь будут же у нас дети?
– Дети…
Джут прижал ее к себе и почувствовал влагу на своей груди. Клэр молча плакала.
– Эван! – Она отстранилась. – Не знаю как тебе и сказать. Думаю, что это будет для тебя неожиданностью. Только вот не знаю, как ты ее воспримешь. С радостью или…
Он пристально посмотрел в ее глаза, а затем переместил свой взгляд ниже.
– У тебя будет ребенок?
– У нас будет ребенок, – поправила она его, с тревогой ожидая его реакции.
Джут тихонько дотронулся до ее живота.
– Почему только женщинам можно падать в обморок от счастья? Я на седьмом небе! А уж как отец обрадуется, что скоро станет дедом. Он мечтал об этом столько лет! Клэр! Самое главное забыли! Так ты согласна стать моей женой?
Она только кивнула. Потрясение, неверие, огромное счастье – все эти чувства разом нахлынули на нее морской волной, ошеломив и оглушив.
Джут взял ее руку и поцеловал каждый пальчик, затем на один из них надел кольцо и тут же легко подхватил ее на руки. Его сильные руки бережно перенесли ее в спальню и с нежностью опустили на кровать.
